Una falacia etimológica es un argumento de equívoco , que sostiene que una palabra se define por su etimología y que, por lo tanto, su uso habitual es incorrecto . [1] [2]
Los antiguos griegos enseñaban que el significado de una palabra podía rastrearse a lo largo del tiempo, creando una distinción entre lenguaje formal e informal, y existía una práctica similar entre los antiguos eruditos védicos . En la antropología lingüística moderna , la semiótica y la semántica están entrelazadas y reflejan la cultura de una sociedad a través del tiempo. La disciplina opera según el principio de que el significado actual deriva del significado anterior, que se ha incorporado en el predicado de derivados posteriores. Por lo tanto, eliminar la historia etimológica elimina el contexto necesario del que depende ontológicamente el significado actual.
Una falacia etimológica se vuelve posible cuando el significado de una palabra cambia con el tiempo de su significado original. Dichos cambios pueden incluir una reducción o ampliación del alcance o un cambio de connotación (mejora o peyoración). En algunos casos, el uso moderno puede cambiar hasta el punto en que el nuevo significado no tenga una conexión evidente con su etimo . [1]
Un ejemplo de una palabra con una etimología potencialmente engañosa es antisemitismo . La estructura de la palabra sugiere que se trata de oposición y odio a los pueblos semíticos , pero el término fue acuñado en el siglo XIX para referirse específicamente a creencias y prácticas antijudías , y definió explícitamente al pueblo judío como una clase racial. La antropología moderna y la biología evolutiva rechazan abrumadoramente el concepto de raza, [3] [4] y el término semita rara vez se usa, excepto para hablar de lenguas semíticas . Una falacia etimológica surge cuando un hablante afirma que el antisemitismo no se limita al odio a los judíos, sino que debe incluir la oposición a todos los demás pueblos semíticos. [5] [6] Sin embargo, fuentes como Encyclopædia Britannica todavía lo consideran un nombre inapropiado. [7]
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