La FP-45 Liberator es una pistola fabricada por el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para su uso por parte de las fuerzas de resistencia en los territorios ocupados. La Liberator nunca fue entregada a las tropas estadounidenses ni a otras tropas aliadas, y hay pocos casos documentados de que el arma haya sido utilizada para el propósito previsto; esto se vio agravado por el hecho de que los destinatarios previstos (militares irregulares y combatientes de la resistencia) rara vez llevaban registros detallados debido a los riesgos inherentes si los registros eran capturados por el enemigo. Pocas pistolas FP-45 se distribuyeron según lo previsto, y la mayoría fueron destruidas por las fuerzas aliadas después de la guerra. [1]
El concepto fue sugerido por un agregado militar polaco en marzo de 1942. El proyecto fue asignado al Comité Conjunto de Guerra Psicológica del Ejército de los EE. UU. y fue diseñado para el Ejército de los Estados Unidos dos meses después por George Hyde de la División de Manufactura Inland de General Motors Corporation en Dayton, Ohio . La producción fue realizada por la División de Lámparas Guía de General Motors para evitar conflictos de prioridades con la producción de la División Inland de la carabina M1 . [1] El ejército designó al arma como Flare Projector calibre .45, de ahí la designación FP-45. Esto se hizo para disfrazar el hecho de que se estaba produciendo en masa una pistola. Los dibujos de ingeniería originales etiquetaban el cañón como "tubo", el gatillo como "yugo", el percutor como "barra de control" y el protector del gatillo como "llave". La planta de la División de Lámparas Guía en Anderson, Indiana, ensambló un millón de estas armas. [2] El proyecto Liberator tardó unos seis meses desde la concepción hasta el final de la producción con aproximadamente 11 semanas de tiempo de fabricación real, realizado por 300 trabajadores.
La FP-45 era una pistola rudimentaria de un solo disparo diseñada para ser producida en masa de forma rápida y económica . Tenía solo 23 piezas de acero, en gran parte estampadas y torneadas , que eran baratas y fáciles de fabricar. Disparaba el cartucho de pistola .45 ACP desde un cañón sin estrías . Debido a esta limitación, estaba destinada a un uso de corto alcance, de 1 a 4 yardas (0,91 a 3,66 m). Su alcance efectivo máximo era de solo unos 25 pies (7,6 m). A mayor alcance, la bala comenzaba a dar volteretas y a desviarse de su curso. El costo original de entrega de la FP-45 era de USD$2,10/unidad (equivalente a $39 en 2023 [3] ), lo que le dio el apodo de "pistola Woolworth". [4] Se podían almacenar cinco rondas de munición en la empuñadura de pistola.
El Liberator se enviaba en una caja de cartón con 10 cartuchos de munición del calibre .45 ACP, una clavija de madera para retirar el casquillo vacío y una hoja de instrucciones en forma de tira cómica [5] que mostraba cómo cargar y disparar el arma. El Liberator era un arma rudimentaria y torpe, que nunca estuvo destinada al servicio en primera línea. En un principio, se concibió como un arma de insurgencia para ser lanzada en masa tras las líneas enemigas a los combatientes de la resistencia en territorio ocupado. Un combatiente de la resistencia debía recuperar el arma, acercarse sigilosamente a un ocupante del Eje , matarlo o incapacitarlo y recuperar sus armas.
Se fabricó bajo el prefijo "FP" y en la documentación oficial se la denominaba " pistola de bengalas ". [6] La pistola se valoraba tanto por su efecto de guerra psicológica como por su rendimiento real en el campo de batalla. Se creía que si se podían entregar grandes cantidades de estas pistolas en territorio ocupado por el Eje, tendría un efecto devastador en la moral de las tropas de ocupación. El plan era lanzarlas en cantidades tan grandes que las fuerzas de ocupación nunca pudieran capturarlas o recuperarlas todas. Se esperaba que la idea de que miles de estas armas no recuperadas pudieran estar en manos de los ciudadanos de los países ocupados tuviera un efecto nocivo en la moral del enemigo. [7]
El personal del general Dwight D. Eisenhower nunca vio la utilidad de lanzar en masa el Liberator sobre la Europa ocupada, y autorizó la distribución de menos de 25.000 de las 500.000 pistolas FP-45 enviadas a Gran Bretaña para la resistencia francesa. Los generales Joseph Stilwell y Douglas MacArthur tampoco se mostraron muy entusiasmados con la otra mitad de las pistolas que se iban a enviar al Pacífico. El ejército entregó entonces 450.000 Liberator a la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), que prefirió suministrar a los combatientes de la Resistencia en ambos teatros armas más eficaces siempre que fuera posible.
El uso francés de la FP-45 sigue sin estar documentado, pero existe un relato de primera mano de un asesinato con una FP-45 del policía militar alemán Niklaus Lange, quien afirmó que había miles en circulación en la Francia ocupada. [8] La OSS distribuyó algunas a las fuerzas de resistencia griegas en 1944. La mayoría de las pistolas enviadas a Gran Bretaña no se distribuyeron y luego se tiraron al mar o se fundieron para convertirlas en chatarra. [9]
En 1943 se enviaron cien mil pistolas FP-45 a China, pero se desconoce la cantidad que se distribuyó realmente. Unas pocas se distribuyeron al Ejército de la Commonwealth de Filipinas , a la Policía de Filipinas y a los combatientes de la resistencia. [1] [10]
