Evelyn Emerson es un personaje ficticio de la serie de novelas de misterio histórico Amelia Peabody de Elizabeth Peters . Es la amiga más cercana, y más tarde cuñada, de la protagonista, la detective y arqueóloga ficticia Amelia Peabody .
Nacida como Evelyn Barton-Forbes, era nieta del conde de Ellesmere, quien la crió. Cuando Evelyn demostró tener talento para el dibujo, su abuelo contrató a un tutor, Alberto, quien la sedujo y la convenció de fugarse con él. Ella lo hizo, lo que enfureció a su abuelo y le provocó un derrame cerebral que lo dejó inválido.
Después de que la pareja llegó a Roma , Alberto la abandonó, diciendo que sólo había ido tras el dinero de su abuelo. Devastada, Evelyn perdió la voluntad de vivir y se desplomó en la calle, donde fue encontrada por Amelia Peabody, en una gira por Europa. Amelia tomó a Evelyn bajo su protección, y las dos se convirtieron en mejores amigas, tan cercanas como hermanas.
Mientras viajaban con Amelia a Egipto , las dos mujeres conocieron a Radcliffe Emerson y a su hermano menor, Walter, en un museo de El Cairo. Walter y Evelyn se enamoraron al instante, pero Evelyn insistió en que su reputación estaba demasiado dañada como para volver a casarse, mientras que Walter era demasiado tímido para obligarla a mostrar su afecto.
Amelia y Evelyn se unieron a los Emerson en su excavación arqueológica y se volcaron en el trabajo. Evelyn les proporcionó bocetos de pinturas de tumbas y relieves jeroglíficos. Con la insistencia de Amelia, Walter le confesó su amor y, cuando Evelyn confesó sus "pecados", Walter le dijo que no le importaba y los dos se comprometieron.
No fue hasta entonces que Evelyn descubrió que la aparición de Alberto había sido un complot de su primo lejano Lucas/Luigi para sacarla del testamento de su abuelo. Amelia y los Emerson detuvieron a Alberto y Luigi y descubrieron que el abuelo de Evelyn, antes de morir, se había retractado de su enojo y había reinstalado a Evelyn como su heredera, convirtiéndola en una de las mujeres más ricas de Inglaterra. Ella y Walter se casaron y se establecieron en Inglaterra.
Después de casarse, Evelyn es madre de una numerosa prole y se instala en una vida hogareña que contrasta con los viajes anuales de Amelia y Radcliffe a Egipto. Radcliffe, que admira el talento de Evelyn tanto como el de su hermano, considera una vergüenza que ella abandone su carrera.
Pero en años posteriores, cuando los niños crecieron, ella y Walter ocasionalmente acompañan a los Emerson a Egipto para ayudar en las excavaciones arqueológicas.
El primer ejemplo de esto se da en El estanque de los hipopótamos , cuando ella y Walter atraviesan problemas matrimoniales después de que su último hijo muere en la infancia. Ya en Egipto, Radcliffe propone que a ella y a Walter se les dé una distracción para ayudarlos a superarlo. Mientras están en Egipto, Evelyn siente un especial cariño por David Todros , un joven egipcio que trabaja para un falsificador profesional y que también es un artista increíblemente talentoso. Después de que se escapa, Walter y Evelyn lo adoptan y lo llevan de regreso a Inglaterra.
Unos años más tarde, cuando David y su hija Lia se enamoran, ella y Walter se resisten inicialmente a la idea de casarse, pero superan sus objeciones, nuevamente con la insistencia de Amelia.
Walter y Evelyn tuvieron seis hijos: Radcliffe Junior ("Raddie") , los hermanos gemelos Johnny (muerto en la Primera Guerra Mundial) y Willy , Amelia Junior ("Lia") , Margaret y el bebé mencionado anteriormente que muere en la infancia. Evelyn también sufrió abortos espontáneos al menos dos veces.
Evelyn parece un contraste con Amelia en todos los sentidos: es bella, mientras que Amelia es morena, recatada, mientras que Amelia es directa. Adora a sus hijos y a su marido, y tiene un corazón generoso: muchas de sus sirvientas son muchachas que han pasado por momentos difíciles y que han sido expulsadas de otros establecimientos.
Sin embargo, en el fondo tiene nervios de acero y una mente implacablemente lógica. En La serpiente, el cocodrilo y el perro , incluso Amelia, que está acostumbrada a que se subestime a las mujeres, se queda atónita al leer una carta en la que se cuenta cómo Evelyn sometió a un ladrón en su casa con una sombrilla pesada del tipo que lleva la propia Amelia, y al oír a Evelyn proponer una posible solución al misterio que la propia Amelia pasó por alto.