Una excavadora de cadenas , también conocida como excavadora de cadenas o excavadora de orugas, es un tipo de equipo pesado de construcción que se utiliza principalmente para tareas de excavación y movimiento de tierras . Se caracteriza por su tren de rodaje con orugas, que proporciona una movilidad y tracción superiores en comparación con las excavadoras de ruedas, especialmente en terrenos blandos, irregulares o inestables. [1]
La historia de las excavadoras de cadenas se remonta a finales del siglo XIX, con la invención de la pala de vapor en 1796. Sin embargo, no fue hasta la década de 1830 cuando se desarrolló la primera excavadora patentada con pluma mecánica, la excavadora de vapor Otis . Estas primeras excavadoras se operaban mediante cadenas o cables y se utilizaban principalmente en proyectos de minería y construcción, como el del Canal de Panamá a principios del siglo XX.
A finales del siglo XIX, la Kilgore Machine Co. de Minneapolis patentó una excavadora que utilizaba un sistema hidráulico en lugar de la energía del vapor. Esto marcó un paso importante en la evolución de las excavadoras, ya que los sistemas hidráulicos proporcionaban un mayor control y eficiencia en comparación con los diseños anteriores operados por cable. [2] A lo largo del siglo XX, los fabricantes continuaron refinando y mejorando los sistemas hidráulicos, lo que llevó al desarrollo de la primera excavadora giratoria de 360 grados, la Bucyrus 120-B, en 1925. [3]
En la década de 1920 surgieron las excavadoras de cadenas modernas, que se montaban sobre orugas o ruedas en lugar de raíles, lo que aumentaba su movilidad y versatilidad. Estas excavadoras funcionaban con motores de gasolina o diésel, lo que mejoraba aún más su rendimiento y sus capacidades. La demanda de equipos de construcción, incluidas las excavadoras, aumentó significativamente durante la Segunda Guerra Mundial, ya que se utilizaban para tareas como cavar zanjas y reconstruir infraestructuras. [4]
En las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial , las excavadoras de cadenas continuaron evolucionando y los fabricantes introdujeron una amplia gama de modelos y tamaños para satisfacer las diversas necesidades de las industrias de la construcción y la minería. [5] Los avances tecnológicos, como los sistemas hidráulicos mejorados, los motores más eficientes y la incorporación de varios accesorios, han ampliado aún más las capacidades de las excavadoras de cadenas. Hoy en día, estas máquinas se utilizan ampliamente en una variedad de aplicaciones, que incluyen excavación, manipulación de materiales, demolición y trabajo forestal. [6]
En la década de 1960 se desarrollaron las miniexcavadoras , que fueron diseñadas para adaptarse a sitios de construcción estrechos y entornos urbanos. La YNB 300, desarrollada por Yanmar Construction Company, fue la primera miniexcavadora del mundo. Esta máquina compacta era autopropulsada y tenía ruedas, lo que la hacía muy maniobrable y adecuada para proyectos de construcción urbana. [7]
Los componentes principales de una excavadora de cadenas incluyen:
Las excavadoras de cadenas son máquinas versátiles que se utilizan en una amplia gama de proyectos de construcción , minería e infraestructura, que incluyen:
El tren de rodaje con orugas permite que las excavadoras de cadenas funcionen de manera eficaz en terrenos blandos, fangosos o irregulares donde las excavadoras con ruedas tendrían dificultades. Esto las hace adecuadas para aplicaciones en áreas remotas o de difícil acceso, así como en entornos sensibles donde es necesario minimizar la alteración del suelo. [8]
Las excavadoras de cadenas vienen en una amplia gama de tamaños, desde excavadoras compactas que pesan solo unas pocas toneladas hasta enormes máquinas para minería que pesan cientos de toneladas. El tamaño y la potencia de la excavadora generalmente se seleccionan en función de la aplicación específica y los requisitos del trabajo.
Algunas opciones clave de tamaño y configuración para excavadoras de cadenas incluyen: [9]
Las excavadoras de cadenas son fabricadas por una variedad de empresas de equipos pesados, entre las que se incluyen Caterpillar , Komatsu , Hitachi , Volvo , Liebherr y muchas otras. La elección de la marca y el modelo a menudo se basa en factores como el rendimiento, la confiabilidad, los costos operativos y el soporte del distribuidor o del servicio técnico en el mercado local. [10]