La expedición Chamuscado y Rodríguez visitó la tierra de lo que se convirtió en el actual Nuevo México en 1581-1582. La expedición fue dirigida por Francisco Sánchez, llamado "El Chamuscado", y Fray Agustín Rodríguez, los primeros españoles que se sabe que visitaron a los indios pueblo desde Francisco Vásquez de Coronado 40 años antes.
Fray Agustín Rodríguez, estacionado cerca del pueblo minero de Santa Bárbara, Chihuahua , el puesto avanzado más al norte de Nueva España , organizó la expedición. En 1579, Rodríguez se interesó cuando un indio le habló de asentamientos al norte en los que los indios cultivaban algodón y tejían telas. Para los españoles esto significaba que los indios eran seres civilizados que podían hacerse cristianos. Rodríguez obtuvo permiso de las autoridades españolas "con el fin de predicar el Santo Evangelio". Rodríguez aparentemente tenía poca familiaridad con la expedición de Coronado pero había leído el relato de Cabeza de Vaca . [1]
La expedición partió de Santa Bárbara el 5 de junio de 1581. El líder designado fue el Capitán Francisco "El Chamuscado" Sánchez. Chamuscado en español significa "quemado", así llamado debido a la barba roja llameante de Sánchez. La expedición incluía nueve soldados españoles, tres clérigos católicos, incluido Rodríguez, y 19 sirvientes indios, incluidas dos mujeres. Los soldados estaban bien armados y montados; La expedición llevó consigo noventa caballos y 600 ovejas, cabras, vacas y cerdos. [2] La expedición también fue autorizada a explorar el país en busca de minerales valiosos. [3]
La expedición avanzó por el río Conchos hasta su unión con el río Grande . A lo largo de más de cien millas del río Conchos vivían los indios Concho y Raya que hablaban el mismo idioma y estaban "desnudos y vivían de raíces y otras cosas". [4] Río abajo, ocupando 40 millas de la ribera del río estaban los Cabris o Pasaguantes, también "desnudos" pero hablando un idioma diferente y cultivando calabazas y frijoles además de recolectar plantas silvestres. Fueron descritos como "muy guapos".
Cerca de La Junta, en la confluencia del río Conchos y el río Grande, Chamuscado y Rodríguez encontraron varios grupos de indios. En el cruce y al sur estaban los Abraidres; hacia el norte estaban los patarabueyes y los otomoacos o amotomancos. Eran amigables, los hombres eran descritos como "guapos" y las mujeres "hermosas". Vivían en casas de cañas y cultivaban calabazas y frijoles, pero los españoles los consideraban "gente desnuda y bárbara". (Ver Indios de La Junta ) [5] Hacia el norte, cerca del actual El Paso vivían los Caguates. Vivían en casas de adobe y, mientras cultivaban maíz y frijoles, también viajaban a las Grandes Llanuras para cazar búfalos y comer pescado capturado en el río. Los exploradores estimaron que los indios entre La Junta y El Paso eran unos 10.000. [6] Los indios ordenaron a los españoles que siguieran el Río Grande río arriba hasta donde encontrarían "casas de dos pisos de alto y de buena apariencia, construidas con paredes de barro y blancas por dentro, y la gente vestida de algodón ". [7] Los eruditos debaten cuál de estas diversas tribus, si es que hubo alguna, fue el pueblo conocido más tarde como Jumanos .
Después de muchos días de seguir el Río Grande a través de territorio desocupado, la expedición llegó a la primera aldea de los indios Pueblo al sur de Socorro, Nuevo México , cerca del futuro sitio de Fort Craig , y continuó río arriba por el Río Grande pasando por muchas aldeas Pueblo grandes y prósperas. . Al norte de Albuquerque dejaron el Río Grande y viajaron hacia el este hasta el mayor de los pueblos de Pecos . Tenía entre 400 y 500 casas y tenía cuatro o cinco pisos, lo que indica una población de quizás 3.000 habitantes. Los españoles describieron a los indios pueblo como "hermosos y de piel clara y algunas de las mujeres tenían" cabello claro ". Es posible que el ejército de Coronado haya dejado su semilla. Cultivaban maíz, frijoles y calabazas, criaban pavos y, en general, los españoles quedaron impresionados con ellos y su forma de vida [8] .
El 10 de septiembre de 1581 uno de los tres frailes católicos , Juan de Santa María, decidió regresar a México. De mala gana, Chamuscado accedió a su deseo y partió.
Los soldados se aventuraron hacia el este, hacia las Grandes Llanuras, en busca de búfalos. En el río Pecos, cerca de Santa Rosa, encontraron una ranchería de indios querechos . Cuatrocientos hombres armados con arcos y flechas salieron a su encuentro, pero Rodríguez los calmó. Los españoles los describieron como gente "desnuda", incivilizada, que cazaba búfalos. A poca distancia más al este encontraron búfalos en muchas manadas de 200 a 300 y mataron a unos 40 de ellos e hicieron cecina . [9] Los querechos fueron el pueblo que más tarde se llamaría apaches .
Al regresar al Valle del Río Grande, viajaron hacia el oeste hasta Acoma Pueblo y Zuni , pero las nieves invernales les impidieron continuar hacia los pueblos Hopi . Luego, se aventuraron nuevamente hacia el este para visitar varios pueblos en las salinas al este de las Montañas Manzano .
Los cronistas de la expedición no notaron ninguna influencia de la expedición de Coronado sobre los Pueblos que aparentemente no habían adoptado ninguna costumbre española ni habían conservado ninguno de los caballos u otro ganado dejado por Coronado. Además, aparentemente se habían recuperado en número de los desastrosos gravámenes sobre sus recursos que Coronado había impuesto. [10] Chamuscado y Rodríguez, con su reducido número, hicieron menos demandas a los Pueblo, aunque tuvieron un altercado después de que los indios mataron a tres caballos españoles. . [11]
Chamuscado y Rodríguez visitaron 61 pueblos pueblo a lo largo del Río Grande y sus afluentes y contaron un total de 7.003 casas de uno o más pisos en los pueblos. Si todas las casas estuvieran ocupadas y si una estimación posterior de ocho personas por casa es exacta, la población de las ciudades visitadas podría haber sido de 56.000 personas. Además, oyeron hablar de otros pueblos, incluidos los hopi, que no pudieron visitar. [12]
Los españoles se enteraron de que fray Juan había sido asesinado por indios sólo dos o tres días después de abandonar la expedición. [13] A pesar del asesinato de Juan, los dos frailes restantes estaban decididos a permanecer en Nuevo México. Los soldados los dejaron, la mayoría de sus provisiones y varios sirvientes indios en el pueblo tiwa de Puaray y partieron para regresar a Santa Bárbara el 31 de enero de 1582. [14] Durante su viaje de regreso, Chamuscado, de casi 70 años de edad, Murió en El Xacal, cerca de Julimes , Chihuahua. [15] Los ocho soldados restantes llegaron a Santa Bárbara el 15 de abril de 1582. [16]
Los dos frailes y sus sirvientes indios que quedaron atrás también fueron pronto apuñalados por los indios, aunque dos indios escaparon y regresaron a México para contar la historia. [17] La expedición de Chamuscado y Rodríguez fue un asunto modesto, pero revivió el interés español en Nuevo México, lo que llevó al establecimiento del Nuevo México español unos años más tarde por Juan de Oñate .