Eystein II ( nórdico antiguo : Eysteinn Haraldsson , noruego : Øystein Haraldsson ); C. 1125 – 21 de agosto de 1157) fue rey de Noruega de 1142 a 1157. Gobernó como co-gobernante con sus hermanos, Inge Haraldsson y Sigurd Munn . Murió en la lucha por el poder contra su hermano, Inge, en una etapa temprana de la era de la guerra civil en Noruega .
Eystein nació, aparentemente en Escocia , hijo de Harald Gille , que fue rey de Noruega de 1130 a 1136, y de una mujer llamada Bjaðǫk . Harald nació y creció en Irlanda o Escocia, y Eystein nació allí. Cuando Harald fue a Noruega en 1127 para reclamar la herencia real, Eystein no fue con él. Sin embargo, Harald hizo saber que había tenido un hijo antes de venir a Noruega.
Eystein aparece por primera vez en las sagas en 1142, cuando varios prestamistas noruegos viajaron hacia el oeste y lo trajeron de regreso a Noruega desde Escocia. Su madre vino con él a Noruega. Allí fue reconocido como rey y se le dio una parte del reino con sus hermanos menores. La división del reino no parece haber sido territorial; todos los hermanos parecen haber tenido el mismo estatus real en todas partes del país. Este período de su reinado vio el establecimiento de un arzobispado noruego independiente en Nidaros ( Trondheim ) en 1152.
Las sagas Heimskringla y Orkneyinga relatan que en algún momento a principios de la década de 1150, el rey Eystein emprendió una campaña a Escocia e Inglaterra. Capturó a Harald Maddadson , conde de Orkney en Caithness, y le obligó a pagar un rescate por una suma considerable. Luego procedió a saquear a lo largo de la costa escocesa e inglesa, atacando Aberdeen , Hartlepool y Whitby , en un viaje que recuerda a las anteriores expediciones vikingas .
Según las sagas, las relaciones entre los tres hermanos fueron pacíficas mientras los tutores de los dos hermanos menores vivieron. Pero a medida que los hermanos menores crecieron, surgieron tensiones. En 1155, una reunión entre los hermanos en Bergen resultó en una lucha entre los hombres del rey Inge y el rey Sigurd, en la que el rey Sigurd murió. El rey Eystein llegó tarde a la reunión y sólo se acercó a la ciudad cuando Sigurd ya estaba muerto. Se llegó a un acuerdo incómodo entre Inge y Eystein. Los motivos de los combates en Bergen siguen siendo objeto de controversia. Según las sagas, Eystein y Sigurd habían conspirado para despojar a Inge de su título real y dividir su parte del reino entre ellos. Algunos historiadores modernos dudan de esta versión, considerándola una excusa de Inge para sus propias acciones agresivas. En cualquier caso, la paz entre Inge y Eystein no se mantuvo por mucho tiempo después de los acontecimientos de 1155. En 1157, ambas partes reunieron sus fuerzas para un enfrentamiento. Las fuerzas de Inge superaban en número a las de Eystein, y cuando se encontraron, en la costa oeste cerca de Moster , las fuerzas de Eystein se desvanecieron. Eystein se vio obligado a huir por tierra hasta Viken (la zona del fiordo de Oslo ). Abandonado por sus propios hombres, fue capturado en algún lugar de la actual zona de Bohuslän y asesinado por sus captores. Si el rey Inge ordenó o no su asesinato parece haber sido una cuestión controvertida en ese momento. El cuerpo de Eystein fue enterrado en la iglesia de Foss en Tunge Hundred . Según Heimskringla, la población local de la zona comenzó a adorar a Eystein como a un santo.
Después de la muerte de Eystein, sus seguidores se unieron en torno al joven Haakon el de Hombros Anchos , hijo de Sigurd Munn, sobrino de Eystein. Continuaron la guerra contra el rey Inge, en una etapa temprana de la llamada era de la guerra civil , que duraría intermitentemente hasta 1240. Las sagas dibujan una imagen bastante negativa tanto de Eystein como de su hermano Sigurd, eligiendo generalmente retratar Inge como la gobernante justa de los tres hermanos. Estados de Heimskringla de Eystein:
Eystein estaba casado con Ragna Nikolasdottir, una dama noruega . Su hijo bastardo Eystein Meyla fue proclamado rey por el partido Birkebeiner en 1176, pero fue derrotado y asesinado al año siguiente.
Las principales fuentes del reinado de Eystein son las sagas de los reyes Heimskringla , Fagrskinna , Morkinskinna y Ágrip . Los tres primeros basan al menos parte de su relato en la saga más antigua Hryggjarstykki , que fue escrita en algún momento entre 1150 y 1170 y, por tanto, era una fuente casi contemporánea. Esta saga en sí no se ha conservado.