El Experimento de recuperación de cápsulas espaciales ( SCRE o más comúnmente SRE o SRE-1 ) es una nave espacial experimental india que fue lanzada a las 03:53 UTC del 10 de enero de 2007 desde Sriharikota por la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO). El lanzamiento se realizó utilizando el cohete PSLV C7 , junto con otros tres satélites. Permaneció en órbita durante 12 días antes de volver a entrar en la atmósfera de la Tierra y caer en la Bahía de Bengala a las 04:16 UTC del 22 de enero. [1] [2] [3]
SRE-1 fue diseñado para demostrar la capacidad de recuperar una cápsula espacial en órbita y la tecnología de una plataforma orbital para realizar experimentos en condiciones de microgravedad . También se pretendía probar el Sistema de Protección Térmica reutilizable , navegación, guiado y control, aerotermodinámica hipersónica, gestión del apagón de comunicaciones, sistema de desaceleración y flotación y operaciones de recuperación. [4] [5] [6] [7] La información obtenida de esta tecnología y experimento se está aplicando al diseño de la cápsula orbital tripulada Gaganyaan de la India .
SRE-1 es una cápsula de 555 kg. Comprende una estructura aerotermo, una estructura interna, una unidad de gestión de misión, sensores de altitud y una unidad de medición inercial, un transpondedor de banda S con una exclusiva antena de cinturón integrada en el ATS, paquetes de energía y electrónica para respaldar el sistema de desaceleración y flotación. También alberga dos cargas útiles de microgravedad. Tiene una configuración de esfera-cono-llamarada con una punta esférica de aproximadamente 0,5 m de radio, un diámetro de base de 2 my 1,6 m de altura. Dentro de la cápsula SRE-1 se encuentran el paracaídas , los dispositivos pirotécnicos , los paquetes de aviónica de la unidad de activación y el secuenciador, el sistema de telemetría y seguimiento y los sensores para medir los parámetros de rendimiento del sistema. ADRDE proporcionó los paracaídas para la cápsula SRE . [8]
Para soportar el calor del reingreso, el SRE-1 en forma de cono tiene un sistema de protección térmica compuesto por 264 placas de sílice de 14 tipos diferentes sobre una superficie cónica, [9] y una tapa de punta ablativa de compuesto carbono-fenólico. Una réplica a escala de SRE con este sistema de protección térmica fue validada en las instalaciones del Túnel de Viento de Plasma de CIRA , Italia. [10] ISRO también está trabajando en tecnología para fabricar TPS compuesto de carbono-carbono , que, junto con las losas de sílice probadas con el SRE-1, podría encontrar uso en futuras naves espaciales reutilizables, como el vehículo de lanzamiento reutilizable planeado por ISRO .
SRE-1 viajaba alrededor de la Tierra en una órbita polar circular a una altitud de 637 kilómetros. En preparación para su reingreso, SRE-1 fue puesto en una órbita elíptica con un perigeo de 485 kilómetros y un apogeo de 639 kilómetros mediante la emisión de comandos desde el centro de control de naves espaciales de ISTRAC en Bangalore el 19 de enero de 2007. El impulso crítico Las operaciones se ejecutaron desde SCC, Bangalore, con el apoyo de una red de estaciones terrestres en Bangalore, Lucknow , Sriharikota , Mauricio , Biak en Indonesia , Saskatoon en Canadá y Svalbard en Noruega, además de terminales navales y aéreas.
El 22 de enero de 2007, la reorientación de la cápsula SRE-1 para operaciones de desaceleración comenzó a las 08:42 am IST . La desactivación comenzó a las 09:00 horas con el encendido de los motores de los cohetes a bordo y las operaciones finalizaron a las 09:10 horas. A las 09:17 horas, la cápsula SRE-1 fue reorientada para su reingreso a la densa atmósfera. La cápsula hizo su reingreso a las 09:37 am a una altitud de 100 kilómetros con una velocidad de 8 km/s (aproximadamente 29.000 km/h). Durante su reentrada, la cápsula estuvo protegida del intenso calor por material ablativo fenólico de carbono y baldosas de sílice en su superficie exterior.
Cuando el SRE-1 descendió a una altitud de 5 km, el frenado aerodinámico había reducido considerablemente su velocidad a 101 m/s (364 km/h). Los despliegues de piloto y paracaídas ayudaron a reducir aún más su velocidad a 47 m/s (169 km/h).
El paracaídas principal se desplegó a unos 2 km de altitud. SRE-1 amerizó en la Bahía de Bengala con una velocidad de 12 m/s (43 km/h) a las 09:46 am IST (04:16 am UTC ). El sistema de flotación, que se activó inmediatamente, mantuvo la cápsula a flote. Las operaciones de recuperación contaron con el apoyo y la ejecución de la Guardia Costera y la Armada de la India utilizando barcos, aviones y helicópteros.
Durante su estancia en órbita, los siguientes dos experimentos a bordo del SRE-1 se llevaron a cabo con éxito en condiciones de microgravedad.
El desempeño de las losetas de sílice TPS en la región cónica de la cápsula fue satisfactorio y las superficies de las losas se encontraron intactas con algunos daños menores relacionados con la manipulación durante las operaciones de recuperación. La nave espacial permaneció a flote durante aproximadamente dos horas en agua de mar antes de recuperarse, provocando pequeñas grietas y depósitos de agua de mar en las superficies de las baldosas. [9]
