La Southern Exposition fue una serie de ferias mundiales de cinco años de duración que se celebraron en la ciudad de Louisville, Kentucky , desde 1883 hasta 1887 en lo que hoy es el barrio Old Louisville de Louisville . La exposición, que se celebraba durante 100 días cada año en 45 acres (180.000 m2 ) inmediatamente al sur de Central Park , que ahora es el distrito histórico de St. James-Belgravia , era esencialmente una muestra industrial y mercantil. En ese momento, la exposición era más grande que cualquier exposición estadounidense anterior con la excepción de la Exposición del Centenario celebrada en Filadelfia en 1876. El presidente de los Estados Unidos, Chester A. Arthur, inauguró la primera exposición anual el 1 de agosto de 1883.
Un momento destacado de la muestra fue la instalación más grande hasta la fecha de bombillas incandescentes , inventadas recientemente por Thomas Edison (que residía en Louisville dieciséis años antes) para iluminar la exposición durante la noche. El contrato con la Junta de Comercio de Louisville era por 5.000 lámparas incandescentes. Se utilizaron 4.600 lámparas para la sala de exposiciones y 400 para una galería de arte, más que todas las lámparas instaladas en la ciudad de Nueva York en ese momento.
George H. Yater escribe en su libro Doscientos años después de la caída del Ohio:
La Exposición fue el primer gran espacio iluminado con incandescencia y muchos pioneros de la electricidad sintieron que el éxito de Louisville hizo más para estimular el crecimiento de la iluminación eléctrica interior que cualquier otra planta de Edison.
