La Facultad de Ingeniería Herbert Wertheim es la escuela profesional más grande, la segunda facultad más grande y una de las tres principales unidades de investigación de la Universidad de Florida . La facultad fue fundada en 1910 y en 2015 recibió su nombre en honor a Herbert Wertheim , un inventor en serie, filántropo y exalumno distinguido de la UF. Ubicada en el campus de la universidad en Gainesville, Florida , la facultad está compuesta por nueve departamentos , 15 programas de grado y más de 20 centros e institutos. Produce investigaciones y graduados en más de una docena de campos de ingeniería y ciencia, incluidos: aeroespacial , agrícola , biológica , biomédica , química , civil , costera , informática , ciencias de la computación , artes digitales , eléctrica , ambiental , industrial , materiales , mecánica , nuclear y sistemas .
La Facultad de Ingeniería se fundó en 1910. El decano John R. Benton dirigió a cinco profesores que impartieron a 48 estudiantes un programa de estudios de ingeniería civil, mecánica y eléctrica. El primer edificio de ingeniería, que más tarde se llamó Benton Hall, se terminó en 1911.
El objetivo de la universidad era "preparar a los jóvenes para carreras útiles mediante la formación de ingenieros y empleados técnicos". La primera promoción de graduados de la universidad estaba formada por cinco hombres. En 1915, la universidad contaba con 35 graduados, 23 de los cuales trabajaban en ingeniería, la mayoría en el estado de Florida.
En 1918, la mayoría de las actividades universitarias se subordinaron a las actividades de apoyo al esfuerzo de la Primera Guerra Mundial . La universidad fue sede de la escuela de entrenamiento del ejército de los EE. UU . y de una escuela de medidas de guerra para operadores de radio. Después de la guerra, la matrícula aumentó. La clase de primer año de 1920 superó los 300 hombres, casi el doble del tamaño del año anterior, y la universidad comenzó a cobrar tasas de matrícula. Por 245 dólares anuales, los estudiantes de ingeniería podían obtener una licenciatura en ciencias en ingeniería civil, ingeniería eléctrica, ingeniería mecánica o ingeniería química.
En 1941, la guerra volvió a impulsar un rápido crecimiento de los programas de investigación de la universidad con la creación de la Estación Experimental Industrial y de Ingeniería (EIES), que contribuyó de forma sustancial a los esfuerzos de la Segunda Guerra Mundial . La universidad tenía contratos secretos con la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico, el Cuerpo de Señales de los Estados Unidos, la Oficina Nacional de Normas y otras agencias por un total de más de medio millón de dólares. Después de la guerra, los informes revelaron que la contribución de la universidad "constituiría un capítulo envidiable en la historia de cualquier institución". Posteriormente, la EIES se centró en la preservación del medio ambiente natural de Florida.
La matrícula aumentó rápidamente durante el período de posguerra. En 1950, se construyó el edificio de Ingeniería e Industrias (ahora Weil Hall ) para satisfacer la necesidad de más espacio. En ese momento, Weil Hall albergaba a toda la facultad. En la década de 1950, la Universidad de Florida comenzó a inscribir mujeres y, en 1955, la primera mujer se graduó de la facultad con un título de maestría en ingeniería química. En 1957, se estableció la ingeniería nuclear como departamento y, en 1959, el reactor de entrenamiento nuclear de 10.000 vatios de la universidad se convirtió en el primer reactor crítico de Florida.
En 1964, la facultad, siempre con necesidad de más espacio, comenzó a construir el Complejo Sur, con edificios para ingeniería eléctrica, aeroespacial, química y medioambiental, y el Complejo Norte, con edificios para albergar ingeniería mecánica y de materiales. En 1967, los departamentos se trasladaron a sus edificios.
La década de 1970 fue una época turbulenta. Debido a la creciente sensibilidad hacia el mundo natural, muchos departamentos universitarios centraron la investigación en temas medioambientales. La ingeniería medioambiental empezó a ofrecer títulos de grado; la ingeniería agrícola se centró en la conservación del agua y la irrigación; los ingenieros costeros buscaban estabilizar las costas de Florida; la ingeniería nuclear estudiaba la viabilidad de las centrales eléctricas marinas; y la ingeniería mecánica se convirtió en líder nacional en estudios sobre energía solar.
Las computadoras estaban cambiando la naturaleza de la investigación dentro de la universidad. Los departamentos de Ingeniería Industrial y de Sistemas, Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación y la Información estaban realizando investigaciones avanzadas en campos relacionados con la informática. Este cambio comenzó con un ingeniero: el exalumno de la UF John Vincent Atanasoff . En 1973, Atanasoff fue reconocido como el creador de la computadora moderna. Había creado un prototipo de la primera calculadora digital en 1939, y poseía muchas características de las computadoras modernas: un sistema binario, memoria regenerativa, esquemas lógicos como elementos de software y componentes electrónicos para almacenar datos.
La investigación en ingeniería biomédica multidisciplinaria también estaba adquiriendo importancia dentro de la facultad. Los ingenieros de materiales de la Universidad de Florida desarrollaron y patentaron Bioglass, el primer material compuesto que se adhería de forma segura al hueso.
La matrícula de ingeniería se triplicó durante esta época bajo el liderazgo del decano Wayne H. Chen, quien aumentó los esfuerzos para atraer a estudiantes subrepresentados. La financiación de la investigación aumentó de 4 millones de dólares a 30 millones durante su mandato de 15 años, que finalizó en 1988.
Chen también hizo hincapié en la necesidad de una investigación interdisciplinaria. En la década de 1980 se fundaron en la Universidad de Florida varios centros e institutos, entre ellos el Centro de Microcomputadoras para el Transporte; el Instituto Innovador de Energía Nuclear Espacial y Propulsión; el Centro de Investigación de Ingeniería de Software; y el Centro de Máquinas Inteligentes y Robótica, el primer laboratorio universitario de robótica de los Estados Unidos.
Los gastos de investigación y el crecimiento del departamento continuaron bajo la dirección del decano Win Phillips, que ahora es vicepresidente de investigación de la UF. En 1990, la Facultad de Ingeniería ocupaba el puesto 12.º en el país en cuanto a gastos de investigación.
Nuevamente, debido a la necesidad de más espacio, a principios de 1995 se dio inicio a la construcción de un nuevo edificio de ingeniería de 19 millones de dólares. El edificio de 85.000 pies cuadrados (7.900 m2 ) ahora alberga partes de los departamentos de Ingeniería Eléctrica e Informática, Ciencias de Ingeniería Ambiental e Ingeniería Mecánica y Aeroespacial. La universidad también ganó una licitación para un Centro de Investigación de Ingeniería de la Fundación Nacional de Ciencias durante el año académico 1994-95. El Centro de Ciencia y Tecnología de Partículas realiza investigaciones en un área que representa un billón de dólares para la economía del país.
Recientemente, la investigación se ha centrado en nuevos materiales, electrónica y comunicaciones. Los ingenieros de materiales de la UF crearon el diamante más grande del mundo, de 1.600 quilates (0,32 kg). Los experimentos de ingeniería de la UF sobre el crecimiento de cristales también fueron puestos en órbita en el transbordador espacial.
Los profesores de informática y sus estudiantes equiparon el edificio de Ciencias Informáticas e Ingeniería con la primera red informática inalámbrica del campus. La facultad, en colaboración con la Facultad de Bellas Artes, lanzó un popular programa de artes y ciencias digitales que se centra en definir, crear y promover la tecnología digital para aplicaciones en la industria del entretenimiento, la ciencia, la medicina, la fabricación y la educación.
En 1997 se aprobó un programa de grado en ingeniería biomédica y rápidamente se obtuvo una subvención de un millón de dólares para apoyar el programa, lo que refleja el aumento de la investigación en ingeniería biomédica del Instituto Nacional de Salud.
En 1998, un tercio de los estudiantes de la facultad estaban matriculados en carreras de informática, ingeniería informática e ingeniería eléctrica, lo que refleja el impacto de la tecnología de la información en la ingeniería. En el otoño de 2003, la matrícula total de la facultad superó los 6.000 estudiantes. Los gastos totales de investigación en el año académico 1999-2000 fueron de más de 61 millones de dólares y aumentarían a 90 millones de dólares en el año fiscal 2003-2004 bajo el fuerte liderazgo del decano Pramod Khargonekar, que tomó el mando en 2001 y dimitió en 2009.
Actualmente dirigida por la decana Cammy Abernathy, la primera decana mujer de la universidad, hoy la universidad enfatiza fuertemente la importancia del liderazgo y la innovación en un plan de estudios de ingeniería.
La Facultad de Ingeniería de la Universidad de Florida recibió $130,7 millones en gastos de investigación anuales en investigaciones patrocinadas para 2024. [2]
Prioridades de investigación de ingeniería enumeradas en el sitio web de la universidad:
El Consejo de Ingeniería de Benton (BEC) se creó en 1910 para actuar como organismo de coordinación ejecutiva y legislativa de los estudiantes y las organizaciones de la Facultad de Ingeniería. Actualmente, el consejo cuenta con 51 sociedades de estudiantes de grado y posgrado, incluidas muchas secciones de organizaciones nacionales de la UF. [4]
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