El International Express ( tailandés : รถด่วนพิเศษระหว่างประเทศ ; malayo : Ekspres Antarbangsa ) es un tren expreso entre Bangkok , Tailandia y Padang Besar , Malasia . El tren viajaba anteriormente a Butterworth, Penang . [1]
Los vagones de pasajeros de este tren incluyen literas de segunda clase con aire acondicionado y un vagón restaurante con aire acondicionado . Para transportar este expreso entre Padang Besar y Hat Yai se utilizan locomotoras diésel-eléctricas como HID (Hitachi - 2500 HP) y GEA (General Electric - 2500 HP).
El nombre original de este tren era Southern Express . Se inauguró el 2 de enero de 1922 con vagones cama, dos locomotoras de clase E y circulaba todos los lunes (en 1930 se amplió a dos veces por semana, miércoles y sábado) desde la estación de tren de Bangkok Noi (actualmente estación de tren de Thon Buri ). La terminal cambió de Bangkok Noi a Bangkok después de la inauguración del puente Rama VI el 1 de enero de 1927. Entre 1940 y 1945, el servicio se redujo a solo los miércoles.
El servicio se suspendió temporalmente del 15 de marzo de 1950 al 2 de enero de 1954 debido a los daños causados por las bombas de las fuerzas aliadas en la línea sur durante la Segunda Guerra Mundial, así como por las insurgencias en el sur de Tailandia y el norte de Malasia . La destrucción del puente Rama VI obligó a la State Railway of Thailand (SRT) (que reemplazó a la Royal State Railways (RSR) del 16 de agosto de 1939 a 1945) a utilizar Thon Buri (Bangkok Noi) como terminal para el International Express y el Hat Yai Express a partir del 2 de enero de 1944.
El Hat Yai Express (Bangkok - Hat Yai ) fue sustituido durante la reducción del servicio internacional, así como durante la suspensión de los servicios internacionales, aunque se puso en servicio el 3 de abril de 1939 (todos los viernes) para satisfacer la creciente demanda de los habitantes de las provincias del sur. El Hat Yai Express se amplió hasta Su-ngai Kolok en enero de 1942. Volvió a Hat Yai después de 1945.
El servicio internacional se reanudó según el antiguo horario el 2 de enero de 1954, tras concluir un tratado transfronterizo entre SRT y los Ferrocarriles de los Estados Malayos Federados (FMSR).
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Una vez que hubo suficientes locomotoras diésel, el International Express funcionó a diario. De 1966 a 1978, el servicio funcionó tres veces por semana entre Bangkok y Prai vía Padang Besar (ampliado a Butterworth en 1967), y cuatro veces por semana entre Bangkok y Tumpat vía Sungai Golok. Después de 1978, el International Express funcionó entre Bangkok y Butterworth solo vía Padang Besar. El sustituto del servicio a Tumpat es el expreso Bangkok - Su-ngai Kolok (ver Thaksin Express ).
Desde 2016, tras la apertura del servicio de trenes eléctricos en el lado malasio, el International Express se ha interrumpido en la estación de trenes de Padang Besar, en la frontera entre Malasia y Tailandia ; desde entonces, los trenes tailandeses ya no viajan a Butterworth. Por lo tanto, los pasajeros deben cambiar de los trenes diésel tailandeses a los trenes eléctricos de Malayan Railways , y viceversa, en la estación de Padang Besar.
En general, los trenes salen de Bangkok (tren 45 en dirección sur) y Padang Besar (tren 46 en dirección norte) a diario. El viaje dura aproximadamente 18 horas. Entre Bangkok y Hat Yai, el tren se acopla en el extremo sur de los trenes expresos especiales n.° 37 y n.° 38 en el viaje de regreso. El n.° 45 se separa del n.° 37 en Hat Yai para dirigirse a sus diferentes destinos, y el n.° 46 se vuelve a conectar con el n.° 38 en Hat Yai para dirigirse a sus mismos destinos, Bangkok. Sin embargo, el horario de los trenes n.° 45 y n.° 46 no aparece en Google Maps. [2]
El tren pasa por ciudades y pueblos a lo largo de la costa oriental del golfo del sur de Tailandia en la parte superior de la península malaya , entre ellos Nakhon Pathom , Hua Hin , Surat Thani y Hat Yai . El tren cruza la frontera entre Tailandia y Malasia y se detiene en Padang Besar.