The Black Sash es una organización sudafricana de derechos humanos fundada en Johannesburgo en 1955 como una organización de resistencia no violenta para mujeres blancas liberales. [1]
La Faja Negra fue fundada el 19 de mayo de 1955 por seis mujeres blancas de clase media, Jean Sinclair, Ruth Foley, Elizabeth McLaren, Tertia Pybus, Jean Bosazza y Helen Newton-Thompson. [1] La organización fue fundada como Liga de Defensa de la Constitución de las Mujeres , pero finalmente la prensa la acortó a Faja Negra debido a la costumbre de las mujeres de usar fajas negras en sus reuniones de protesta. [2] : 79 Estas fajas negras simbolizaban el duelo por la Constitución de Sudáfrica. [2] : 79 Los miembros fundadores se reunieron para tomar el té en Johannesburgo antes de decidir organizar un movimiento contra la Ley del Senado. Lograron realizar una vigilia de 2000 mujeres que marcharon desde Joubert Park hasta el Ayuntamiento de Johannesburgo . [3]
En un principio, la Banda Negra hizo campaña contra la eliminación de los votantes de color o mestizos del padrón electoral de la provincia del Cabo por parte del gobierno del Partido Nacional . A medida que el sistema del apartheid empezó a extenderse a todos los aspectos de la vida sudafricana, los miembros de la Banda Negra se manifestaron contra las Leyes de Pases y la introducción de otras leyes del apartheid. Más tarde, la organización abrió oficinas de asesoramiento para proporcionar información sobre sus derechos legales a los sudafricanos no blancos afectados por esa legislación. [4] Estas oficinas de asesoramiento desempeñaron un papel fundamental en el valiente y principista papel de la organización como componente vital de la sociedad civil. [5]
Entre 1955 y 1994, la Banda Negra fue una prueba visible y generalizada de la resistencia blanca al sistema del apartheid. De hecho, durante los años 1960 y la mayor parte de los años 1970, la Banda Negra y la Unión Nacional de Estudiantes Sudafricanos representaron la única oposición blanca consistente al gobierno fuera del Parlamento. [6] Sus miembros trabajaron como defensores voluntarios de las familias afectadas por las leyes del apartheid, realizaron manifestaciones callejeras periódicas, hablaron en reuniones políticas, llevaron casos de injusticia a la atención de sus miembros del Parlamento y realizaron vigilias fuera del Parlamento y las oficinas gubernamentales. Muchos miembros fueron vilipendiados dentro de sus comunidades blancas locales y no era inusual que las mujeres que llevaban la banda negra fueran atacadas físicamente por partidarios del apartheid.
Sheena Duncan se unió a la Banda Negra en 1963 y la dirigió durante muchos años, llegando a ser presidenta vitalicia. En su época se escribieron muchos folletos, que se tradujeron a lenguas indígenas, para informar a la gente sobre sus derechos legales bajo el apartheid.
En la década de 1980, Black Sash formó un subcomité llamado Comité de Acción Rural de Transvaal (TRAC), que más tarde fue parte del Comité Nacional de Tierras que ayudaba a las comunidades no blancas que estaban sujetas a desalojos forzosos de tierras. [4] : 61 También crearía y financiaría el Movimiento de Mujeres Rurales (RWM), apoyando los derechos de las mujeres rurales no blancas con respecto a la herencia y la propiedad de la tierra, en 1986. [4] : 61 TRAC empleó a Lydia Kompe para coordinar el RWM en 1986, y Nomhlangano Beauty Mkhize , de Driefontein, se convirtió en su primera presidenta.
En 1983, Black Sash pidió la abolición del servicio militar obligatorio. [7] La organización fue fundamental en el establecimiento de la Campaña para Poner Fin al Servicio Militar Obligatorio , una campaña contra el servicio militar obligatorio para los hombres blancos jóvenes. [8]
El movimiento de resistencia de Black Sash llegó a su fin a principios de los años 90 con el fin del apartheid, la desproscripción del Congreso Nacional Africano (ANC) y la liberación de Nelson Mandela . Su papel fue reconocido por Nelson Mandela tras su liberación y por los líderes políticos posteriores. Antes de las elecciones multirraciales de 1994, Black Sash llevó a cabo actividades de educación para votantes y publicó un folleto titulado You and the Vote (Usted y el voto) . La organización se reformó en 1995 como una organización humanitaria no racial, que trabaja para "hacer realidad los derechos humanos para todos los habitantes de Sudáfrica".
En mayo de 2015, la organización celebró su 60º aniversario y cambió su enfoque hacia la educación, la formación, la defensa y el seguimiento comunitario. La celebración de la historia de Black Sash también estuvo marcada por el lanzamiento de dos libros, a saber, Standing on Street Corners: a History of the Natal Midlands Region of the Black Sash y una biografía de Annemarie Hendrikz . [9]