Evans v. Berkeley fue un caso judicial que confirmó el derecho de las entidades gubernamentales de California a retener el apoyo a organizaciones sin fines de lucro que practican discriminación basada en la orientación sexual.
Sea Scouts es un programa juvenil de temática náutica de los Boy Scouts of America . En el momento de esta demanda, la BSA tenía políticas que prohibían a los homosexuales declarados ser miembros de la BSA, y estas políticas también se aplicaban a las unidades de Sea Scouting.
Durante más de 50 años, la ciudad de Berkeley, California, había proporcionado a varias unidades Sea Scout amarres gratuitos en el puerto deportivo de la ciudad, incluido el barco Farallon , alquilado por SES Farallon Inc., el barco Northland y el barco St. Ambrose .
En 1997, la ciudad aprobó una resolución que exigía que, para poder utilizar el puerto deportivo de forma gratuita, las organizaciones sin fines de lucro debían "demostrar" mediante "políticas y prácticas de afiliación" que "promueven la diversidad cultural y étnica". La resolución también exigía que el acceso al puerto deportivo "no se basara en la raza, el color, la religión... la edad, el sexo [o] la orientación sexual de una persona".
Basándose en la política de los Boy Scouts of America de excluir a los homosexuales de la membresía dentro de su organización, la ciudad de Berkeley decidió que la continuación del atraque gratuito para los Sea Scouts violaría la resolución. Como resultado, la ciudad terminó el acuerdo de uso gratuito y comenzó a facturar a los Sea Scouts el alquiler estándar de $500 por mes por la cantidad de espacio de atraque que utilizan. Dos de los tres barcos, los barcos Northland y St. Ambrose, se mudaron a puertos deportivos en otras ciudades. Sin embargo, el líder adulto ("Skipper") del barco Farallon , Eugene Evans, y otros trece miembros adultos de los Sea Scouts demandaron a la ciudad de Berkeley. Alegaron que las acciones de la ciudad violaban su libertad de expresión y libertad de asociación. Esta demanda fue presentada por individuos y no incluyó a la BSA como demandante.
Un tribunal de primera instancia falló en contra de los demandantes, sosteniendo que "Berkeley no había 'intentado amordazar la libertad de expresión de nadie' ni forzar a los Sea Scouts a romper su asociación con BSA, sino que sólo había 'condicionado un subsidio municipal al cumplimiento de principios de no discriminación'".
En marzo de 2006, la Corte Suprema de California confirmó por unanimidad los fallos de los tribunales inferiores y falló en contra de los demandantes: "Estamos de acuerdo con Berkeley y el Tribunal de Apelaciones en que una entidad gubernamental puede exigir constitucionalmente a un receptor de fondos o subsidios que proporcione garantías escritas e inequívocas de cumplimiento de una política de no discriminación de aplicación general. Además, coincidimos en que Berkeley concluyó razonablemente que los Sea Scouts no proporcionaron ni podían proporcionar garantías satisfactorias debido a su adhesión obligatoria a las políticas discriminatorias de BSA". [1]
En julio de 2006, Evans et al. apelaron ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . El 16 de octubre de 2006, la Corte Suprema rechazó la apelación de Evans sin comentarios, permitiendo así que la decisión de California se mantuviera en pie.
En 2007, el demandante Eugene Evans fue expulsado de la BSA tras recibir denuncias de abusos sexuales por parte de Sea Scouts de entre 13 y 17 años. En 2008, se declaró culpable de dos cargos de abuso sexual infantil tras enfrentarse a 18 cargos relacionados con acusaciones de cuatro Sea Scouts actuales y anteriores. Evans fue condenado a seis años de prisión, al pago de 10.000 dólares en concepto de indemnización a las víctimas y a ser registrado de por vida como delincuente sexual. [2]
El barco Farallon permaneció en Berkeley Marina y pagó tarifas comerciales hasta que el barco se vendió en 2009 y se trasladó a otra ubicación.
