« F. Emasculata » es el vigésimo segundo episodio de la segunda temporada de la serie de televisión de ciencia ficción estadounidense The X-Files . Se estrenó por primera vez en la cadena Fox en los Estados Unidos el 28 de abril de 1995. Fue escrito por el creador de la serie Chris Carter y el guionista Howard Gordon , y dirigido por Rob Bowman . «F. Emasculata» recibió una calificación de Nielsen de 8.9 y fue visto por 8.5 millones de hogares. El episodio recibió críticas mixtas de los críticos de televisión.
El programa se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ), quienes trabajan en casos vinculados a lo paranormal, llamados Expedientes X. Mulder es un creyente en lo paranormal, mientras que a la escéptica Scully se le ha asignado la tarea de desacreditar su trabajo. En este episodio, Scully intenta descubrir la causa de una misteriosa enfermedad después de que varios hombres en una prisión mueren. Mientras tanto, Mulder intenta encontrar a dos fugitivos que potencialmente podrían propagar la enfermedad.
"F. Emasculata" se basó en la práctica real de las compañías farmacéuticas de enviar científicos a todo el mundo en busca de plantas y animales que pudieran tener usos medicinales. El director de Expediente X, Frank Spotnitz, consideró que las pústulas explosivas del episodio eran ridículas debido a su naturaleza exagerada. El bosque costarricense que aparece al comienzo fue filmado en el Bosque de Demostración Seymour en North Vancouver.
En la selva tropical de Costa Rica , el entomólogo Robert Torrance descubre un cadáver de jabalí en descomposición cubierto de pústulas moradas . Al examinar una, estalla y lo salpica con líquido. Al caer la noche, Torrance desarrolla furúnculos similares e intenta pedir ayuda por radio. Cuando los soldados llegan a la mañana siguiente, Torrance está muerto.
Simultáneamente, en el condado de Dinwiddie , Virginia , un recluso llamado Robert Torrance recibe un paquete que contiene una pierna de carne infectada. Una pústula en la carne estalla y Torrance muere en treinta y seis horas. Otros dos reclusos, Paul y Steve, limpian la celda de Torrance pero escapan en un carrito de lavandería. Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ) son enviados para ayudar a los alguaciles estadounidenses a encontrarlos. Los agentes se sorprenden cuando la prisión es puesta en cuarentena por el CDC y la Guardia Nacional : Mulder decide unirse a los alguaciles para cazar a los fugitivos mientras Scully investiga la prisión.
Scully descubre que la población de la prisión está infectada con un contagio letal . Encuentra una pila de bolsas para cadáveres listas para la incineración y examina el cadáver de Torrance. El Dr. Osbourne del CDC intenta detenerla, pero una pústula en el cuerpo de Torrance estalla en su cara. Scully rastrea el paquete de Torrance hasta Pinck Pharmaceuticals, un importante desarrollador de medicamentos , y encuentra un insecto en el cuerpo de otro prisionero. El Dr. Osbourne, ahora visiblemente infectado, revela que su equipo trabaja para Pinck y está investigando una enzima dilatadora producida por el insecto. El insecto tiene un ciclo de vida parasitario que mata a sus huéspedes. Osbourne afirma que Pinck introdujo deliberadamente el insecto y el contagio en la prisión como un experimento. Pronto muere y su cuerpo es quemado.
Mientras tanto, los fugitivos asesinan a un hombre, le roban su autocaravana y se detienen en una gasolinera. Paul llama a su novia, Elizabeth, para que los proteja. Noquean al empleado de la gasolinera y escapan en su auto, evadiendo a los alguaciles. Mulder es testigo de cómo un equipo de riesgo biológico del CDC se lleva al empleado. Scully advierte a Mulder que el contagio podría extenderse si no capturan a los fugitivos. Los fugitivos llegan a la casa de Elizabeth, donde ella atiende a Steve, que se encuentra en las últimas etapas de la infección. Cuando Steve muere, una pústula estalla en la cara de Elizabeth, infectándola. Mulder y los alguaciles allanan la casa y, aunque logran arrestar a Elizabeth, Paul escapa. Por lo tanto, Mulder decide confrontar a Skinner y al Fumador , sospechando que él y Scully fueron engañados para tomar el caso. Mulder argumenta que el público debería saber la verdad de la situación, pero el Fumador argumenta que causaría pánico masivo , con lo que Scully está de acuerdo.
Mulder interroga a Elizabeth y descubre que Paul planea huir a Toronto en autobús. Mulder y los alguaciles localizan el autobús y lo rodean. Mulder convence a Paul, presa del pánico, de que libere a un rehén adolescente, pero antes de que Paul pueda divulgar información alguna, los alguaciles lo matan a tiros. Más tarde, Scully explica que Pinck envió el paquete a un homónimo del entomólogo muerto para disfrazar su fechoría como un error postal. Mulder se enfrenta a Skinner en su oficina, decidido a hacerlo público. Sin embargo, Skinner le advierte que carecen de pruebas y le dice a Mulder que sea más cauteloso en casos futuros. [1]
Aunque F. emasculata y Pinck Pharmaceuticals son ficticias, el programa se inspiró en el hecho de que las compañías farmacéuticas envían investigadores a todo el mundo en busca de plantas o animales únicos que puedan tener un uso medicinal. [2] Inicialmente, los productores del programa estaban preocupados por lanzar el episodio casi al mismo tiempo que la película Outbreak , una película en la que una enfermedad mortal y contagiosa se propaga en un pueblo de California. Al final, sin embargo, se dieron cuenta de que las dos entidades eran sustancialmente diferentes entre sí. [3] Cabe destacar que el Fumador aparece en este episodio; su aparición en episodios independientes o de monstruo de la semana fue inusual, ya que Chris Carter prefirió no mezclar la mitología general del programa con sus episodios autónomos. [4]
Las pústulas explosivas fueron cuidadosamente manipuladas para que estallaran cuando se les ordenara. El supervisor de maquillaje Toby Lindala creó un dispositivo que estaba conectado a las llagas falsas mediante un tubo discreto. Cuando se activaba el dispositivo, las llagas explotaban. Filmar las escenas con este dispositivo fue particularmente arduo, y Lindala señaló más tarde: "[En una escena] estaba atascado debajo de uno de los asientos del autobús con estos extras básicamente pisándome la cabeza". [3] El director de Expediente X, Frank Spotnitz, comentó: "Cuando vimos la pústula estallar en la película, nos reímos porque era demasiado grotesco". [4] La Reserva de Conservación del Bajo Seymour , en North Vancouver , sustituyó a la jungla costarricense; esta ubicación se había utilizado anteriormente para la película de apertura de la temporada " Little Green Men ". [5] Tanto la gasolinera como la estación de autobuses utilizaron el mismo escenario, que en realidad era un concesionario de automóviles redecorado ubicado en Delta, Columbia Británica . [6]
"F. Emasculata" se emitió originalmente en Estados Unidos en la cadena Fox el 28 de abril de 1995. [7] Este episodio obtuvo una calificación Nielsen de 8.9, con un share de 16, lo que significa que aproximadamente el 8.9 por ciento de todos los hogares equipados con televisión y el 16 por ciento de los hogares que miraban televisión sintonizaron el episodio. [8] Fue visto por 8.5 millones de hogares. [8]
El episodio recibió críticas generalmente mixtas de los críticos de televisión. Entertainment Weekly calificó el episodio con una C, escribiendo: "Una buena idea está contaminada por agujeros en la trama tan abiertos y perturbadores como los furúnculos pustulosos que se le presentarán en esta hora". [9] Zack Handlen de The AV Club fue positivo, calificándolo con una A. Elogió particularmente la forma en que se manejó la oscuridad, lo que lo convirtió en una "mini-película tensa y apasionante", y también elogió a las estrellas invitadas. [10] Robert Shearman , en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen , calificó el episodio con tres estrellas y media de cinco. Escribiendo positivamente sobre la primera parte del episodio, Shearman sostuvo que "avanza bastante alegremente como una simple historia de contagio". [11] Sin embargo, fue más crítico con la segunda mitad, señalando que la historia "da un giro y se convierte en un análisis reflexivo sobre la desinformación, el encubrimiento y el derecho público a la verdad". [11] Shearman calificó ambas partes como "dos borradores realmente interesantes", pero concluyó que las dos mitades no eran adecuadas entre sí. [11]