Yevgeni Viktorovich Nabokov ( ruso : Евге́ний Ви́кторович Набо́ков ; nacido el 25 de julio de 1975) es un ex portero profesional de hockey sobre hielo kazajo-ruso que jugó para los San Jose Sharks , New York Islanders y Tampa Bay Lightning de la Liga Nacional de Hockey (NHL) y para Torpedo Ust-Kamenogorsk , Dynamo Moscú , Metallurg Magnitogorsk y SKA San Petersburgo de la Superliga Rusa (RSL) y Liga Continental de Hockey (KHL) de 1991 a 2015.
Apodado " Nabby ", Nabokov, que fue seleccionado en el puesto 219 del Draft de entrada de la NHL de 1994 por San José, fue considerado como uno de los mejores porteros de la NHL, ganó el Trofeo Calder Memorial como el mejor jugador de primer año en 2001 y fue votado como finalista del Trofeo Vezina como mejor portero del año 2008 . Dejó la NHL por primera vez en 2010 para jugar en el SKA San Petersburgo en Rusia, pero regresó poco después y concluyó su carrera en la NHL. Después de retirarse como jugador, Nabokov asumió el cargo de entrenador de desarrollo de los Sharks y, en 2019, fue nombrado entrenador de porteros del equipo.
En sus primeras nueve temporadas en la NHL, todas con San José, Nabokov se convirtió en el líder del equipo en casi todas las categorías de portero, incluidos partidos jugados, victorias y blanqueadas. En su retiro, tenía la decimoctava mayor cantidad de victorias en la temporada regular de la NHL de todos los tiempos . Durante un partido de 2002 marcó un gol , el séptimo portero en la historia de la NHL en hacerlo y el primero que no era de Norteamérica.
Nabokov , nacido en la entonces república soviética de Kazajstán , jugó por primera vez a nivel internacional con Kazajstán en el Grupo C del Campeonato Mundial de 1994 . Sin embargo, más tarde se unió al equipo nacional ruso , y jugó para ellos desde 2006, incluidos los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 y 2010 , ganando un oro en el Campeonato Mundial de 2008 .
Nabokov jugó por primera vez para el equipo de su ciudad natal, Torpedo Ust-Kamenogorsk , y pasó tres años en el club desde 1991 hasta 1994. Después de su última temporada con el club, fue seleccionado en el Draft de entrada de la NHL de 1994 por los San Jose Sharks en la novena ronda. 219º en general. Tim Burke , el cazatalentos de los Sharks , originalmente estaba buscando un portero diferente cuando se enteró de Nabokov. [1] Los Sharks nunca vieron jugar a Nabokov antes de seleccionarlo en el draft, y no lo contactaron hasta 1997. [2] La temporada siguiente, Nabokov se mudó para unirse al Dynamo de Moscú , donde pasaría las siguientes tres temporadas. Su primer año con el Dynamo ganaron el campeonato de liga [3] Fue después de la temporada 1996-97, en la que Nabokov ayudó al Dynamo a llegar a la final de la Liga Europea de Hockey , que los Sharks se pusieron en contacto con él y le ofrecieron un contrato y vino a América del norte. [4]
Feliz de jugar para el Dynamo de Moscú, Nabokov inicialmente se mostró reacio a mudarse a América del Norte y jugar para las filiales de ligas menores de los Sharks, pero decidió hacerlo por consejo de sus padres. Asignado a los Kentucky Thoroughblades , filial de los Sharks en la Liga Americana de Hockey (AHL), luchó por adaptarse al nuevo entorno y estilo del hockey, y estuvo listo para regresar a Rusia durante su primer año. Sin embargo, decidió quedarse después de conocer a su futura esposa, Tabitha, y refinar su estilo de juego con el entrenador de porteros de los Sharks, Warren Strelow . [5] Utilizado como portero suplente de los Thoroughblades, Nabokov sólo jugó en 33 partidos para el equipo. La temporada siguiente fue mucho mejor, ya que se mantuvo cerca de los líderes de la AHL en casi todas las categorías de porteros, aunque perdió tiempo debido a una apendicitis ; apareció en 43 juegos para Kentucky, ganando 26 de ellos. [4]
Nabokov comenzó la temporada 1999-2000 con la filial de los Sharks, los Cleveland Lumberjacks de la Liga Internacional de Hockey (DIH). Después de 20 juegos con Cleveland, donde tuvo un récord de doce victorias, cuatro derrotas y tres empates, Nabokov fue llamado a los Sharks para servir como respaldo de Steve Shields , luego de que Mike Vernon fuera canjeado. Nabokov hizo su debut en la NHL el 1 de enero de 2000, en relevo de Shields, contra los Nashville Predators . Su primera apertura fue el 19 de enero contra Colorado Avalanche ; Nabokov hizo 39 salvamentos para su primera blanqueada en un empate 0-0. Terminó con 11 partidos jugados para los Sharks durante la temporada 1999-00 de la NHL , ganando dos y perdiendo dos. [1] [4]
En el segundo partido de la temporada 2000-01 , Shields se lastimó el tobillo, dejando a Nabokov como portero titular. [2] Apareció en 66 juegos y tuvo un récord de 32 victorias y 21 derrotas, y fue nombrado para el Juego de Estrellas de mitad de temporada . En reconocimiento a su juego, Nabokov fue nombrado ganador del Trofeo Calder Memorial como novato del año y fue incluido en el equipo All-Rookie de fin de año ; También terminó cuarto en la votación del Trofeo Vezina al mejor portero de la liga. [6] Tuvo un éxito similar la temporada siguiente , con 37 victorias y 7 blanqueadas en 67 partidos, y el 10 de marzo de 2002 marcó un gol contra los Vancouver Canucks , siendo a la vez el primer portero europeo en hacerlo, y el primer portero en lograrlo. Marca un gol de juego de poder . [7]
Al comienzo de la temporada 2002-03 , Nabokov resistió en una disputa contractual. Después de ganar menos de $1 millón en las dos temporadas anteriores, sintió que merecía un aumento de salario, que se especulaba en alrededor de $4 millones por temporada. [8] Se perdió cinco juegos antes de que el equipo lo firmara con un contrato de dos años por un valor de poco más de $ 3,5 millones por temporada. [9] Tanto Nabokov como los Sharks tuvieron una mala temporada, el equipo se perdió los playoffs por primera vez en seis años, y Nabokov solo ganó 19 juegos y terminó con un récord perdedor. Sin embargo, esto mejoró en 2003-04 , ya que las 31 victorias de Nabokov ayudaron al equipo a llegar a los playoffs nuevamente, donde alcanzaron la tercera ronda por primera vez en la historia del equipo. [10] Otra extensión de dos años firmada en 2004 le permitió ganar casi 4,5 millones de dólares al año. [11]
Nabokov era considerado uno de los porteros de élite de la NHL y, a menudo , ESPN The Magazine y The Hockey News lo clasificaban como uno de los diez mejores, si no los cinco mejores porteros de la NHL . Sin embargo, la temporada 2005-06 fue un mal año para Nabokov, y su porcentaje de salvamento inferior a .900 fue una gran preocupación para el equipo. Fue relegado al papel de portero suplente detrás de Vesa Toskala . A pesar de su juego poco estelar, Nabokov firmó una extensión de contrato por cuatro años por valor de aproximadamente 21,5 millones de dólares en febrero de 2006. El contrato tenía una cláusula de no intercambio que se activaba con la condición de que San José llegara a los playoffs. [12]
Durante la temporada 2006-07 de la NHL , Nabokov dividió las funciones de portero titular con Toskala. En los 82 juegos de los Sharks, Nabokov inició 49. Nabokov jugó los 5 juegos en los cuartos de final de la Conferencia Oeste de los playoffs de la NHL de 2007, ayudando a los Sharks a derrotar a los Nashville Predators en 5 juegos.
Durante la primera mitad de la temporada 2007-08 de la NHL , Nabokov fue titular en los primeros 43 partidos de los Sharks, sin embargo, el 13 de enero de 2008, en Anaheim, recibió su primer día libre cuando Thomas Greiss inició su primer partido de la NHL. Nabokov fue reconocido como una de las "Tres Estrellas" de la NHL en la última semana de diciembre de 2007, junto con Alexander Ovechkin de los Washington Capitals y Jaromír Jágr de los New York Rangers . [13] Además de ese honor, Nabokov fue nombrado "Jugador Tiburones del Mes" por Seagate Technology en diciembre. Desde la temporada 1996–97, Seagate Technology ha reconocido a los jugadores de los Sharks que hicieron contribuciones para promover los logros del equipo y realiza una donación de 2500 dólares a la Fundación Sharks en nombre de los jugadores. Nabokov ostenta el récord de la franquicia por haber ganado este premio nueve veces. [14]
Nabokov jugó en su segundo Juego de Estrellas de la NHL el 27 de enero de 2008. Detuvo los ocho tiros que le llegaron, marcando la primera vez desde el período de Nikolai Khabibulin en el juego de 2002 que un portero jugó un período de Juego de Estrellas en el que no se marcaron goles. Consiguió el periodo sin goles cuando bloqueó los dos disparos de Ilya Kovalchuk en el último minuto del segundo tiempo. [15] El 4 de mayo, durante el sexto juego de las semifinales de la Conferencia Oeste de los Playoffs de la NHL de 2008 , Nabokov hizo lo que se ha llamado una de las mejores salvadas con guantes en décadas, cuando salvó un tiro de Brad Richards de los Dallas Stars deslizándose. desde el otro lado del poste y enguantando el disco. La parada fue revisada durante varios minutos antes de dejar claro que Nabokov la salvó antes de que pasara la línea de gol. El juego, que terminó con una victoria de Dallas, duró cuatro períodos de tiempo extra y es el octavo juego más largo en la historia de la liga. [dieciséis]
Nabokov registró 41 victorias para San José durante la temporada siguiente y el equipo consiguió el primer puesto general en la Conferencia Oeste y la liga. A pesar de esto, San José fue eliminado en la primera ronda de los playoffs por el octavo sembrado Anaheim Ducks , marcando solo la cuarta vez que un equipo octavo sembrado derrotó a un primer equipo sembrado en la primera ronda de los playoffs. El 17 de octubre de 2009, jugó el partido número 500 de su carrera, todos jugados con los Sharks, y detuvo 31 tiros en la victoria por 4-1 sobre los New York Islanders . [17] El 11 de febrero de 2010, Nabokov detuvo 50 tiros, la mayor cantidad de su carrera, en camino a una victoria por 3-2 en los penales contra los Detroit Red Wings , que también fue su undécima victoria consecutiva como visitante, un nuevo récord de la NHL. [18]
Al final de la temporada 2009-10, el gerente general de los Sharks , Doug Wilson, le dijo a Nabokov que no le ofrecerían un nuevo contrato, ya que el equipo no podría cumplir con sus demandas salariales debido al tope salarial de la NHL . [19] Nabokov , agente libre sin restricciones , no vio ninguna oferta de equipos de la NHL y firmó un contrato con el SKA de San Petersburgo de la Kontinental Hockey League (KHL). Se informó que el acuerdo era por 24 millones de dólares durante cuatro años. El salario estaba en línea con las demandas que aparentemente Nabokov había estado buscando, aunque negó que el dinero fuera un factor, sino que firmó debido a la duración del contrato. [20] Nabokov tuvo problemas en el KHL, y después de 22 partidos con el SKA fue liberado por el equipo en diciembre, que citó "circunstancias familiares" en un comunicado. Durante su única temporada en la KHL, Nabokov registró ocho victorias y ocho derrotas, con un promedio de goles en contra y un porcentaje de salvamento muy por encima de los promedios de su carrera. [21]
Una vez más agente libre, Nabokov firmó un contrato con los Detroit Red Wings el 20 de enero de 2011; Los Red Wings eran uno de los mejores equipos de la NHL en ese momento y, como resultado, Nabokov firmó un contrato por solo $ 570,000. Sin embargo, como había comenzado la temporada en la KHL, las reglas de la NHL requerían que se le colocara en waivers antes de unirse a los Red Wings y, por lo tanto, estuviera disponible con ese salario para cualquier equipo inferior a ellos en la clasificación. [22] Posteriormente fue reclamado por los New York Islanders , que eran uno de los peores equipos de la NHL en ese momento. Como solo había firmado con Detroit con la esperanza de jugar en los playoffs ese año, Nabokov se negó a unirse a los Islanders, afirmando que no tenía mucho sentido para él por qué lo reclamaron. [23] Los Islanders suspendieron a Nabokov por no unirse al equipo y estuvo fuera el resto de la temporada . [24]
En agosto de 2011, Nabokov declaró que se presentaría en el campo de entrenamiento de Nueva York. Jugó para el equipo durante toda la temporada 2011-12 , vistiendo el número 20 y, finalmente, asumió la posición de portero titular. Consiguió su primera victoria con el equipo el 15 de octubre de 2011, contra los New York Rangers . [25] El 14 de enero de 2012, Nabokov registró la victoria número 300 de su carrera contra los Buffalo Sabres , convirtiéndose en el portero número 26 en alcanzar el hito. [26] El 21 de marzo de 2012 firmó una extensión de contrato por un año y 2,75 millones de dólares para permanecer con Nueva York una temporada más , [27] seguida de otro contrato de un año y 3,25 millones de dólares para la temporada 2013-14 . [28]
Después de que Nueva York fichara a los porteros Jaroslav Halak y Chad Johnson en la temporada baja de 2014, quedó claro que no tenían planes de volver a fichar a Nabokov. [29] El 1 de julio de 2014, firmó un contrato de un año con el Tampa Bay Lightning por valor de 1,55 millones de dólares. Después de registrar un récord de 3-6-2 como portero suplente del equipo de Ben Bishop , fue colocado en waivers alrededor del punto medio de la temporada, el 1 de febrero de 2015. [30] Una vez aclaradas sus waivers, se cuestionó si reportaría a la filial AHL de Tampa Bay o consideraría jubilarse. [31] El 9 de febrero de 2015, Nabokov fue devuelto a los Sharks para "consideraciones futuras". Anunció su retiro el 11 de febrero de 2015. [32]
En septiembre de 2015, Nabokov se convirtió en entrenador de desarrollo de porteros y cazatalentos en la organización Sharks; Además de los Sharks, trabajó con los porteros del San José Barracuda, afiliado a la AHL del equipo . [33] [34] El 11 de diciembre de 2019, después de que el entrenador en jefe Peter DeBoer y sus asistentes fueran despedidos, Nabokov fue nombrado entrenador de porteros de los Sharks bajo la dirección del entrenador interino Bob Boughner . [35]
Nabokov jugó por primera vez un torneo internacional con Kazajstán en el Grupo C del Campeonato Mundial de 1994 . Apareció en tres juegos y Kazajstán terminó cuarto en el torneo. Esta aparición impediría que Nabokov jugara con Rusia en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 . Aunque Nabokov apeló a jugar, los estatutos de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) establecían que los jugadores no pueden representar a dos países diferentes después de los 18 años; Como Nabokov tenía 19 años durante su aparición con Kazajstán, no pudo jugar con Rusia. [36]
La IIHF concedió a Nabokov una exención para jugar con Rusia en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 . [37] Nabokov jugaría siete partidos durante los Juegos Olímpicos, ganando cuatro y obteniendo tres blanqueadas mientras los rusos terminaban cuartos. Luego representó a Rusia en el Campeonato Mundial de 2008 . Nabokov logró blanqueadas consecutivas antes de derrotar a Canadá 5-4 en el juego por la medalla de oro. Fue incluido en el equipo de estrellas del torneo y nombrado mejor portero. [38]
Luego, Nabokov se unió a Rusia para el Campeonato Mundial IIHF de 2008 , y llegó después de que los Sharks fueran eliminados en los playoffs de la NHL. Apareció en cinco juegos, los ganó todos, y ayudó a Rusia a ganar su primera medalla de oro desde 1993 , y fue nombrado mejor portero del torneo y fue incluido en el equipo de estrellas del torneo. [38] Nabokov , portero titular de Rusia en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 , ayudó a Rusia a alcanzar los cuartos de final contra Canadá . Sin embargo, permitió cuatro goles en el primer período y posteriormente fue retirado, y Rusia finalmente perdió 7-3. [39] Nabokov terminó los Juegos Olímpicos con un récord de dos victorias y una derrota y los rusos quedaron sextos en la general. [40] Su última aparición en un torneo internacional fue en el Campeonato Mundial IIHF 2011 . Nabokov jugó cuatro partidos con Rusia, ganando dos y perdiendo uno, antes de que una lesión en la ingle lo obligara a abandonar el torneo; Rusia terminaría cuarta. [41]
Nabokov, hijo único, nació en Ust-Kamenogorsk (hoy llamado Oskemen ), en la República Socialista Soviética de Kazajstán (hoy Kazajstán ). [3] Su padre, Viktor, fue un ex portero de hockey profesional que jugó 18 años tanto en Rusia como en Kazajstán antes de retirarse en 1987. Después de que terminó su carrera como jugador, Viktor estableció una escuela de porteros en la ciudad, a la que Nabokov asistió más tarde. [42] Su madre, Tatyana, trabajaba como ingeniera en una fábrica local. [43] Nabokov jugó hockey por primera vez cuando tenía seis años, ocupando la misma posición que había jugado su padre. [3]
Cuando se mudó a América del Norte en 1997, Nabokov inicialmente se llamaba "John", por temor a que los angloparlantes tuvieran dificultades para pronunciar su nombre. [1]
Nabokov conoció a su esposa, Tabitha Eckler, poco después de comenzar a tocar en Kentucky. Ella era estudiante universitaria y camarera en ese momento. [2] Se casaron en 2001. Tienen dos hijos juntos, su hija Emily (nacida en enero de 2004) y su hijo Andrei (nacido el 12 de febrero de 2007). [43]
