An Foras Áiseanna Saothair ( pronunciación irlandesa: [ənˠ ˈfˠɔɾˠəsˠ ˈaːʃən̪ˠə ˈsˠiːhəɾʲ] ), conocida en inglés como Training and Employment Authority y comúnmente como FÁS ( IPA: [fˠaːsˠ] ), fue una agencia estatal en Irlanda con la responsabilidad de ayudar a quienes buscan empleo . Se estableció en enero de 1988 bajo la Ley de Servicios Laborales de 1987 [1] y estaba dirigida por una junta designada por el Ministro de Empresa, Comercio y Empleo , compuesta por representantes de empleadores y sindicatos. Disuelta en 2013, sus funciones fueron asumidas por SOLAS y la Junta de Educación y Capacitación .
La entidad, cuyo nombre en irlandés se traduce literalmente como "Fundación de Instalaciones Laborales", fue la sucesora de An Chomhairle Oiliúna ("el consejo de capacitación", comúnmente conocido como AnCO), el Servicio Nacional de Mano de Obra y la Agencia de Empleo Juvenil. La palabra irlandesa fás, formada por el acrónimo, significa "crecimiento", y la entidad fue creada en Irlanda en la década de 1980, durante la larga crisis económica de la época.
La autoridad dirigió una serie de centros de empleo en Irlanda para ayudar a quienes buscaban empleo, sin embargo, ocasionalmente había sido criticada, sobre todo por la percepción de que es simplemente un plan para eliminar a las personas de las estadísticas de desempleo [ cita requerida ] ; también había sido criticada por el gasto de funcionamiento de casi € 1 mil millones por año. [ cita requerida ] La autoridad realizó cursos de capacitación en varios campos, a través de centros regionales, aunque parte de este trabajo se transfirió a institutos de tecnología , incluidos los aprendizajes en varios campos que regulaba.
Los aprendizajes regulados por la FÁS incluyen:
Tradicionalmente, el Director General de FÁS era un miembro de la junta directiva de Forfás . Brian Geoghegan (cónyuge de Mary Harney , ex Ministra de Salud e Infancia ) se retiró como Presidente de FÁS a fines de 2005 y fue reemplazado por Peter McLoone. Hubo cierta controversia con respecto al puesto de Geoghegan cuando se supo que también era miembro de la junta directiva de IBEC, el sindicato de empleadores de Irlanda. [ cita requerida ] IBEC criticó a FÁS en ocasiones alegando, en varios intervalos, que algunos cursos y programas de FÁS eran un desperdicio de dinero, sacando del registro a empleados potenciales que de otro modo podrían ser empleados en puestos generales. [ cita requerida ] El hecho de que Geoghegan estuviera casado con la entonces Ministra Mary Harney, quien anteriormente fue Ministra de Empresa, Comercio y Empleo, dio lugar a algunas afirmaciones de que tenía un conflicto de intereses. [ cita requerida ]
En septiembre de 2008, la entonces Ministra de Empresa, Comercio y Empleo, Mary Coughlan, anunció que el Interventor y Auditor General emprendería una investigación sobre los gastos del FÁS a la luz de lo que ella consideraba una evidente inquietud pública sobre el tema. El presupuesto anual del FÁS en ese momento rondaba los 1.000 millones de euros. En noviembre de 2008, el Comité de Cuentas Públicas del Dáil (PAC) también inició una investigación. Sin embargo, fue la información obtenida en virtud de la Ley de Libertad de Información por el periodista y senador Shane Ross , que publicó en el Sunday Independent , lo que llevó el escándalo de los gastos del FÁS a un punto crítico. [2]
Los documentos obtenidos por el senador Ross muestran que se han gastado unos 643.000 euros en viajes transatlánticos en cuatro años para promocionar el programa Science Challenge de la agencia. Los gastos incluyen gastos como billetes de avión en primera clase, billetes de avión en clase business y billetes pagados por FÁS para cónyuges, partidas de golf y tratamientos de manicura y belleza. También se revela que tres ministros del Gobierno y dos ministros subalternos habían asistido durante ese tiempo por motivos intrascendentes.
Esta revelación provocó una gran controversia y se ejerció presión sobre el director general de la FÁS, Roddy Molloy, para que dimitiera, aunque el entonces Taoiseach Brian Cowen se manifestó a favor de Molloy tanto públicamente como en el Dáil. Molloy llegó incluso a aparecer en el Pat Kenny Show de RTÉ Radio 1 para defender los gastos en los que había incurrido.
Sin embargo, bajo una presión cada vez mayor, Molloy dimitió como Director General el 25 de noviembre de 2008.
En septiembre de 2009, la junta directiva anunció que dimitiría y el Irish Times anunció que se esperaba que en las siguientes cuatro semanas se aprobara una legislación para reestructurar la organización. [3]
El informe sobre el colapso de los controles internos en el FÁS elaborado por el Contralor y Auditor General se publicó en 2010. [4]
En julio de 2011, el Ministro de Educación y Formación anunció que el FÁS sería reemplazado por un nuevo organismo, denominado SOLAS, que se encargaría de toda la financiación pública de la educación y la formación continuas. La función de formación del FÁS fue absorbida por los Comités de Formación Profesional locales reestructurados, que en julio de 2013 se denominaron Juntas de Educación y Formación . [5] [6]