La Facultad de Información de la Universidad de Maryland (UMD) es una facultad de enseñanza e investigación ubicada en las afueras de Washington, DC, en el campus de UMD College Park en el estado de Maryland , EE. UU . La Facultad de Información de la UMD, también conocida como Facultad INFO, ofrece programas de licenciatura, maestría y doctorado y de certificación. La investigación en la facultad abarca áreas de la ciencia de la información, desde la inteligencia artificial hasta la ciberseguridad y los archivos, y está impulsada por una misión de utilizar la información y la tecnología para resolver problemas del mundo real y hacer el bien.
La Facultad de Información se fundó en 1965 en la Universidad de Maryland (UMD) en respuesta a la demanda de educación en biblioteconomía en el área de DC/MD/VA, que carecía de una escuela de biblioteconomía en una universidad pública en ese momento. Originalmente llamada Escuela de Bibliotecas y Servicios de Información, la primera sede de la escuela estaba en la Biblioteca McKeldin de la Universidad y ofrecía un programa de maestría en Ciencias Bibliotecarias (MSL).
Paul Wasserman fue el primer decano de la escuela, y aportó una amplia experiencia como docente y bibliotecario, con nombramientos destacados en la Biblioteca Pública de Brooklyn, Nueva York, de 1949 a 1953, y en la Escuela de Posgrado de Negocios y Administración Pública de la Universidad de Cornell, de 1953 a 1965. Wasserman, que se desempeñó como decano durante cinco años, era conocido por su defensa de la investigación y la innovación en el campo de la ciencia de la información. Bajo su liderazgo, la escuela se convirtió en la primera Escuela de Información en exigir un curso de tecnología, comenzó a reclutar profesores y estudiantes internacionales, obtuvo la acreditación de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas en 1967 (que la universidad mantiene en la actualidad), estableció la controvertida Biblioteca High John en 1967 y lanzó un programa de doctorado en Estudios de la Información en 1969.
En 1970, la escuela se trasladó a la nueva biblioteca de pregrado de la UMD, que más tarde recibió el nombre de R. Lee Hornbake, vicepresidente de la universidad y vicepresidente de asuntos académicos, un firme defensor de la educación y los servicios bibliotecarios. En 1973, la escuela pasó a llamarse Facultad de Bibliotecas y Servicios de Información.
En la década de 1980 hubo un acalorado debate sobre si las Escuelas de Bibliotecología deberían ser parte de las principales universidades orientadas a la investigación. La Escuela de Bibliotecología de la Universidad de Chicago cerró en 1989 y su cierre se atribuyó al "divorcio de las actividades de investigación de la Escuela de lo que la profesión percibía como sus necesidades de capacitación". Poco después, en 1990, se cerró la Escuela de Servicio Bibliotecario de la Universidad de Columbia. Hubo informes de una feroz oposición del profesorado titular a romper los vínculos con todas las comunidades bibliotecarias y reorientar las prioridades para apoyar a las nuevas comunidades de información emergentes, así como a restar importancia a la educación profesionalmente relevante y las conexiones entre los profesionales. [2] En 1991, junto con la crisis económica (la Universidad también había implementado licencias sin goce de sueldo), hubo un llamado para que se cerrara la Facultad de Bibliotecas y Servicios de Información de Maryland. Se propuso que la facultad se convirtiera en un departamento en lugar de una facultad autónoma. Hubo una reunión pública y abierta donde se debatió el tema. La facultad recibió el apoyo del representante Steny Hoyer . Además, ex decanos, profesores y ex alumnos estuvieron presentes para oponerse a la propuesta. Ex alumnos alzaron la voz en defensa del programa, atribuyendo sus éxitos en empleos de servicio público a los programas educativos de la universidad. La universidad logró evitar su cierre.
En la década de 1990, las escuelas de biblioteconomía, incluida la Facultad de Bibliotecas y Servicios de Información de la UMD, comenzaron a ampliar sus áreas de investigación y educación en respuesta a la era de la información, que avanzaba rápidamente. Cada vez se producía más información y se difundía a partir de fuentes cada vez más numerosas. La facultad se estaba expandiendo hacia la ciencia y la política de datos, la alfabetización digital y la manera de aprovechar el nuevo mundo de la información y la tecnología para beneficiar a las personas y a los desafíos sociales.
En 1993, Ann Prentice se convirtió en decana de la facultad. Durante este período, el rector de la Universidad de Maryland impulsó una revisión general de la facultad y una reevaluación de los objetivos y la declaración de misión. El rector quería promover más innovación, creación, investigación y servicios. Por lo tanto, la facultad atravesó cambios significativos a medida que se revisaba el plan de estudios de MLS y la facultad comenzó a transformarse en lo que es ahora, la Facultad de Información.
En 2001, para reflejar esta evolución en su ámbito académico y de investigación, la escuela cambió su nombre a Facultad de Estudios de la Información. La eliminación de la palabra “bibliotecas” y la sustitución de “servicios” por “estudios” fue deliberada y reflejó el alcance más amplio de su investigación, al tiempo que se respetaba su impacto en la práctica y la política en el ámbito de las bibliotecas.
Bruce Dearstyne asumió el cargo de decano interino en 2001, después de que Prentice se jubilara, y la transformación continuó bajo su liderazgo. Su iniciativa emblemática fue la introducción del programa de Maestría en Gestión de la Información (MIM) en 2003.
En 2005, Jenny Preece se convirtió en decana y ocupó el cargo hasta 2015. Bajo la dirección de Preece, en 2005, la Facultad de Estudios de la Información de la UMD se unió a la creciente Organización iSchools (ahora una organización internacional de más de 120 Escuelas de Información). La Organización iSchools, de la que la Facultad de Información sigue siendo miembro en la actualidad, promueve un enfoque interdisciplinario para comprender las oportunidades y los desafíos de la gestión de la información, con un compromiso central con conceptos como el acceso universal y la organización de la información centrada en el usuario.
Bajo la dirección de Preece, el programa MIM creció sustancialmente. Además, en 2011, se lanzó el programa de Maestría en Interacción Hombre-Computadora (HCIM). La universidad estaba emergiendo como líder en investigación y educación en ciencia de datos e interacción hombre-computadora. En el verano de 2015, Brian Butler asumió como decano interino cuando Jenny Preece renunció, lo que coincidió con el cambio de nombre del programa inaugural de MLS de la universidad a Maestría en Bibliotecología y Ciencias de la Información (MLIS).
En 2016, Keith Marzullo aceptó el puesto de decano de la Facultad de Estudios de la Información. Marzullo, un destacado científico informático, miembro de la ACM, educador y líder de políticas, encabezó la expansión de las áreas de investigación de la facultad y el liderazgo en la colaboración multidisciplinaria, particularmente dentro de la comunidad de la Universidad de Maryland (UMD). La facultad lanzó un programa de licenciatura en Ciencias de la Información (InfoSci) en 2016, una Maestría en Estudios Profesionales en Análisis de Juegos, Entretenimiento y Medios (GEM) en 2021, una Maestría en Estudios Profesionales en Periodismo de Datos (MPDJ) en 2022 en colaboración con la Facultad de Periodismo Philip Merrill de la UMD , una Licenciatura en Ciencias en Ciencias de Datos Sociales (SDSC) en 2022 en colaboración con la Facultad de Ciencias Sociales y del Comportamiento de la UMD , y una Licenciatura en Artes en Tecnología y Diseño de Información (InfoDesign) en 2022.
En 2021, el programa de Maestría en Bibliotecología y Ciencias de la Información (MLIS) de la Facultad de Estudios de la Información ocupó el puesto número 4 en los EE. UU. en la clasificación de universidades LIS de 2021 de US News & World Report . Esto representó un salto con respecto a la clasificación anterior de la universidad, que ocupó el puesto número 8 en 2017. En 2024, el programa de Licenciatura en Ciencias de la Información (InfoSci) se convirtió en el segundo programa de grado más grande de la Universidad de Maryland College Park.
Como decano, Marzullo mantuvo el compromiso de la universidad con su membresía en la Organización iSchools, y se convirtió en presidente de iSchools Americas desde 2018 hasta la actualidad, en representación de Canadá, Estados Unidos, América Central y América del Sur. Bajo la dirección de Marzullo, en 2024, la universidad cambió su nombre a Facultad de Información, lo que representa la misión en evolución de la universidad y su alcance creciente, y se alinea más estrechamente con las nomenclaturas modernas dentro del campo de la información.