Max Falkenstien (9 de abril de 1924 - 29 de julio de 2019) fue un locutor deportivo de radio estadounidense. En sus 60 años de carrera en la Universidad de Kansas (1946-2006), Falkenstien cubrió más de 1750 partidos de baloncesto masculino y 650 partidos de fútbol , un lapso que incluyó todos los partidos jugados en Allen Fieldhouse hasta su retiro, y fue uno de los períodos más largos de locución en los deportes. En comparación, las 67 temporadas de Vin Scully con los Brooklyn Dodgers y Los Angeles Dodgers es el récord de la permanencia más larga en la radio con una sola franquicia en todos los deportes profesionales .
El padre de Falkenstien, Earl, fue director comercial del departamento de atletismo de la KU durante 33 años. La clase de biología de Falkenstien en la escuela secundaria Liberty Memorial High School se trasladó en tropel a KFKU, en aquel entonces la estación de radio de 50 vatios de la KU, a principios de los años 40. "Todos teníamos que hacer algún tipo de comentario; debe haber sido un programa aburrido", reflexionó Falkenstien, "y una señora se me acercó después y me preguntó si quería trabajar en la radio porque tenía una voz muy clara".
El primer trabajo de Falkenstien en la radio fue en WREN, que en aquel entonces era una estación de radio de Lawrence. "Un tipo llamado Earl Bratten me dio un texto de noticias para leer y conseguí el trabajo", dijo Falkenstien. Trabajaba antes y después de la escuela y los fines de semana, normalmente 40 horas a la semana, y ganaba 90 dólares al mes. "La primera vez que salí al aire fue un domingo por la mañana para hacer una promoción de una emisión de Eleanor Roosevelt", dijo Falkenstien, sonriendo. "Fue sólo una publicidad de 30 segundos, pero me asusté mucho cuando se encendió esa luz roja".
Falkenstien se graduó de la escuela secundaria Liberty Memorial en 1942, seis meses después de que los japoneses bombardearan Pearl Harbor. Después de un semestre en la KU, se alistó en el Cuerpo Aéreo del Ejército con la esperanza de convertirse en meteorólogo. Dejó el servicio en marzo de 1946. Después de dejar el servicio, volvió a trabajar para WREN. Su primera tarea fue hacer la narración jugada por jugada del partido final del distrito de la NCAA entre la KU y Oklahoma A&M (ahora Oklahoma State University). Obtuvo un título en matemáticas de la Universidad de Kansas en 1948.
También hizo jugada por jugada en las transmisiones de TVS los sábados de los juegos de la Conferencia Big Eight durante varios años. Se le unió el locutor de la Universidad Estatal de Kansas Paul Deweese. A Falkenstien se le atribuye la fundación de la KU Sports Network poco después de que terminara la Segunda Guerra Mundial, pero rápidamente abandonó la red porque realmente no estaba interesado en ganarse la vida como locutor de jugada por jugada. Fue gerente de programación y estación de radio WREN desde 1955 hasta 1967, cuando tuvo una pelea con el propietario de la estación, el ex gobernador de Kansas Alf Landon . Luego se convirtió en el jefe de noticias y deportes en la radio y televisión WIBW de 1967 a 1970. Después de un período de un año como el primer gerente general de Sunflower Cablevision, Falkenstien pasó 23 años en Douglas County Bank, retirándose como vicepresidente senior en diciembre de 1994.
La última transmisión de Falkenstien en Allen Fieldhouse se produjo el 1 de marzo de 2006, en el último partido en casa de la temporada de baloncesto de Kansas de 2006 , en el que KU derrotó a Colorado 75-54. Falkenstien fue homenajeado en una ceremonia especial de entretiempo, que incluyó a su familia, amigos, algunos ex jugadores de KU y un discurso de su compañero en el aire de 22 años, Bob Davis . El director deportivo Lew Perkins le entregó a Falkenstien un Jayhawk de bronce para conmemorar sus largos años de servicio a la Universidad de Kansas . Su nombre y "número" (60, por la cantidad de años que había transmitido para los Jayhawks), también se colgaron en una pancarta en Allen Fieldhouse con los de los grandes jugadores que han jugado para KU. Esta ceremonia de retiro convirtió a Falkenstien en la 27.ª persona honrada de esta manera por la Universidad y el primer no deportista .
Este juego también se llevó a cabo en la noche de los seniors de Kansas, que honró a los jugadores senior Christian Moody , Jeff Hawkins y Stephen Vinson en una ceremonia posterior al juego.
La última transmisión de la sexagésima temporada de Falkenstien se produjo el 17 de marzo de 2006, en la primera ronda del Torneo de la NCAA de 2006. Los Jayhawks, cuartos preclasificados, perdieron el partido, 73-77, ante los Bradley Braves , decimoterceros preclasificados , de la Conferencia del Valle de Missouri .
La última transmisión de fútbol de la carrera de Falkenstien fue en el Fort Worth Bowl de 2005 , cuando Kansas derrotó a los Houston Cougars 42-13.
Falkenstien murió el 29 de julio de 2019, a la edad de 95 años. [2]