La Exposición Internacional del Petróleo (IPE) fue una feria comercial especializada celebrada en Tulsa , Oklahoma , en intervalos variables entre 1923 y 1979. Sus principales objetivos eran mostrar la última tecnología de la industria petrolera, vender equipos y servicios, y educar a los trabajadores de la industria y al público en general sobre la producción de petróleo. [1]
A William G. Skelly , un destacado empresario y petrolero de Tulsa, se le atribuye la concepción de la Exposición Internacional del Petróleo en 1923, mientras se desempeñaba como presidente de la Cámara de Comercio de Tulsa. Se convirtió en presidente de la IPE en 1925 y ocupó ese puesto durante el resto de su vida. [2]
El primer evento se celebró en Tulsa del 8 al 14 de octubre de 1923. La ciudad había sido apodada "Capital mundial del petróleo" y sede de muchas de las principales compañías y proveedores de petróleo, por lo que parecía una elección lógica. El lugar era un terreno baldío en el centro de la ciudad, entre las calles Main y Cheyenne y entre las calles Archer y Cameron. A pesar de las fuertes lluvias durante la semana y del hecho de que la ciudad todavía estaba tratando de recuperarse de la Masacre racial de Tulsa de 1921, el IPE atrajo suficientes visitantes como para ser considerado un éxito. Los organizadores decidieron repetir el evento anualmente. [1]
Desde 1924 hasta 1927, el espectáculo IPE se celebró en el recinto del circo de Tulsa. En 1928, se trasladó al recinto ferial de Tulsa. En 1930, el evento se trasladó a mayo, para evitar conflictos con la Feria Estatal de Tulsa , que siempre se presentaba en otoño en el recinto ferial. En 1930, se había ampliado a diez días y atrajo a más de 120.000 visitantes. [1] Algunos grupos importantes de la industria, como la Mid-Continent Oil and Gas Association [3] y el American Petroleum Institute, programaron reuniones en Tulsa para que coincidieran con el IPE. [1]
La Gran Depresión redujo la frecuencia del evento después de 1930. A partir de entonces se celebró en 1934, 1936, 1938 y 1940. Se suspendió por completo hasta 1948 debido a la Segunda Guerra Mundial. Cuando reabrió en 1948, más de 300.000 personas visitaron la muestra. Sin embargo, había competencia de otros eventos y el evento se había vuelto muy costoso de producir, por lo que los directores votaron para realizar la exposición cada cinco años. [1]
La siguiente exposición se celebró en 1953. La Mid-Continent Supply Company encargó la hoy famosa estatua del perforador dorado y la exhibió en la entrada del recinto ferial. Recibió tantos comentarios favorables que el propietario la volvió a erigir en la siguiente exposición, en 1959. [1]
En 1966, todos los edificios de la exposición fueron demolidos y reemplazados por un solo pabellón que cubría 10 acres (4,0 ha). En ese momento, se decía que era el edificio más grande bajo un mismo techo. [4] Originalmente llamado Centro Internacional de Exposiciones del Petróleo (y a menudo llamado Edificio IPE), fue financiado mediante una emisión de bonos de $3,5 millones en 1966 y, una vez terminado, se convirtió en la sede de la Exposición Internacional del Petróleo. [5] La estatua del Perforador Dorado fue reubicada en la entrada principal del edificio. [1]
La exposición de 1966 tuvo la mayor asistencia de su historia. La de 1971 también fue un éxito. Sin embargo, las condiciones de la industria estaban cambiando. La producción de petróleo se había trasladado en gran medida fuera de los Estados Unidos y los productores extranjeros tenían una mayor influencia sobre los mercados. La producción de petróleo también se había trasladado al exterior, ya que los pozos terrestres se habían vuelto relativamente menos rentables. La Conferencia de Tecnología Offshore con sede en Houston desvió la atención de la IPE. La asistencia disminuyó aún más en 1976. Los precios del petróleo colapsaron a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. Después de que solo 20 mil visitantes asistieran a la exposición de 1979, la IPE se canceló permanentemente. [1] El antiguo edificio de la IPE luego fue rebautizado como Centro de Exposiciones de Tulsa .
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