Extremis es un cortometraje documental estadounidense de 2016 que sigue a la Dra. Jessica Zitter, especialista en cuidados intensivos y cuidados paliativos que lidera un equipo en la UCI del Highland Hospital en Oakland, California . Ella ayuda a las familias a tomar decisiones sobre el final de la vida de sus seres queridos, que a menudo tienen enfermedades terminales o están en soporte vital . Está dirigida y producida por Dan Krauss . [1] [2] Se filmó en una unidad de cuidados intensivos en el Highland Hospital en Oakland, California . La película fue financiada, en parte, por la médica y defensora del final de la vida, la Dra. Shoshana R. Ungerleider . [3] Hay cinco pacientes en el documental; sin embargo, solo se centra en tres pacientes.
La Dra. Jessica Zitter se graduó en Harvard y es médica asistente en el Hospital Highland en Oakland, California. Además de trabajar en el hospital, ha publicado muchos artículos, así como su propio libro, "Medidas extremas: Encontrar un mejor camino hacia el final de la vida". [4] Su trabajo se centra en los cuidados al final de la vida y cómo mejorarlos. El documental comienza cuando Zitter intenta comunicarse con una paciente llamada Donna que tiene distrofia miotónica . Debido a su tubo de respiración y otros equipos conectados a ella, es muy difícil para Donna comunicarse. En ese momento, Zitter tuvo que simpatizar e intentar hacer que la paciente se sintiera lo más cómoda posible mientras intentaba encontrar una manera de ayudarla a comunicarse. Mientras los médicos buscan un especialista y otras opciones, la condición de Donna se deteriora y su familia decide quitarle el tubo de respiración. Un día después, Donna muere.
Después de Donna, la película presenta a Selena, quien dejó de respirar de camino a urgencias y sufrió un daño cerebral grave. A diferencia de la familia de Donna, la hija de Selena no está lista para dejarla ir y se aferra a la esperanza. En este caso, los médicos intentan razonar con la hija de Selena para hacerle saber que Selena no se recuperará. Cuando la entrevistaron, la hija de Selena dijo que desconectar el soporte vital de su madre se sentiría como un asesinato. Selena fue mantenida con soporte vital y recuperó períodos de conciencia, pero murió seis meses después.
El siguiente paciente que se muestra es un hombre sin hogar que estuvo internado durante mucho tiempo y los médicos aún no habían hecho un pronóstico. Este paciente no tenía familiares ni amigos que pudieran tomar decisiones médicas por él si algo sucediera, y cuando llega el momento, los médicos tienen que preguntarse si el paciente parece lo suficientemente estable como para tomar decisiones por sí mismo. La película muestra a los médicos tratando de comunicarse con el paciente.
Los otros dos pacientes no son identificados. Una es una abuela primeriza, cuya familia decide desconectarla de todos los aparatos. El otro paciente es un hombre que todavía puede comunicarse, pero necesita estar conectado a una máquina de soporte vital. Expresa su deseo de no permanecer conectado a la máquina y acepta su destino, aunque su hijo no está de acuerdo con su decisión.