La Exposición de San Luis o St. Louis Expo fue una serie de ferias agrícolas y técnicas anuales celebradas en el parque de atracciones de St. Louis , desde la década de 1850 hasta 1902. En 1904, se celebró en St. Louis la Exposición de Compra de Luisiana , una importante feria mundial . Luis, Misuri . La exposición agrícola/técnica anual no se celebró en 1903-4 y cesó después de la Exposición Universal. Los recuerdos de las Exposiciones anuales de St. Louis a veces se confunden con los recuerdos de la Feria Mundial de 1904 en los sitios web de subastas.
En 1855, un grupo de habitantes de St. Louis fundó la "Asociación Agrícola y Mecánica de St. Louis", que celebró ferias anuales a partir de 1856. Ciudadanos destacados fundaron la asociación, que no estaba destinada a pagar dividendos. Todos los beneficios fueron para ampliar y embellecer el recinto ferial. [1]
La Asociación compró un sitio de 50 acres (200.000 m 2 ) en la esquina noroeste de Grand Avenue y Natural Bridge Plank Road. Estaba muy fuera de los límites de la ciudad: a una hora de viaje desde la ciudad en carruaje tirado por caballos. Se construyó el anfiteatro más grande de Estados Unidos, con capacidad para más de 12.000 personas y espacio para estar de pie.
La feria anual fue un éxito inmediato y pronto se hizo famosa en todo el país. En realidad, se trataba de una gigantesca feria comarcal. Había puestos de venta de vino, cerveza y otras delicias. Hubo exhibiciones de ganado, aves de corral, hortalizas, cereales y los últimos inventos en maquinaria agrícola, herramientas, aparatos domésticos, etc.
Los edificios de la feria incluyeron el anfiteatro, la sala mecánica y la sala agrícola. Las estructuras adicionales fueron el salón floral, el salón gótico de bellas artes y el gallinario de alambre, un "Palacio del Pollo" de tres pisos para exhibir aves de corral. Además de las salas de exposiciones, se construyeron un hipódromo, una tribuna y un jockey club.
En 1860, el recinto se puso a disposición del público para picnics por una tarifa nominal, pero las ferias pronto se interrumpieron durante la Guerra Civil durante algunos años, cuando el recinto ferial se utilizó con fines militares y de entrenamiento. El gran anfiteatro se convirtió en uno de los "hospitales más grandes y mejor ventilados de los Estados Unidos", con capacidad para 2.500 pacientes. Muchos otros edificios del recinto ferial de la asociación fueron adquiridos para alojamiento de oficiales, dispensarios médicos, cocinas y otros fines militares. Después de la guerra, la Asociación devolvió el parque a su uso anterior.
En 1876 se añadió un jardín zoológico inspirado en los mejores edificios zoológicos europeos, que consta de una casa para monos, fosos para osos y una casa para carnívoros. Posteriormente se ampliaron un aviario, corrales al aire libre para animales herbívoros, un lago y una gruta. Estas estructuras e instalaciones fueron finalmente absorbidas por el Zoológico de St. Louis luego de su establecimiento.
En 1893, el recinto ferial se amplió a 143 acres (0,58 km2 ) . En 1902, se celebró en este recinto la primera carrera automovilística en St. Louis.
La última feria oficial se celebró en 1902, porque ya estaban en marcha los preparativos para la Exposición Universal de 1904. Otro golpe al resurgimiento de la feria después de 1904 fue la abolición de las carreras de caballos en Missouri en 1905.
Después de un prolongado debate político, St. Louis compró el recinto ferial abandonado de 132 acres (0,53 km2 ) para uso del parque por $ 700.000 en 1908, y el Fairground Park se inauguró el 9 de octubre de 1909. Todas las antiguas estructuras de la feria y edificios del zoológico Se eliminaron excepto las fosas para osos del antiguo zoológico y el anfiteatro.
En 1912, el anfiteatro fue retirado y reemplazado por la primera piscina municipal de la ciudad, que entonces se decía que era la más grande del mundo. Esto fue reemplazado por una nueva piscina en 1958 como parte del programa de emisión de bonos de 1955, que también proporcionó diamantes iluminados y canchas de tenis de superficie dura.
En la esquina de Grand y Natural Bridge, la fachada de las antiguas fosas para osos todavía protege la entrada principal del parque como un castillo medieval y como un recordatorio de los días de gloria de la popular Exposición de St. Louis.
