El exterminio es un crimen contra la humanidad que consiste en "el acto de matar en gran escala". [2] Para ser condenado por este crimen, alguien debe desempeñar un papel en una matanza de civiles en una escala suficientemente grande, incluyendo aquellos llevados a cabo mediante "la imposición intencional de condiciones de vida... calculadas para provocar la destrucción de parte de una población". [3] Fue procesado por primera vez en el Tribunal Militar Internacional de Núremberg, y fue incluido en los crímenes contra la humanidad enumerados en el Estatuto de Roma .
El exterminio fue catalogado como crimen contra la humanidad en la Carta de Núremberg (así como en la Carta para el juicio de Tokio ) y fue juzgado por primera vez en el Tribunal Militar Internacional en 1945. [4] [5] El jurista checo Egon Schwelb argumentó que el propósito de su inclusión, junto con el asesinato, era permitir el procesamiento de los perpetradores demasiado alejados del acto de matar como para ser acusados de asesinato. [6] [5] Después de estos procesamientos, se aceptó generalmente que se había convertido en parte del derecho internacional consuetudinario . [7] Fue codificado en el Estatuto de Roma en 1998. [2]
El Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY), respaldado por la ONU, condenó a varias personas por exterminio relacionado con la guerra de Bosnia , entre ellas Milan Lukić por las masacres de Višegrad , [8] Vujadin Popović , Ljubiša Beara [9] y Radovan Karadžić por la masacre de Srebrenica. , [10] así como Stojan Župljanin . [11]
En concreto, en la sentencia Župljanin, el TPIY concluyó que se cumplían los criterios para el crimen de exterminio en los casos de Ključ el 10 de julio de 1992 (asesinato de al menos 144 personas en Biljani), la limpieza étnica de Prijedor entre el 24 de mayo y agosto de 1992 (asesinato de 800 personas en Kozarac ), Brčko en mayo de 1992 (asesinato de 250 personas), la masacre de Zvornik el 30 de mayo de 1992 (asesinato de 85 personas), Banja Luka el 7 de julio de 1992 (asesinato de 20 personas), Vlasenica el 2 de junio de 1992 (asesinato de 20 personas en Drum) y Kotor Varoš el 25 de junio de 1992 (asesinato de 26 personas). [12]
La Comisión Internacional Independiente de Investigación sobre los Territorios Palestinos Ocupados emitió en 2024 un informe en el que afirmaba que la destrucción israelí del sistema de salud de la Franja de Gaza constituía un crimen de exterminio. [13]
Al igual que otros crímenes contra la humanidad, el exterminio debe ser "cometido como parte de un ataque generalizado o sistemático dirigido contra cualquier población civil", pero puede ocurrir tanto en tiempos de paz como en tiempos de guerra (a diferencia de los crímenes de guerra ). [14] [15] Al igual que otros crímenes internacionales, el exterminio incluye tanto un actus reus (un acto de matanza a gran escala) como un mens rea (la intención de participar en esta acción). [16] La definición del crimen según el Estatuto de Roma está en su mayoría alineada con la del derecho internacional consuetudinario . Según William Schabas y otros juristas, la única diferencia con el derecho internacional consuetudinario fue especificar que el crimen de exterminio incluye [2] "la imposición intencional de condiciones de vida, entre otras la privación del acceso a alimentos y medicinas, calculadas para provocar la destrucción de parte de una población" [3] —frase que, según sostiene Schabas, se inspiró en uno de los elementos del crimen de genocidio, [2] "infligir deliberadamente al grupo condiciones de vida calculadas para provocar su destrucción física total o parcial". [17]
La acción del autor debe haber formado parte de una matanza a gran escala, ya sea una que haya tenido lugar en un momento o en un lugar, o una serie de incidentes que se acumulan hasta alcanzar una masacre suficiente. [18] No es necesario que exista un plan o una política. [16] Los incidentes separados deben estar suficientemente conectados entre sí para que se los entienda como una sola operación. [19] No hay un umbral mínimo de tamaño para el delito; se evalúa en función de las circunstancias, aunque la jurisprudencia ha reconocido incidentes que van desde docenas hasta miles de víctimas. [20] La naturaleza colectiva del delito se satisface si es de escala suficiente. Las víctimas pueden ser el objetivo como individuos, y no se requiere que el delito tenga como objetivo a un grupo particular de civiles o el exterminio de parte de este grupo. [21] (Es probable que actos similares no relacionados con una matanza a gran escala cuenten como el crimen contra la humanidad de asesinato). [22] Es suficiente que participe en la matanza de al menos una persona como parte de un evento de matanza en masa, [23] aunque la fiscalía no necesita probar que el acusado causó la muerte de ninguna persona en particular. El papel del acusado puede ser comisión, omisión o una combinación de ambas: estímulo, asistencia o planificación indirecta. [24] El método de asesinato no es relevante; podría llevarse a cabo indirectamente, por ejemplo privando a los civiles de alimentos o medicinas, "creando una crisis humanitaria ", bloqueando la entrega de ayuda , obligando a las personas a participar en una marcha de la muerte o negándose a proporcionar refugio. [3]
El acusado debe haber tenido la intención de cometer asesinatos en gran escala o de someter a un gran número de personas a condiciones que probablemente causarían su muerte. [25] No se requiere que el acusado haya tenido la intención personal de matar a gran escala si se puede probar que su acción se cometió con el conocimiento de que formaba parte de un evento de asesinato a gran escala. [26] Esto se puede probar por varios medios, como la logística a gran escala necesaria para ciertos tipos de asesinatos. [27] Los motivos para cometer el delito son irrelevantes; [28] a diferencia de la persecución , no se requiere intención discriminatoria. [29]
El exterminio (así como el crimen contra la humanidad de asesinato) es similar al genocidio y podría abarcar los mismos hechos. [30] [31] A diferencia del genocidio, el exterminio como crimen contra la humanidad no necesita ser cometido con la intención de destruir un grupo étnico, religioso o nacional. [32] [31] El exterminio es un crimen cometido contra individuos, aunque a gran escala. [33]
Los mismos hechos subyacentes podrían justificar un procesamiento por exterminio así como por el crimen de guerra de inanición . [15]