Exolaunch GmbH es un proveedor alemán de servicios de lanzamiento , gestión de misiones y sistemas de despliegue con sede en Berlín, Alemania. [1] [2] El enfoque principal de la empresa es el despliegue de satélites pequeños , que van desde CubeSats hasta microsatélites .
Exolaunch es una empresa derivada de la Technische Universität Berlin . [1] [2] Desde su fundación, Exolaunch ha apoyado el despliegue de más de 100 satélites. [3] Exolaunch ha proporcionado servicios de gestión de misiones y lanzamiento para cargas útiles en cohetes Soyuz y Electron [4] y ha anunciado acuerdos con SpaceX y New Space India Limited . [1] [4] La empresa se especializa en lanzamientos de viajes compartidos , en los que se despliegan pequeños satélites como cargas útiles secundarias en un lanzamiento, junto con las cargas útiles primarias, generalmente más grandes. [5]
Alrededor de un tercio de la constelación de satélites Lemur de Spire Global ha sido apoyada por Exolaunch desde 2016. [2] [6] Momentus Space y Exolaunch anunciaron una asociación en julio de 2017 relacionada con la provisión de tecnologías de propulsión de plasma de agua para su uso en la entrega de carga útil. [7] [8] [9] En agosto de 2018, Iceye anunció un acuerdo con Exolaunch para lanzar dos o más satélites con radar de apertura sintética. [10] La misión de viaje compartido más grande de Exolaunch hasta la fecha tuvo lugar en julio de 2019 en el vehículo de lanzamiento Soyuz-2. La misión consistió en el despliegue de 28 pequeños satélites que incluían 25 CubeSats que iban desde 0,25U a 16U y dos microsatélites comerciales. Este lanzamiento también vio la calificación del sistema de separación de microsatélites de Exolaunch, CarboNIX. El satélite más pequeño con el que la empresa ha logrado integrar servicios de transporte compartido medía solo 2,5 cm (0,98 pulgadas) de alto. [11]
Exolaunch diseña y fabrica internamente sistemas de despliegue de satélites pequeños, EXOpod para CubeSats y CarboNIX para microsatélites. También fabrica EXObox, un secuenciador de despliegue para gestionar el despliegue de hasta 50 satélites. [12]
El EXOpod es un desplegador de CubeSat que viene en dos variantes de tamaño, 12U y 16U, y se puede configurar con hasta cuatro ranuras independientes. [12] Los CubeSats en EXOpod cuentan con más espacio para cargas útiles y pueden ser más pesados que lo especificado en los límites de la Especificación de Diseño de CubeSat. Las ventanas en dos lados del desplegador brindan acceso al CubeSat, lo que permite la inspección, prueba y extracción del pin RBF después de la integración. Los EXOpods se han utilizado para lanzar 80 CubeSats que van desde 0,25U a 16U de tamaño desde 2017. El sistema se fabrica en Alemania y no está sujeto a restricciones de exportación de ningún tipo. [2] [13]
CarboNIX es un sistema de separación para satélites pequeños con una masa húmeda (incluido el combustible) de entre 10 y 200 kg. [14] La ausencia de un método pirotécnico tradicional reduce el riesgo de dañar los satélites con cargas útiles ópticas y componentes electrónicos. Esto se combina con un sistema de empuje con resorte que separa el satélite antes de que se generen los choques. Además, se produce en Alemania y no está sujeto a restricciones de exportación de ningún tipo. [14] [13]
EXObox es un secuenciador de despliegue para gestionar el despliegue de clústeres de satélites, con una capacidad de hasta 50 satélites pequeños. Su objetivo es simplificar la adaptación y separación de satélites pequeños en sus órbitas objetivo. [15] [13]