Evangélicos Luteranos en Misión (ELIM) era un grupo liberal dentro de la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri (LCMS). Se formó en 1973 como un grupo de oposición del clero tras las amplias victorias de Jacob Aall Ottesen Preus II (JAO Preus II) y el ala conservadora de la LCMS, conocida como luteranos confesionales , en la convención del sínodo de 1973 en Nueva Orleans . No se consideró un tema importante en la LCMS cuando comenzó porque originalmente carecía de un apoyo laico significativo. ELIM cobró mayor impulso a raíz de la controversia Seminex de 1974 en el Seminario Concordia en St. Louis, Missouri. La organización dedicó una gran parte de sus recursos a apoyar a la institución separatista Seminex. Sólo después de la controversia de Seminex ELIM comenzó a ganar apoyo laico. Sin embargo, inmediatamente después de la controversia de Seminex, tanto los luteranos confesionales como el ELIM afirmaron que no querían un cisma. Pero después de que Preus fuera fácilmente reelegido como presidente de la LCMS en 1976, ELIM decidió convertirse en un movimiento confesional dentro de la LCMS.
ELIM, junto con Seminex , no apoyó plenamente la doctrina luterana confesional de Sola scriptura (solo por las Escrituras), que establece que toda doctrina se deriva de las Sagradas Escrituras y de la inerrancia bíblica . La lucha entre los luteranos confesionales y los liberales, la mayoría de los cuales eran miembros de ELIM, se conoce comúnmente como la Batalla por la Biblia. Los luteranos confesionales reclamaron la victoria en la Batalla por la Biblia en el sentido de que el ala liberal más pequeña abandonó más tarde la LCMS para unirse a la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas . [1] [2] Los luteranos confesionales que permanecieron en la LCMS vieron esta victoria como una reafirmación de la naturaleza confesional de su denominación, según lo establecido por CFW Walther , Wilhelm Löhe y FCD Wyneken . [3]
Durante varios años, ELIM publicó un boletín titulado Missouri in Perspective , destinado a proporcionar comentarios liberales sobre asuntos sinodales. Muchos de los líderes, ministros y congregaciones que apoyaron a ELIM finalmente abandonaron la LCMS en 1976 para formar la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas (AELC), una de las tres iglesias predecesoras de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA). La organización sobrevivió como un grupo interconfesional (compuesto por miembros de la AELC y miembros liberales de la LCMS) hasta que nació la ELCA en 1988.