Félix Benítez Rexach (27 de marzo de 1886 – 2 de noviembre de 1975) fue un ingeniero y empresario puertorriqueño que construyó el Hotel Normandie , ubicado en San Juan , Puerto Rico .
Benítez Rexach nació en Vieques . En 1928 se enamoró y se casó con Lucienne Dhotelle, una cantante francesa más conocida como La Môme Moineau (el gorrión chico). [1] [2]
Benítez Rexach decidió sorprender a su esposa con la construcción de un yate como réplica del majestuoso navío. Moineau no quedó satisfecho y Benítez Rexach decidió entonces construir un hotel con la forma de un gran trasatlántico . Diseñado por el arquitecto Raúl Reichard (1908–1996), el hotel comenzó a construirse en 1938. Bautizado como “Hotel Normandie” en honor al transatlántico francés, lo entregó como regalo a su amada esposa y al pueblo de Puerto Rico. El hotel abrió sus puertas el 10 de octubre de 1942 [3] con un costo estimado de más de US$2.000.000.
Rexach diseñó y/o construyó varios de los puentes históricos de Puerto Rico, incluido el "futurista" Puente No. 122 y el Puente Las Cabañas (ambos trabajos conjuntos con el diseñador Rafael Nones). [4]
Benítez Rexach también trabajó en diversos proyectos en República Dominicana , como consecuencia de la amistad que mantenía con el dictador de ese país, Rafael L. Trujillo . Entre sus obras en ese país se encuentran el Puerto de Santo Domingo y la "Avenida Jorge Washington" . [ 5]
Benítez Rexach fue un apasionado patriota puertorriqueño y amigo personal de Pedro Albizu Campos , presidente del Partido Nacionalista Puertorriqueño . Fue un firme creyente en el movimiento independentista puertorriqueño y en cierta ocasión visitó a Luis A. Ferré , el gobernador estadista de Puerto Rico , en la mansión del gobernador y le pidió que proclamara la independencia de Puerto Rico, ya que en sus palabras: "Puerto Rico era una nación superior y la más desarrollada del Caribe". [5]
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