Fafnir fue un fabricante alemán de motores y vehículos con sede en Aquisgrán ( Prusia ). Fabricó una gama de automóviles entre 1908 y 1926. [1]
La empresa se fundó en 1894 con la producción de agujas. Con el crecimiento de la industria de la bicicleta, comenzaron a fabricar radios para ruedas. En 1898, la empresa se registró como "Carl Schwanemeyer, Aachener Stahlwarenfabrik AG".
A partir de 1902, el nombre "Fafnir" empezó a utilizarse en los productos de la empresa, incluida una gama de motores para motocicletas.
En 1904, la empresa comenzó a producir kits, compuestos por un motor y componentes asociados, para permitir que otros, en particular los fabricantes de bicicletas, entraran en la producción de vehículos de motor. Estos se vendían bajo el nombre de "Omnimobil". El kit, en un principio, se basaba en un motor de dos cilindros con una potencia nominal de 6 caballos de fuerza (HP), y más tarde se añadió una opción más grande con una unidad de cuatro cilindros de 16 HP.
A partir de 1908 se fabricaron automóviles terminados con el tipo "274" con un motor de 1520 centímetros cúbicos (cc) y una velocidad máxima de 60 km/h (37 mph) y el tipo "284" con 2012 cc capaz de alcanzar 70 km/h (43 mph). Los motores tenían válvulas de admisión en la parte superior y de escape lateral.
En 1912 ya se comercializaban seis modelos diferentes con precios que oscilaban entre 4.100 y 16.000 Reichsmarks (RM).
A partir de 1900, la empresa fabricó motores de motocicletas de distintas potencias, hasta motores bicilíndricos en V de 8 CV. Entre 1903 y 1914 también fabricó motocicletas completas. [2]
La producción de motores de 1914 incluyó lo siguiente: [3]
En 1919, la empresa cambió su nombre a Aachener Stahlwarenfabrik Fafnir-AG. Se volvieron a presentar el Typ 472 de 1924 cc y el Typ 384 de 2496 cc de antes de la guerra y se anunció un nuevo Typ 471 con motor de 1950 cc que se podía adquirir con compresor.
El tipo "471" resultó ser el último modelo de automóvil fabricado y sobrevivió en producción hasta 1927.
Fafnir tenía su propio equipo de carreras con hasta siete coches y entre sus pilotos se encontraba Rudolf Caracciola . Se construyó una réplica de uno de los coches de carreras en el Reino Unido y compitió en varios eventos VSCC equipados con un motor aeronáutico Hall-Scott de la Primera Guerra Mundial . [4]
Los métodos de producción de Fafnir exigían mucha mano de obra y, en las difíciles condiciones comerciales de la década de 1920, no pudieron competir con los grandes fabricantes. Los precios se redujeron, pero las pérdidas aumentaron y, con una deuda de 1,8 millones de RM, los bancos obligaron a la empresa a declararse en quiebra en 1925, lo que provocó el cierre en 1926.