La extraña muerte de la Inglaterra liberal es un libro escrito por George Dangerfield y publicado en 1935. Su tesis es que el Partido Liberal en el Reino Unido se arruinó al lidiar con la Cámara de los Lores , el sufragio femenino , la cuestión irlandesa y los sindicatos durante el período 1906-1914. [1]
En las últimas décadas, la mayoría de los estudiosos han rechazado las principales interpretaciones de los acontecimientos que se presentan en el libro. Sin embargo, "el libro ha sido extraordinariamente influyente. Casi ningún analista importante de la Gran Bretaña moderna ha dejado de citarlo y de hacer uso de la interpretación que Dangerfield proporciona". [2]
En 1999, el libro fue nombrado por la editorial estadounidense Modern Library como uno de los "100 mejores libros de no ficción" publicados en el siglo XX. [3]
Dangerfield sostiene que cuatro grandes rebeliones antes de la Gran Guerra destruyeron efectivamente al Partido Liberal como partido de gobierno. Estas rebeliones fueron:
Dangerfield escribió sobre las sufragistas que "lo que hacían tenía que hacerse", pero ofreció un análisis muy sexista y despectivo, acusándolas de "afirmar su masculinidad", "desorden, arrogancia y ultraje" y "lesbianismo de preguerra". Eran "odiosas para los hombres" y también para las mujeres, "melodramáticas" e "histéricas". Describió a Emmeline Pankhurst como una "mujercita frágil, no más distinguida en su apariencia que otras mujercitas bonitas que han lucido bien". Las acciones de las sufragistas fueron retratadas como "el susurro de las faldas largas, el asalto violento de los sombreros de plumas, la falange impenetrable y en avance de los pechos encorsetados". [4] [5] [6]
Los editores neoyorquinos Harrison Smith y Robert Haas publicaron por primera vez el libro, pero pronto dejó de imprimirse debido a la quiebra de la editorial. En 1936, Constable publicó una versión abreviada en Gran Bretaña . Como el libro se consideraba "historia popular" y cubría un período relativamente reciente, en gran medida evitó ser reseñado en las principales revistas históricas.
Capricorn Books, una editorial estadounidense, publicó una edición de bolsillo en 1961 que se mantuvo impresa durante la mayor parte de la década de 1960. Esta edición añadió "1910–1914" al título original. En 1997 fue republicada por Serif y Stanford University Press , con un prólogo de Peter Stansky .
Kenneth O. Morgan, en The Age of Lloyd George: The Liberal Party and British Politics, 1890–1929 (1971), lo calificó de «brillantemente escrito, pero básicamente engañoso», y afirmó que su influencia en escritores posteriores fue «totalmente desproporcionada». [7]
Carolyn W. White ha argumentado que
La revista de estudios británicos Albion se centró en el libro y su autor en el invierno de 1985 (vol. 17, núm. 4). [9]
En 1998, el libro fue elegido como el número ochenta y dos en la lista de la Biblioteca Moderna de los 100 mejores libros de no ficción publicados en el siglo XX. [10]
Chris Cook, en A Short History of the Liberal Party 1900–1997 (1998), concluyó que el libro "se puede dejar tranquilo. Es un relato sumamente impresionista y a veces sumamente engañoso". [11]
Desde la izquierda, Eric Hobsbawm afirmó que "estaba equivocado en la mayoría de los detalles, pero aun así era la forma más emocionante de comenzar a mirar la historia de la nación durante este período". [12]
El libro no adopta una perspectiva marxista, pero Paul Foot escribió en la Socialist Review en 1987 que cualquiera que no lo haya leído "debería darse un capricho de inmediato". Sostuvo que "incluso después de 61 años... el libro de George Dangerfield es supremo. Cada página, de hecho cada frase, se eleva por encima de la media gracias a su irresistible estilo de escritura. El sello distintivo de este estilo es la más peligrosa de todas las armas en el arsenal del retador: la burla. Todo el libro es una burla a las pretensiones de los gobernantes de la época, sobre todo los mandarines del gobierno liberal de Asquith". [13]
Desde la derecha, en un discurso ante la Academia de Excelencia de Londres , el ministro conservador Michael Gove lo mencionó como uno de sus libros de historia favoritos. [14]
Peter Stansky en 1985 evaluó el libro después de 50 años:
El libro ha inspirado los títulos de otras publicaciones, en particular obras de historia política contemporánea. En mayo de 2017, Douglas Murray tituló su trabajo sobre la crisis migratoria europea y el Islam en Europa , The Strange Death of Europe . [16] También se han publicado libros en la década de 2000 con los títulos The Strange Death of Republican America , [17] The Strange Death of Tory England , [18] The Strange Death of Liberal America , [19] The Strange Demise of British Canada , [20] The Strange Death of Marxism , [21] The Strange Death of Labour Scotland e incluso The Strange Non-Death of Neo-Liberalism . [22] Un artículo en The Economist en 2010 proclamó "La extraña muerte de la Suecia socialdemócrata". [23]