Excelsior Motor Manufacturing & Supply Company fue un fabricante de motocicletas estadounidense que operó en Chicago desde 1907 hasta 1931. [1] Fue comprada por Ignaz Schwinn , propietario del fabricante de bicicletas Arnold, Schwinn & Co. en 1912. [2] En 1912, una Excelsior fue la primera motocicleta en cronometrar oficialmente una velocidad de 100 mph. [3] La Henderson Motorcycle Company se convirtió en una división de Excelsior cuando Schwinn compró Henderson en 1917. [1] [4] Para 1928, Excelsior estaba en tercer lugar en el mercado de motocicletas de EE. UU. detrás de Indian y Harley-Davidson . La Gran Depresión convenció a Schwinn de ordenar el cese de las operaciones de Excelsior en septiembre de 1931.
El pilar de la producción de Excelsior durante la década de 1910 y la de 1920 fue el modelo BigX de 61 pulgadas cúbicas (1000 cc). Este tenía un motor bicilíndrico en V con admisión sobre escape , primero con transmisión por correa, luego con caja de cambios de 2 y luego de 3 velocidades. Los colores eran gris con paneles rojos en la década de 1910, el "modelo militar" de finales de la década de 1910 era de color caqui (un tono marrón verdoso) y los modelos de la década de 1920 eran de un azul muy oscuro con finas rayas doradas. Muchas se exportaron, y Europa y Australia recibieron varios envíos. Se fabricó una cantidad muy pequeña de motocicletas BigX con motores de 74 pulgadas cúbicas (1210 cc) en la década de 1920. La producción de la BigX continuó hasta 1924, cuando fue reemplazada por la Super X.
Excelsior lanzó su modelo Super X en 1925. La Super X fue la primera motocicleta de Estados Unidos con un motor V-twin de 45 pulgadas cúbicas ( 737 cc ) . [1] La Super X fue concebida como una competidora de la Indian Scout más pequeña . [5] En respuesta a la popularidad de la Super X, Indian primero aumentó la capacidad de la Scout a 45 pulgadas cúbicas (737 cc) y luego presentó la nueva Indian 101 Scout , [6] mientras que Harley-Davidson presentó su motocicleta de 45 pulgadas cúbicas (737 cc), el Modelo D.
En 1929, el desplome de la bolsa y la consiguiente Gran Depresión hicieron que las ventas de motocicletas cayeran en picado. En el verano de 1931, Schwinn convocó a los jefes de departamento a una reunión en Excelsior. Les dijo sin rodeos, sin ninguna indicación previa: "Señores, hoy paramos". Schwinn pensaba que la Depresión podía continuar fácilmente durante ocho años, e incluso empeorar. A pesar de tener una cartera de pedidos repleta, había decidido reducir sus compromisos comerciales al negocio principal de la fabricación de bicicletas. Todas las operaciones de motocicletas en Excelsior finalizaron en septiembre de 1931. [7]
la empresa pasó a manos del fabricante de bicicletas Ignatz Schwinn, que la controló hasta que finalizó la producción de Excelsior en 1931.
El momento culminante de los logros deportivos de Excelsior se produjo a finales de 1912, cuando el piloto Lee Hummiston se convirtió en el primer motociclista del mundo en alcanzar oficialmente los 160 km/h.
Excelsior creó la clase de 45 pulgadas cúbicas con la introducción de su modelo Super X en 1925 (ver pág. 59), Indian respondió con una versión de 45 pulgadas cúbicas más aplanada y aplanada del Scout, presentada junto con el modelo original en 1927.
