Scotch Whisky Experience es una atracción turística sobre el whisky situada en Castlehill, en el casco antiguo de Edimburgo , junto a la explanada del Castillo de Edimburgo . El centro ofrece visitas guiadas y sesiones de formación sobre el whisky, además de una tienda, espacios corporativos y el restaurante y bar de whisky Amber.
Inaugurada en 1988, la Scotch Whisky Experience está situada en las antiguas instalaciones de la Castlehill School. Aunque la escuela era mixta, los niños y las niñas estaban separados por escaleras independientes, una característica de diseño que el edificio aún conserva. Debido a la disminución del número de alumnos, la escuela cerró en 1951, cumpliendo posteriormente diversas funciones, entre ellas, una escuela de restauración, un centro de estudios urbanos y un almacén general. [1]
En julio de 1987, 19 empresas productoras de whisky escocés invirtieron conjuntamente 2 millones de libras para crear el Scotch Whisky Heritage Centre, una atracción permanente basada en la historia y el desarrollo del whisky escocés. La nueva atracción se inauguró el 5 de mayo de 1988 y cambió su nombre a The Scotch Whisky Experience en 2006. [2]
En 2008, la atracción se convirtió en el hogar de la colección de whisky escocés más grande del mundo, con 3.384 botellas. La colección había sido creada a lo largo de 35 años por el entusiasta del whisky brasileño Claive Vidiz, quien creyó que era justo que la colección regresara a su país de origen. [3] La colección está alojada en una bóveda de vidrio y mármol especialmente diseñada y fue inaugurada por el entonces Primer Ministro escocés, Alex Salmond, en mayo de 2009. [4]
En 2012, la tienda de la atracción fue remodelada y costó un millón de libras para incorporar una serie de nuevas funciones, entre ellas un mapa de degustación interactivo y una guía de la destilería con pantalla táctil. [5] Durante el mismo año, se celebró por primera vez en el lugar el International Spirits Challenge [6] y se convirtió en el hogar de la botella de whisky de pura malta más grande del mundo. [7]
En 2013, la atracción celebró su 25.º aniversario, que incluyó el lanzamiento de una mezcla de aniversario y la presentación de un Quaich conmemorativo único. [8] El restaurante y bar de whisky Amber, ubicado en las bóvedas de la atracción, también se sometió a una remodelación y se inauguró un nuevo bar que ofrecía más de 360 whiskies diferentes de toda Escocia. [9]
El programa de reformas de seis años y £7 millones de la atracción finalizó en 2015 con una modernización de los espacios corporativos del edificio. [10]
En enero de 2023, la atracción comenzó a trabajar en una nueva experiencia de recorrido. [11]
En 2013, 300.000 personas visitaron la atracción, de las cuales más de 155.000 hicieron el recorrido. [12] Estas cifras aumentaron a 308.000 personas en 2014, de las cuales 157.000 hicieron el recorrido. En 2023, el número acumulado de visitantes ascendió a 8,5 millones. [13] Si bien los visitantes de los mercados tradicionales constituyeron la mayor parte de los visitantes, las personas de los mercados emergentes del whisky, incluidos China, Brasil e India, constituyeron una gran proporción de los visitantes. [14]