Bay Express (14 de abril de 1971 - diciembre de 1990) fue un caballo de carreras pura sangre criado en Irlanda y entrenado en Gran Bretaña . Era un velocista especializado y mostró cierta promesa al ganar una carrera menor cuando tenía dos años en 1973. Al año siguiente ganó sus tres carreras, incluidas la Temple Stakes y la King's Stand Stakes, antes de que su temporada terminara por una lesión. En 1975, cuando tenía cuatro años, se estableció como el mejor velocista entrenado en Gran Bretaña del año con una victoria contundente en la Nunthorpe Stakes . Más tarde tuvo cierto éxito como semental de cría.
Bay Express era un caballo castaño "atractivo y bien formado" [2] con una media blanca en su pata trasera derecha criado en Irlanda por JM O'Connor. Su padre Polyfoto era un velocista cuyas victorias incluyeron el Nunthorpe Stakes , el Temple Stakes y el King George Stakes en Gran Bretaña y una división del Palm Beach Handicap después de ser enviado a competir en los Estados Unidos. Bay Express fue el primer potro de su madre Pal Sinna, un pobre caballo de carreras que no logró ganar una carrera. [3] Sin embargo, era descendiente de la yegua de cría Lady of Aran, lo que la convertía en pariente lejana de muchos ganadores importantes, incluidos Teenoso , Sir Percy y Rule of Law . [4]
Cuando era un añojo , el potro fue ofrecido a la venta y comprado por 6.800 guineas por P. Miller. [5] Fue enviado a entrenar con Peter Nelson en Kingsdown Stables en Lambourn . [6]
Después de terminar sin clasificar en cinco furlongs en su debut en el hipódromo, Bay Express subió de categoría para el Foxhall Maiden Stakes en seis furlongs en el hipódromo de Goodwood a fines de julio. Lideró desde el comienzo, siguiendo desde un sorteo interior para correr en la barandilla más alejada y ganando por tres cuerpos a Straight Flight. Tres semanas después, el potro comenzó como favorito para el Prince of Wales's Stakes en el hipódromo de York . Al igual que en Goodwood, lideró desde el comienzo y parecía probable que ganara fácilmente cuando vaciló en un tramo de terreno blando a un furlong de la meta y fue derrotado por un cuello por St Louisan. En su última aparición de la temporada, el potro subió de categoría para el Mill Reef Stakes en el hipódromo de Newbury . Parecía estar viajando bien hasta las etapas finales, pero luego se desvaneció mucho y terminó cuarto de los seis corredores detrás de Habat . [3]
A los tres años, Bay Express estuvo invicto en tres carreras en una temporada atenuada por lesiones. Hizo su primera aparición del año en el Field Marshal Stakes sobre cinco furlongs en Haydock Park en abril y ganó por dos cuerpos al castrado Blue Star. En mayo, ascendió de categoría para el Temple Stakes en el hipódromo de Sandown Park, en el que fue montado por Brian Taylor . Comenzando con probabilidades de 11/2, [7] lideró la mayor parte del camino y aceleró en las etapas finales para ganar por un cuerpo y medio al ganador del Portland Handicap, Supreme Gift, con Noble Mark ( Phoenix Stakes ) en tercer lugar y Bitty Girl en quinto. En junio, Bay Express comenzó como favorito 9/4 para el King's Stand Stakes en Royal Ascot . Taylor lo puso en cabeza poco después de la largada y el potro contuvo a varios rivales para ganar por medio cuerpo sobre Bitty Girl, con Noble Mark, Rapid River ( Gimcrack Stakes ) y Brave Lad ( Palace House Stakes ) próximos en terminar. Se pretendía que Bay Express subiera de distancia para competir en la Copa de julio, pero se perdió la carrera después de sufrir una lesión en su establo . Luego desarrolló una gran férula que lo mantuvo fuera de la pista durante el resto del año. [2]
Bay Express comenzó su tercera temporada con una carrera en el Sceptre Stakes en el hipódromo de Kempton Park en marzo. Parecía no estar a la altura de las circunstancias en el terreno blando, pero ganó por una cabeza corta a Silver God. El potro luego corrió en el Palace House Stakes en Newmarket y parecía el probable ganador antes de que lo alcanzaran en las últimas zancadas y lo venciera por un cuello el tresañero entrenado en Irlanda, Hot Spark. Se emplearon nuevas tácticas cuando Bay Express corrió en el Temple Stakes. Fue contenido en las primeras etapas y nunca estuvo en la contienda, terminando quinto detrás de Blue Cashmere. [8]
En junio, estaba equipado con Blinkers mientras intentaba repetir su victoria de 1974 en el King's Stand Stakes. Partió al frente a un ritmo muy rápido, pero se desvaneció en el último cuarto de milla y terminó séptimo detrás del cuatroañero entrenado en Francia Flirting Around . En el King George Stakes en Goodwood, parecía ser un perdedor desafortunado. Lideró la mayor parte del camino y parecía probable que ganara antes de tropezar a cincuenta yardas del final y terminar tercero, a medio cuerpo y una cabeza corta por Auction Ring y Hot Spark. En York en agosto, Bay Express comenzó con probabilidades de 100/30 [7] para el Nunthorpe Stakes en el que sus oponentes incluyeron a Hot Spark, Auction Ring y Roman Warrior, y en el que fue montado por primera vez por el jockey escocés Willie Carson . Carson lo puso en cabeza desde el principio y nunca pareció correr peligro de derrota, ganando por un largo y medio a la potranca irlandesa Willy Willy, con Polly Peachum en tercer lugar y Roman Warrior en cuarto lugar. En su última aparición, Bay Express fue enviado a Francia para el Prix de l'Abbaye de 1000 metros en el hipódromo de Longchamp el 5 de octubre. Corriendo en terreno blando, no logró reproducir su forma y terminó sin clasificar detrás de Lianga . [8]
En 1973 no había una clasificación internacional de caballos europeos de dos años: los handicappers oficiales de Gran Bretaña, Irlanda y Francia compilaron clasificaciones separadas para los caballos que competían en esos países. En el British Free Handicap, Bay Express recibió una calificación de 111 libras, veintidós libras por detrás del mejor clasificado Apalachee , el ganador del William Hill Futurity . La organización independiente Timeform también calificó al potro con 111, veintiséis libras menos que Apalachee. [3] Al año siguiente fue calificado con 126 por Timeform, cuatro libras por detrás de su mejor velocista Saritamer , aunque admitieron que su breve temporada lo hizo difícil de evaluar. En el British Free Handicap para caballos de tres años fue calificado como el séptimo mejor potro de su generación detrás de Take A Reef , Bustino , Nonoalco , Snow Knight , Giacometti y Saritamer. [2] Bay Express alcanzó su calificación máxima en Timeform de 132 en 1975, dos libras detrás de su mejor velocista Flirting Around y cinco detrás de su Caballo del Año Grundy . En el hándicap británico oficial de 1975 fue calificado como el cuarto mejor caballo mayor detrás de Bustino , Flirting Around y Star Appeal . En ambos conjuntos de calificaciones fue el velocista entrenado en Gran Bretaña mejor calificado. [8]
Bay Express comenzó su carrera como semental reproductor en Someries Stud en Newmarket en 1976. [8] Entre sus descendientes más exitosos se encuentran All Systems Go ( Seaton Delaval Stakes ), Poets Cove ( Molecomb Stakes ) y Shoot Clear ( Waterford Candelabra Stakes ). [9] [10]