La fábrica de tabaco es el último resto que queda de la antigua fábrica de tabaco WD & HO Wills en Raleigh Road, Southville, Bristol . El arquitecto y ex alcalde de la ciudad George Ferguson la salvó de la demolición y, gracias a su visión, se ha convertido en un modelo de regeneración urbana . Ahora es un edificio multiusos que alberga una escuela de animación y artes escénicas, apartamentos tipo loft, un bar cafetería, oficinas y un teatro.
Inspirado por la campaña de los Manchester Independents, George Ferguson decidió lanzar una campaña con base en Bristol desde la Tobacco Factory. El objetivo es fomentar el apoyo y el patrocinio de establecimientos y empresas independientes para ayudar a corregir el equilibrio que se ha inclinado fuertemente a favor de los multinacionales a expensas del carácter y la iniciativa locales. Las empresas de la Tobacco Factory son un claro ejemplo de ello, con empresas locales como Fanatic Design, [1] CLIK.
La fábrica se construyó entre 1898 y 1901 [2] como la «Fábrica número 3» de WD & HO Wills . El edificio se utilizó para procesar tabaco hasta 1985-6, cuando Imperial Tobacco , de la que WD & HO Wills había formado parte en los últimos tiempos, trasladó la producción. El edificio cayó en desuso hasta el 10 de septiembre de 1993, cuando George Ferguson compró el edificio con el plan de regenerarlo como un edificio comunitario creativo de uso mixto. [3]
Desde la creación del espacio teatral en el primer piso en 1998, compañías como Show of Strength Theatre Company , Shakespeare at the Tobacco Factory , el Royal National Theatre y el Ministry of Entertainment han actuado allí, así como producciones internas habituales. [4] El teatro ahora está reconocido por el Ayuntamiento de Bristol como un proveedor clave de artes. [5] El teatro obtuvo financiación del Arts Council of England por primera vez en 2007. [6] El actual director artístico es Mike Tweddle, designado en 2016. [7] [8]
El Tobacco Factory Café Bar abrió sus puertas en noviembre de 2001 y sirve comida de estilo mediterráneo en un ambiente posindustrial. Las noches de música se complementan con el teatro del piso superior. [9]
La Fábrica de Tabacos también organiza todos los domingos un mercado en su aparcamiento, donde los puestos se instalan y venden productos frescos, como pescado, fruta y verduras, pero también comida para llevar y bebidas. Sin embargo, algunos puestos también venden cosas prácticas como bufandas y jabones caseros. Cada semana los puestos pueden cambiar. [10] [11]
En los Archivos de Bristol (Ref. 38169) (catálogo en línea) se conservan amplios registros de WD y HO Wills, quienes originalmente desarrollaron el sitio como una fábrica para procesar tabaco.