Extremis es un corto documental estadounidense de 2016 que sigue a la Dra. Jessica Zitter, especialista en UCI y cuidados paliativos que dirige un equipo en la UCI del Highland Hospital en Oakland, California . Ayuda a las familias a tomar decisiones sobre el final de la vida de sus seres queridos, que a menudo tienen enfermedades terminales o necesitan soporte vital . Está dirigida y producida por Dan Krauss . [1] [2] Fue filmado en una unidad de cuidados intensivos del Highland Hospital en Oakland, California . La película fue financiada, en parte, por la médica y defensora del final de la vida, Dra. Shoshana R. Ungerleider . [3] Hay cinco pacientes que se muestran en el documental; sin embargo, sólo se centra en tres pacientes.
La Dra. Jessica Zitter se graduó en Harvard y es médica tratante en el Highland Hospital en Oakland, California. Además de trabajar en el hospital, ha publicado numerosos artículos y su propio libro, "Medidas extremas: encontrar un mejor camino hacia el final de la vida". [4] Su trabajo se centra en los cuidados al final de la vida y cómo mejorarlos. El documental comienza cuando Zitter intenta comunicarse con una paciente llamada Donna que padece distrofia miotónica . Debido a su tubo de respiración y otros equipos conectados a ella, a Donna le resulta muy difícil comunicarse. En ese momento, Zitter tuvo que simpatizar y tratar de que la paciente se sintiera lo más cómoda posible mientras intentaba encontrar una manera de ayudarla a comunicarse. Mientras los médicos buscan un especialista y otras opciones, la condición de Donna se deteriora y su familia decide quitarle el tubo respiratorio. Un día después, Donna muere.
Después de Donna, la película presenta a Selena, quien dejó de respirar camino a la sala de emergencias y sufrió un daño cerebral severo. A diferencia de la familia de Donna, la hija de Selena no está dispuesta a dejarla ir y se aferra a la esperanza. En este caso, los médicos intentan razonar con la hija de Selena para hacerle saber que Selena no se recuperará. Cuando fue entrevistada, la hija de Selena dijo que desconectar el soporte vital de su madre sería como un asesinato. Selena permaneció con soporte vital y recuperó períodos de conciencia, pero murió seis meses después.
El siguiente paciente que se muestra es un vagabundo que llevaba mucho tiempo internado en una institución y los médicos aún no habían hecho un pronóstico. Este paciente no tenía familiares ni amigos que tomaran decisiones médicas por él si algo sucediera, y cuando se trata de esto, los médicos tienen que preguntarse si el paciente parece lo suficientemente estable como para decidir por sí mismo. La película muestra a los médicos intentando comunicarse con el paciente.
Los otros dos pacientes no son nombrados. Una es una nueva abuela, cuya familia decide sacarla de todas las máquinas. El otro paciente es un hombre que todavía puede comunicarse pero necesita estar conectado a una máquina de soporte vital. Expresa su deseo de no quedarse en la máquina y acepta su destino, aunque su hijo no está de acuerdo con su decisión.