La palmera datilera silvestre Phoenix reclinata (latín reclinata , reclinada) o palmera datilera de Senegal , [3] es una especie de planta con flores de la familia de las palmeras nativa de África tropical, la península Arábiga y Madagascar . Se ha introducido en Florida , Puerto Rico , Bermudas , Trinidad y Tobago , las Islas de Sotavento , Túnez y Vietnam . [2] Las plantas se encuentran desde el nivel del mar hasta los 3000 m, en claros de selva tropical, bosques monzónicos y laderas rocosas.
Phoenix reclinata es una palmera dioica que produce múltiples tallos de 7,5 a 15 m de altura y 30 cm de ancho. El follaje es pinnado y recurvado, y crece de 2,5 a 4,5 m de largo y 0,75 m de ancho. El color de las hojas es de un verde brillante a oscuro sobre pecíolos de 30 cm con espinas largas y afiladas en la base, con 20 a 40 hojas por corona.
Las plantas son unisexuales y las flores aparecen en la parte superior del tallo de la palma. Las flores masculinas son de un amarillo pálido sucio y se caen después de la floración; las femeninas son pequeñas, globosas y de color verde amarillento. [4] Esta especie produce frutos comestibles, oblongos , de color naranja (cuando maduran), de 2,5 cm de diámetro. Los frutos se encuentran en racimos grandes y colgantes y contienen una semilla cada uno. [4]
Las palmeras del género Phoenix se hibridan fácilmente entre sí, lo que da lugar a variaciones naturales. Por lo general, toleran la niebla salina y la sequía moderada en lugares donde el nivel freático se mantiene alto de forma permanente. [4]
Además de la fruta, que atrae a los animales, incluidos los humanos, el palmito se puede comer como verdura. En KwaZulu-Natal y el delta del Okavango , en Botsuana, se extrae la savia poco antes de la floración para hacer vino de palma . Las fibras de las hojas jóvenes sin abrir se pueden utilizar para hacer alfombras, faldas escocesas y escobas. Las raíces contienen tanino y se pueden utilizar para hacer un tinte marrón. También producen una goma comestible. La madera es ligera y no especialmente útil. [4]
