Evelyn Ward Everett-Green (17 de noviembre de 1856 en Londres - 23 de abril de 1932 en Funchal) fue una novelista inglesa que comenzó escribiendo historias piadosas y mejoradoras para niños, luego pasó a la ficción histórica para niñas mayores y luego se dedicó a la ficción romántica para adultos. [1] Escribió alrededor de 350 libros, más de 200 de ellos bajo su propio nombre y otros usando los seudónimos HFE , Cecil Adair , E. Ward y Evelyn Dare .
Evelyn nació en el número 7 de Upper Gower Street, Londres . Su madre era una historiadora, Mary Anne Everett Green (de soltera Wood), y su padre, George Pycock Green, un pintor de retratos y paisajes. La familia era metodista . Ella era la segunda de las tres hijas supervivientes de la familia y tenía un hermano mayor. [2] Fue bautizada en la capilla metodista wesleyana de Great Queen Street el 22 de febrero de 1857 como Eveline, pero cambió su nombre a Evelyn más adelante. Al igual que el resto de su familia, añadió Everett a su apellido en honor al amigo de George Green, el historiador wesleyano James Everett . [2] [1]
Desde su más tierna infancia, Evelyn inventó historias para contarles a sus hermanas. Fue educada en casa hasta los 12 años, luego en la Gower Street Preparatory School , donde escribió un cuento histórico sobre Lady Jane Grey . Luego vino un año en el Bedford College, Londres con una beca Reid (1872-1873), [3] [1] durante el cual escribió Tom's Tempest Victory , su primera novela. Continuó escribiendo mientras estudiaba en la London Academy of Music . También trabajó como enfermera en un hospital de Londres durante dos años. [3] La muerte de su hermano en 1876 terminó con los planes de ir a la India con él. Se dedicó a buenas obras, incluyendo la enseñanza en la escuela dominical y la enfermería, y más tarde la enfermería hospitalaria.
En 1880, Victory, de Tom Tempest , se convirtió en su primera obra publicada, bajo el seudónimo de HFE [2]. Aunque pronto le siguieron otras obras, le resultaba difícil escribir en casa y los inviernos en la ciudad no eran saludables para ella. En 1881 todavía vivía en Gower Street con su familia, pero en 1883 se mudó fuera de Londres con Catherine Mainwaring Sladen. En la década de 1890 y principios de 1900 tenían casas en Albury, Surrey . [4] Sin embargo, en el momento del censo de Inglaterra de 1891, ella y Catherine estaban visitando a su familia en Gower Street. [5]
Durante su estancia en Albury, Everett-Green escribió numerosas novelas históricas y algunos cuentos morales menos para la Religious Tract Society . Su novela sobre Juana de Arco titulada Llamada de su país (1903), posteriormente republicada como Una heroína de Francia , presenta a Juana como una "doncella angelical" femenina con armadura blanca, cuyas aventuras inspiradoras se llevaron a cabo con un espíritu obediente. Muchos de sus trabajos han sido rechazados por los críticos como apologías de un orden opresivo. El género de romance histórico para chicas es visto por dichos críticos como una validación de las versiones "tradicionales", restrictivas y orientadas al ámbito doméstico de la feminidad al mostrar que tenían precedentes históricos establecidos desde hace mucho tiempo. [6]
Gran parte de la ficción y no ficción de Everett-Green estaba destinada a las niñas, pero también escribió historias de aventuras para niños, como A Gordon Highlander (1901). Muchos de sus libros seguían los valores y temas aprendidos durante su educación metodista. Estos son más claros en sus libros dirigidos a los niños en general. Pronto se dedicó a las novelas para niñas un poco mayores, el género por el que más se la recuerda. Por lo general, seguían el desarrollo en un hogar desde la infancia hasta la edad adulta. Las carreras de las mujeres se mencionaban sin desaprobación, pero los finales invariablemente presentaban el matrimonio de las heroínas femeninas. [2] Los críticos contemporáneos, como uno del Chicago Daily Tribune, dijeron que las obras estaban escritas con "obviamente buena intención", pero el "día de la heroína llorosa, desmayada, de ojos azules... ha desaparecido". [7] Entre 1890 y 1909 escribió alrededor de 50 cuentos históricos antes de mudarse a Madeira.
Posteriormente escribió novelas románticas para adultos, a menudo bajo el seudónimo de Cecil Adair . Según un crítico moderno, "las sagas familiares o los romances con un entorno de aventuras históricas eran su especialidad". [3] Los lectores contemporáneos disfrutaban de estas novelas por su sensacionalismo casto y tuvieron un éxito considerable. [2] Ocasionalmente colaboró con otras autoras, como Louisa Bedford y Emma y Beatrice Marshall. [2]
Las obras de Evelyn se encontraban entre las más populares de su generación. Fue una de las autoras más vendidas de su editorial, Stanley Paul. [1] Sin embargo, aunque son lo suficientemente populares como para generar ingresos adecuados, carecen de una distinción real y ahora se las lee generalmente por la luz que arrojan sobre los antecedentes sociales. [2]
En el censo de 1911, Everett-Green, con varios sirvientes, aparece registrado como aún viviendo en Albury con Catherine, como "cabezas conjuntas" de la casa. [8] En ese año, sin embargo, Evelyn y Catherine se mudaron al extranjero y finalmente se establecieron en Quinta Pico de São João, Madeira . Sin embargo, durante la Primera Guerra Mundial ambas vivieron en Battramsley cerca de Lymington, Hampshire. [2] Ella y Catherine permanecieron allí, económicamente independientes y solteras. [1] Dominic James ha sugerido que su relación pudo haber sido romántica, en línea con la relación homosexual que Everett-Green describió en Fast friends; or, David and Jonathan (1882), que se publicó bajo un seudónimo. [9]
Evelyn regresaba a Inglaterra cada año para visitar a su hermana Gertrude y hacer negocios con sus editores. Se convirtió en un miembro activo de la comunidad anglicana en Madeira y fue enterrada en el Cementerio Británico. Hay una placa conmemorativa en la pared sur interior de la Iglesia de la Santísima Trinidad inglesa, Funchal. [10] [2] Dejó una fortuna de £5,657. 9s 3d, y el erudito clásico ASF Gow administró su testamento. [11]
Un extracto de La señora del priorato de Lydgate (1885): “Durante un tiempo le tuve miedo, con ese miedo que no es malo en los jóvenes y que tiene una fascinación propia. Me gustaba verla entrar en mi habitación y me entristecía cuando se iba. Me gustaba observarla desde mi ventana mientras paseaba con su majestuoso paso de un lado a otro por la terraza... Mi abuela era una mujer reservada y silenciosa; además, estaba imbuida de un sentido común sólido y práctico que nunca he visto igual, y que le daba un poder y un discernimiento que rara vez se encuentran. Todo el mundo acudía a ella en busca de consejo, según me parecía, y rara vez se marchaban sin haber recibido precisamente el consejo que más necesitaban. La confianza que inspiraba era algo maravilloso, como lo era la profunda y verdadera veneración con la que todos la miraban”. [12]
La figura representada en este extracto ejemplifica el tema recurrente de una matriarca severa y autoritaria vista en los ojos de una joven que la adora y respeta. Este tema ha llevado a los críticos a acusar a Everett-Green de disculparse por un orden opresivo. [13] De hecho, su condición de escritora para el mercado juvenil femenino ha llevado a que sus obras sean agrupadas como conservadoras y reaccionarias por críticos como Kimberley Reynolds. [14] Esta lectura de ellas se volvió problemática en el siglo XX. La idea de que la literatura para niñas impone formas tradicionales de feminidad proviene de comentaristas posteriores como EJ Salmon. Esto ha llevado a una percepción de que toda la literatura de este tipo era reaccionaria y conservadora. [6]
Hillary Skelding ha sostenido que las obras históricas de Everett-Green mantienen un alto grado de precisión histórica, debido a la formación de su madre como historiadora y a la de otras mujeres historiadoras de la época. Algunas de sus narraciones se centran en las mujeres corrientes y corrientes de la historia que a menudo reconocen esa autoridad doméstica. Ella retrata en sus madres y esposas ficticias una mayor astucia e inteligencia que sus contrapartes masculinas. [6] Por el contrario, Kimberley Reynolds ha señalado que algunos de esos personajes son poderosos sólo dentro de la esfera doméstica y no cambian el orden patriarcal convencional. En efecto, ella sólo ofrece la ilusión de empoderamiento femenino al limitarlo a la esfera doméstica. [15]
