Don Facundo Bacardí Masó ( catalán : Facund Bacardí i Massó , IPA: [fəˈkund bəkəɾˈðij məˈso] ; 13 de octubre de 1813 - 9 de mayo de 1886) fue un empresario español que, en 1862, fundó la destilería de ron Bacardí del mismo nombre .
Bacardí nació en Sitges ( provincia de Barcelona , España ), hijo de un albañil . En 1828, siguió a sus hermanos mayores a Cuba, encontrando empleo en su almacén general en Santiago . En 1843 estableció su propia tienda mercantil en Santiago, [1] tres meses después de casarse con Lucía 'Amalia' Victoria Moreau, una mujer de una familia muy próspera de ascendencia franco-haitiana . [2] [3] [4]
Amalia y su familia ayudarían económicamente a Facundo en repetidas ocasiones a lo largo de sus aventuras comerciales. Facundo y Amalia tuvieron varios hijos, muchos de los cuales desempeñarían un papel importante en la creación del negocio del ron por el que la familia se hizo famosa: Emilio nació en 1844, Juan en 1846, Facundo Jr. en 1848, María en 1851, José en 1857 y Amalia Jr. en 1861.
Un terremoto de magnitud 7,0 [5] seguido de una epidemia de cólera devastó Santiago en 1852, cobrándose las vidas de Juan y María. [6] En un esfuerzo por salvaguardar la vida de sus hijos, Facundo y Amalia decidieron llevar a la familia a Cataluña para quedarse con los padres de Facundo durante unos meses. A su regreso a Santiago más tarde ese año, Facundo encontró su tienda saqueada y las condiciones comerciales en malas condiciones a raíz del desastre y en medio de una caída mundial del azúcar, el pilar de la economía. El negocio de Facundo, Facundo Bacardí y Compañía, no pudo recuperarse y se declaró en quiebra en 1855. [7]
Poco después, Facundo, que notó un hueco en el mercado de las bebidas espirituosas para un ron cubano de primera calidad, comenzó a experimentar con el proceso de destilación del ron . Anteriormente, el ron era una bebida cruda y de baja calidad. Facundo, con la ayuda de un cubano francés llamado José León Boutellier, [8] inquilino de un edificio en Santiago propiedad de la madrina de Doña Amalia, Clara Astie, comenzó a experimentar con métodos de destilación. Una combinación de métodos revolucionarios de elaboración de ron utilizando una cepa de levadura única patentada, un proceso de destilación paralela, filtración con carbón y envejecimiento en barricas de roble blanco dio como resultado una bebida mucho más refinada y suave (ahora conocida como ron BACARDÍ) que vendieron con éxito a través de la tienda general del hermano de Facundo. [1]
El 4 de febrero de 1862, los socios compraron una destilería en las afueras de Santiago y constituyeron la firma "Bacardí, Boutellier, and Company", [9] utilizando el capital aportado por el hermano menor de Facundo, José. Después de ser dueño de un negocio minorista general en Cuba durante muchos años, Facundo Bacardí entendió cómo vender cosas y se dio cuenta de que su ron innovador se beneficiaría de una buena marca. Comenzó a firmar cada envío de ron con una llamativa "M de Bacardí" (por Bacardi Massó); además, su esposa Amalia sugirió la adopción del murciélago como logotipo después de ver una colonia de murciélagos frugívoros colgando de las vigas de la destilería, un signo de unidad familiar, buena fortuna y salud para el pueblo taíno español y cubano. [10]
En 1874, la empresa se reorganizó y pasó a llamarse "Bacardi and Company". El hermano menor de Facundo, José, decidió vender sus acciones y sus hijos aportaron parte de su propio capital y compraron la mayor parte de las acciones de Boutellier, ya que su salud se deterioraba. El ron Bacardí creció en popularidad a medida que se vendía en toda Cuba e incluso en el resto del mundo después de ganar premios en exposiciones internacionales. En 1877, Facundo se jubiló y entregó la gestión de la empresa a sus hijos Emilio (presidente), [11] Facundo Jr. (maestro mezclador) y José (ventas).
El período siguiente de la historia cubana fue políticamente tumultuoso, ya que se formó un fuerte movimiento nacionalista que provocó tres guerras de independencia y dividió a la sociedad cubana. Si bien Facundo era un firme partidario de España, habiendo sido miembro de un Batallón de Voluntarios en Santiago de Cuba en la década de 1850, [10] sus hijos estaban a favor de la independencia cubana, una causa que defendieron abiertamente después de la muerte de su padre. [12] Sin embargo, Emilio se involucró mucho en la política y la lucha por la independencia cubana mientras dirigía el negocio y las autoridades lo sospecharon. Durante una de las muchas redadas de los servicios de seguridad leales, el propio Facundo y su hijo Emilio fueron arrestados. Facundo fue liberado, pero Emilio finalmente fue encarcelado durante cuatro años, durante los cuales el negocio fue operado por los hermanos restantes y Emilio brindó asesoramiento estratégico desde lejos. [13]
Facundo vivió para ver a Emilio liberado y el negocio crecer en fama, aunque todavía no en solidez financiera. En marzo de 1886, Don Facundo murió a la edad de 72 años. [14] A pesar de haber creado un legado de ron que se transmitió de generación en generación en la familia Bacardí, dejó atrás solo una pequeña casa en Santiago de Cuba, una pequeña granja familiar y una empresa que sobrevivió al borde de la quiebra. [15]