Extreme Measures es una película de suspenso y crimen de 1996 basada enla novela homónima de Michael Palmer de 1991, que trata sobre la ética de los sacrificios médicos. La película fue dirigida por Michael Apted y protagonizada por Hugh Grant , Gene Hackman , Sarah Jessica Parker y David Morse .
El Dr. Guy Luthan es un médico de urgencias de Nueva York que una noche se encuentra con un paciente extraño: un vagabundo que tiene una pulsera de un hospital que no conoce, que menciona un medicamento del que nunca ha oído hablar y con síntomas extraños, incluido un frecuencia cardíaca tremendamente fluctuante. Cuando el hombre muere, Guy intenta hacer un seguimiento y descubrir más sobre el paciente, solo para descubrir que el cuerpo y todos los registros han desaparecido, y sus superiores le dicen que abandone el caso.
Mientras continúa intentando descubrir qué pasó, la vida personal y profesional de Guy se desvía repentinamente. Su casa es saqueada y se planta cocaína cerca de su cama. La policía lo arresta y es condenado y en el proceso pierde su trabajo, su licencia para ejercer la medicina y todos sus amigos. Desesperado, logra conseguir la ayuda de unos vagabundos que lo llevan a su casa subterránea . Su paciente de urgencias que murió también había vivido allí. A través de ellos, ha llegado a una organización, dirigida por el neurocirujano Dr. Lawrence Myrick, que realiza experimentos de columna en personas sin hogar, todos los cuales han muerto hasta el momento, en un intento de encontrar una cura para la parálisis.
Myrick intenta convencer a Guy para que se una a su equipo, diciéndole que sus "sujetos de prueba" son héroes y que matar a uno para salvar millones vale el sacrificio. Guy admite que si bien hay algo de verdad en lo que dice Myrick, las víctimas de Myrick no decidieron renunciar a sus vidas, lo que convierte a Myrick en un asesino. Myrick es asesinado accidentalmente a tiros por el agente rebelde del FBI Frank Hare. Más tarde, la viuda de Myrick le entrega los discos y la documentación sobre la investigación a Guy y le dice: "Mi marido estaba tratando de hacer algo bueno, pero de manera incorrecta". Abre el paquete, mira los materiales y avanza hacia el edificio de neurología donde ahora trabaja.
La película se basó en una novela de 1991 de Michael Palmer. Fue desarrollado originalmente como vehículo para Alec Baldwin . [4]
Luego pasó a Simian Films, la empresa de Hugh Grant y su entonces novia Elizabeth Hurley , que se había instalado en Castle Rock Entertainment . La película marcó un cambio de ritmo para Grant, siendo un drama. "Siempre estuve buscando uno (un drama), pero no decía: 'Tengo que hacer un papel serio ahora'. Simplemente ese era el mejor guión que existe". [4]
El guión se desarrolló durante aproximadamente un año, incluidas reescrituras con la participación de William Goldman . "Simplemente lo hemos domesticado un poco", dijo Grant. "Simplemente lo modificamos". [4]
Palmer dijo: "Se disculparon por la forma en que se desviaron del libro. Hugh Grant ha convertido al protagonista en un personaje con el que puede vivir, pero la naturaleza del personaje no ha cambiado. Cuanto más lo pienso, más me parece". Parece mi libro." [6]
El rodaje tuvo lugar en Toronto y la ciudad de Nueva York a partir de febrero de 1996.
Al director Michael Apted le resultó difícil trabajar con Grant y Hurley. "No es algo que recomendaría, por genial que sea la gente... Fue complicado. Teníamos las mismas agendas, afortunadamente, así que estuvo bien... Los productores son poderosos. Y los actores son poderosos hoy en día. Entonces, tener el doble golpe hace que tu trabajo sea más difícil. El otro desafío que tuve fue que esta era la primera película que ellos (Hurley y Grant) producían. Estaban aprendiendo mientras lo hacían... Yo no. No sabía si iban a ser productores diletantes... Realmente se ensuciaron las manos. No estaban simplemente fanfarroneando por las partes glamurosas. Estuvieron ahí todo el tiempo en las trincheras". [4]
Hurley añadió: "He estado en sets de filmación durante unos nueve años como trabajador contratado, así que no es que no supiera nada... Sí, hay cosas que sé ahora y que no sabía antes". Pero hay cosas que un mono podría aprender a hacer... Creo que aprender a estar al tanto de las cosas... Tienes que aprender eso a medida que avanzas. No me había dado cuenta de lo frágil que puede ser una película. Terminé siendo muy práctico. Terminé haciendo mucho más de lo que esperaba. No me di cuenta de lo fácil que era no hacer la película que te propusiste hacer... Creo. Tener que concentrarme muchísimo en cada departamento fue un shock". [4]
La película tuvo una recepción mixta por parte de la crítica. [7] [8] Actualmente tiene una calificación del 56% en Rotten Tomatoes . Roger Ebert y Gene Siskel le dieron a la película 3 de 4 estrellas. Ebert mencionó en su reseña que la película "está presentada a un nivel más alto que la mayoría de los thrillers; el diálogo es alfabetizado e inteligente, y Grant es más un hombre común que un héroe de acción". [9] [10] La actuación de Grant recibió elogios especiales por esta película, junto con An Awfully Big Adventure , por jugar contra el tipo en su carrera posterior a Cuatro bodas y un funeral a finales de los años 1990. Kenneth Turan , a quien no le gustó la película, dijo sobre la actuación de Grant: "Aunque no tiene suficiente peso para estabilizar la película cuando la trama se vuelve tonta, en general hace un trabajo capaz en un papel poco probable". [11] Janet Maslin , escribiendo en The New York Times , fue en general positiva acerca de la película, describiéndola como "elegante y tensa con un gusto por las pequeñas sorpresas macabras". [12]
A pesar de debutar en segundo lugar en la taquilla estadounidense, la película no fue un éxito de taquilla. [13] Se abrió en el tercer lugar en la taquilla del Reino Unido. [14]