Para registrarse como agente de patentes o abogado de patentes en los Estados Unidos , uno debe aprobar el examen de registro de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) , oficialmente llamado Examen de Registro para Practicar en Casos de Patentes ante la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos [1] y conocido informalmente como el Colegio de Abogados de Patentes .
Las personas que aprueban el examen de registro y son admitidas como agentes de patentes antes de la admisión en un colegio de abogados estatal pueden cambiar el registro a abogado de patentes al proporcionar a la USPTO prueba de buena reputación en un colegio de abogados estatal o territorial . [2]
El examen tiene como objetivo medir la familiaridad del solicitante con los procedimientos, las normas de ética , los estatutos federales y las reglamentaciones de la USPTO. El solicitante puede utilizar una copia electrónica del Manual de procedimientos de examen de patentes (MPEP) en el examen por computadora (y, históricamente, tenía acceso a una copia impresa del MPEP para la prueba con lápiz y papel), pero tiene estrictamente prohibido consultar cualquier otro material escrito.
Un gran número de preguntas generalmente tienen que ver con la redacción y el manejo adecuados de una solicitud de patente estadounidense o una solicitud internacional .
El examen es un examen parcial a libro abierto en el sentido de que los solicitantes tienen acceso al MPEP y todas las respuestas del examen se pueden encontrar en el MPEP o derivarse fácilmente de él. Sin embargo, las preguntas son lo suficientemente difíciles como para garantizar que un solicitante que no esté completamente familiarizado con los conceptos generales de la ley de patentes de los EE. UU. y la estructura del MPEP no pueda responder todas las preguntas dentro del tiempo asignado.
El examen consta de 100 preguntas, de opción múltiple y una duración de seis horas. El examen se divide en secciones de mañana y tarde, cada una de las cuales consta de cincuenta preguntas que se responden en un tiempo límite de tres horas. [3]
El examen contiene 10 preguntas beta que no cuentan para la puntuación final del examinado, pero no se identifican entre las cien. [3] La puntuación requerida para aprobar es del 70%, o 63 respuestas correctas de las 90 preguntas calificadas. Durante la última década y media, las tasas de aprobación del examen han oscilado entre el 42,8% (2014) y el 59,6% (2009). [4]
Antes de junio de 2004, el examen de registro de la USPTO era una prueba con lápiz y papel que se realizaba en aproximadamente 15 lugares en todo el país. La USPTO ha pasado a un examen basado en computadora que se puede realizar cualquier día hábil en cualquiera de los cientos de lugares de Prometric en todo el país. Hay disponible un examen computarizado de muestra para dar una idea de cómo se administra el examen, [5] pero este "examen de práctica" no contiene preguntas de muestra. Una vez que se ha aprobado que un solicitante se presente al examen, tiene 90 días para programar una fecha de examen con Prometric.
Los exámenes anteriores de 2002 y 2003 están disponibles en línea en la USPTO sin costo. [6]
La USPTO exige que todos aquellos que soliciten el registro (agentes o abogados) cumplan con tres requisitos: (1) buen carácter moral, (2) calificaciones legales, científicas y técnicas necesarias para prestar un servicio valioso, y (3) competencia para asesorar y ayudar a los solicitantes de patentes en la presentación y tramitación de solicitudes de patentes. [7] El examen de registro aborda principalmente el tercer requisito. El segundo requisito se cumple típicamente con una licenciatura , maestría o doctorado en una materia técnica reconocida; la USPTO llama a esto elegibilidad de "Categoría A". Estos campos incluyen biología , química , informática , [8] la mayoría de las disciplinas de ingeniería , [9] y física . Hay otras dos opciones disponibles para satisfacer el segundo requisito: tener suficientes horas semestrales de cursos científicos específicos ("Categoría B") o aprobar el examen de Fundamentos de Ingeniería ("Categoría C"). [10] Cabe señalar que los requisitos para la elegibilidad de la Categoría B son considerablemente más onerosos que para la Categoría A: el candidato no solo debe proporcionar transcripciones universitarias oficiales, sino que también debe proporcionar una copia de la descripción oficial del curso, correspondiente al año en que se tomó el curso, para cada curso utilizado para establecer la elegibilidad para el examen. [10]
A partir del 2 de enero de 2024, la USPTO también ha comenzado a aceptar solicitudes para el colegio de abogados de patentes de diseño. [11] El colegio de abogados de patentes de diseño acepta solicitantes con una licenciatura, maestría o doctorado en diseño industrial, diseño de productos, arquitectura, artes aplicadas, diseño gráfico, bellas artes/artes de estudio o educación docente en arte. [12] Los profesionales de patentes de diseño deben cumplir con los requisitos de carácter y aprobar el mismo examen de registro que todos los demás profesionales de patentes, pero solo se les permite ejercer en asuntos de patentes de diseño y deben revelar esta limitación a sus futuros clientes. [13]
Los títulos en artes filosóficas (como matemáticas puras ) o ciencias sociales [10] (como sociología ) no son suficientes por sí solos para cumplir con el requisito de capacitación técnica. Sin embargo, el requisito de capacitación científica y técnica se puede cumplir presentando prueba de 40 horas semestrales de cursos de pregrado en los campos anteriores, 8 de los cuales deben consistir en dos semestres consecutivos de física para científicos e ingenieros con laboratorio o dos semestres consecutivos de química general con laboratorio. [10] Consecutivo significa que los dos cursos cubren un plan de estudios, como física 101 y 102. Las 40 horas semestrales se pueden completar en colegios comunitarios y no tienen que dar como resultado ningún título de licenciatura en ciencias. Todos los cursos deben ser aplicables a un título en la materia. Por ejemplo, física con cálculo contaría, mientras que física sin cálculo, generalmente tomado por otras especialidades, no. Otras calificaciones de Categoría B permiten que una persona sin una licenciatura en un campo enumerado también demuestre que ha tenido 24 horas semestrales en física para especializaciones en física (llamada Opción 1), 32 horas semestrales en química, física y biología (llamada Opción 2) o 30 horas semestrales en química para especializaciones en química. [10]
Los ciudadanos no estadounidenses que deseen ejercer ante la USPTO en su propio país también pueden registrarse cumpliendo los mismos requisitos si la persona está registrada para ejercer ante la oficina de patentes de su país de residencia Y si su país tiene un acuerdo de reciprocidad con los EE. UU. Actualmente, solo un país, Canadá , tiene dicho acuerdo, aunque la Oficina de Propiedad Intelectual de Canadá no lo reconoce de manera recíproca. [14] Además, la USPTO no hace ningún esfuerzo por verificarlo; el requisito existe meramente en el papel y no tiene fuerza. Dicho registro se otorga con el propósito limitado de representar a los solicitantes de patentes del país de residencia de la persona ante la USPTO. Los ciudadanos no estadounidenses que residen legalmente en los Estados Unidos, tienen una visa de trabajo de no inmigrante válida y ya están empleados por una firma de patentes en un rol de tramitación de patentes (a menudo denominados "especialistas técnicos") pueden tomar el examen para obtener un reconocimiento limitado para actuar como agente de patentes para solicitudes que se manejan a través de su empleador. [15] La Oficina de Inscripción y Disciplina (OED) de la USPTO no aplica esta ley sobre extranjería, 37 CFR 11.6(c). Sin embargo, los empleados de la USPTO deben ser ciudadanos estadounidenses y esto se verifica mediante una verificación de antecedentes; los agentes de patentes que quieran trabajar para la USPTO primero deben convertirse en ciudadanos estadounidenses.