La Expedición de Cabinda fue una acción militar llevada a cabo por Portugal , partiendo desde Brasil , contra posiciones británicas establecidas en Cabinda , Angola . Fue el único conflicto registrado entre portugueses y británicos durante el reinado del rey Juan V de Portugal .
El Consejo Ultramarino decidió realizar una expedición con el objetivo de expulsar a los británicos que debían abandonar el territorio brasileño. El gobernador general de Brasil, Vasco Fernandes César de Meneses, fue el encargado de movilizar tropas para la expedición y proporcionar barcos de la flota brasileña para sus operaciones navales.
El 16 [1] o 17 [2] de mayo de 1723, partieron del río Tajo los navíos Nossa Senhora da Madre de Deus , de 60 cañones, y Nossa Senhora da Atalaia , de 52 cañones, junto con 16 buques mercantes. Se dirigió a Bahía . La flota estaba comandada por el capitán José de Semedo Maia, acompañado por el comandante Estêvão José de Almeida. [1] A su llegada, Nossa Senhora da Atalaia fue enviada a Angola con la misión de destruir un fuerte construido por los británicos. Semedo llegó a Luanda el 12 de septiembre y se dirigió al norte el 6 de octubre para explorar la zona ocupada por los británicos. [1]
Después de dos semanas, el barco descubrió que las posiciones británicas incluían: un fuerte recién construido, armado con 30 cañones, dos balandras de guerra con menos de 18 cañones cada una y un barco mercante. Siguiendo las órdenes del rey Juan V, Nossa Senhora de Atalaia , comandada por Estêvão José de Almeida, exigió la rendición del fuerte británico.
Cuando los británicos se negaron, el comandante de Pará abrió fuego, inicialmente dirigido contra los dos barcos británicos, obligando a sus tripulaciones a abandonar las embarcaciones y huir a su fuerte. Después de esto, el barco portugués y el fuerte británico se enfrentaron en dos días de intensos tiroteos, que culminaron con la rendición británica. A cambio de su rendición, los británicos solicitaron los barcos capturados a las fuerzas luso-brasileñas, que utilizaron para regresar a Europa.
Así, tras tomar posesión de la fortificación (que desde entonces ha sido mantenida por los portugueses), Portugal reafirmó su posición en la costa occidental de África y en el comercio del Atlántico Sur, sin que los británicos enviaran ninguna protesta al rey Juan V.