Blue Heelers es una serie dramática policial australiana producida por Southern Star Group y que se emitió durante doce años en Seven Network , de 1994 a 2006. Aunque se basa en la vigilancia policial de la ciudad, la serie generalmente retrata la vida cotidiana y las relaciones de los residentes de Mount Thomas , una pequeña ciudad ficticia en Victoria .
La serie fue uno de los programas de mayor audiencia y más premiados en la historia de la televisión australiana , habiendo ganado 25 premios Logie, y teniendo la misma posición que The Don Lane Show como el programa más premiado en la historia de los Logies (con cinco victorias). También es conocido por sus dos estrellas principales Lisa McCune , cuatro veces ganadora del Logie de Oro , y John Wood , quien también ganó el Oro.
Blue Heelers se emitió por primera vez el 10 de septiembre de 1993 [ cita requerida ] , con el episodio "A Woman's Place". El último episodio, el episodio n.° 510 titulado "One More Day", se emitió el 4 de junio de 2006. La serie fue producida por Southern Star Group para Seven Network . Durante sus 13 temporadas, ganó un total de 32 premios y fue nominada a otros 50. [1] Esto incluyó 25 premios Logie, cinco de los cuales fueron el Gold Logie , el premio de televisión más codiciado en Australia. [2]
Además de los asuntos cotidianos de la policía, la serie trata muchos temas controvertidos y "sensibles". La serie fue la primera en examinar el estresante mundo de los jóvenes agentes de policía que son "arrojados a lo profundo, donde se les deja que naden o se hundan". [3]
Los procedimientos policiales fueron enormemente populares en Australia en las décadas de 1960 y 1970, pero en la década de 1980 fueron reemplazados por telenovelas y miniseries locales, como Neighbours y Home and Away .
Sin embargo, Blue Heelers fue el drama televisivo más popular de Australia mientras duró. La serie atrajo a más de 2,5 millones de espectadores cada semana en su apogeo. [2] Junto con la serie de larga duración de Crawford Productions Homicide , Blue Heelers tiene el récord australiano de más episodios producidos de un drama semanal en horario de máxima audiencia. También fue casi la serie de mayor duración, [4] [5] pero Homicide duró un mes calendario más y, debido a cinco episodios de larga duración, tuvo más tiempo en el aire.
Los Blue Heelers se vendieron a 108 territorios y obtuvieron reconocimiento internacional en el Reino Unido, Irlanda, Nueva Zelanda, Canadá y otros países. [6]
La serie impulsó las carreras de muchos actores australianos, como Lisa McCune, Grant Bowler , Ditch Davey , Rachel Gordon , Tasma Walton , Charlie Clausen y Jane Allsop . Si bien muchos de estos actores aún son más conocidos por su trabajo en Blue Heelers , algunos han pasado a desempeñar papeles más importantes. Muchos otros actores de la actualidad también aparecieron en papeles invitados, incluidos Hugh Jackman , Charles 'Bud' Tingwell , Peter O'Brien , John Howard y Robert Rabiah .
John Wood, junto con Julie Nihill, fueron los únicos actores que permanecieron en Blue Heelers durante sus 12 años de existencia, interpretando al sargento mayor Tom Croydon y al tabernero Chris Riley respectivamente.
La serie se centra principalmente en la vida cotidiana de los agentes de policía que trabajan en una comisaría de policía en la pequeña ciudad ficticia de Mount Thomas, en el estado australiano de Victoria. Cada episodio se presenta desde la perspectiva de los agentes. Esta fue una técnica específica que el creador Hal McElroy decidió emplear. [7]
Los agentes de policía, a los que se suele llamar "Heelers", siempre están activos solucionando los numerosos problemas de la ciudad. Estos problemas van desde quejas triviales como disputas por tierras y cercas hasta delitos más graves, como homicidios y asaltos. La pequeña ciudad también se enfrenta a muchos otros sucesos importantes, como robos a bancos, delincuentes fugitivos, tiroteos policiales, secuestros y actos de delincuentes engañados. De estos, uno de los eventos más significativos es el bombardeo de la comisaría durante la undécima temporada de la serie.
Cuando se sienten abrumados, los Heelers piden ayuda a la policía de la ciudad de St. Davids, donde vive el inspector de policía Russell Falcon-Price. Falcon-Price, antagonista de la serie, a menudo intenta despedir al sargento de Mount Thomas o cerrar la comisaría, algo que en realidad quedaría casi totalmente fuera de su control.
Además de su trabajo policial, se presentan regularmente aspectos de la vida personal de los Heelers, en particular la relación entre Maggie y PJ , que termina con la muerte de Maggie en uno de los momentos más vistos de la televisión australiana.
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En promedio, se emitieron 42 episodios de Blue Heelers por año en la televisión australiana, y cada episodio comprendía cincuenta escenas. Se hizo un episodio cada semana. Los guiones se escribieron según una fórmula que permitía un día para el ensayo, dos días en el lugar y dos días en el estudio. [22] Los episodios se filmaron de ocho a diez semanas antes de su fecha de emisión programada. [23] Hubo 16 episodios en varias etapas de producción en cualquier momento (desde la concepción de nuevas historias hasta la posproducción). Además, siempre hubo siete episodios completos esperando para salir al aire. [22] Además de los miembros del elenco regular, el programa empleó a 4.300 actores invitados anualmente, más 30 extras cada semana. Un total de 150 personas participaron de alguna manera con la producción del programa cada semana, incluidos miembros del elenco, equipo, vestuario, publicistas y escritores. [22]
El creador y productor de Blue Heelers , Hal McElroy , concibió la idea de Blue Heelers cuando escuchó que un amigo de dieciocho años planeaba convertirse en oficial de policía. Intrigado, preguntó por qué este joven, recién salido de la escuela, querría convertirse en oficial de policía, en lugar de las muchas otras oportunidades que tenía abiertas. McElroy pronto descubrió que, en ese momento, un asombroso 60% de los oficiales de policía australianos tenían menos de 26 años. [24] Esto, junto con el deseo de McElroy de crear un programa policial rural, formó la base del programa. Cuando este mismo oficial joven dejó la fuerza solo un año después debido a la muerte a tiros de su colega, McElroy estaba aún más intrigado por aprender sobre el trabajo muy voluble, pero gratificante, de vigilar la comunidad. [7] McElroy continuó su búsqueda pidiéndole al ex oficial de policía Michael Winter que escribiera cómo era ser un policía de la ciudad que se transfirió a un pueblo rural. Estas se convirtieron en las ideas en las que se basó Blue Heelers . [25] Michael Winter también concibió el nombre del programa al recordar los nombres comunes para un oficial de policía rural: "tire-biters" (mordedores de neumáticos), en referencia al hecho de que los policías rurales a menudo están involucrados en persecuciones de automóviles, y "blue heelers" (heelers azules), en referencia a sus uniformes azules y su apariencia y personalidad similares a las de un perro Blue Heeler , una raza protectora e intuitiva de perro australiano. [24] Desde el momento en que se concibió inicialmente la idea de McElroy, hasta el momento en que el programa estuvo listo para emitirse, pasaron tres años.
Durante el desarrollo inicial de Blue Heelers se filmaron dos pilotos completamente diferentes: uno que mostraba la historia desde la perspectiva de un oficial de policía y el otro desde la perspectiva de un criminal. Cuando se presentaron a Seven Network, la cadena se comprometió a grabar 13 episodios del primer piloto. El piloto se convirtió en el primer episodio oficial de Blue Heelers , contando la historia de una nueva policía en la ciudad, Maggie Doyle, y sus comienzos en Mount Thomas. Hal McElroy decidió descartar el segundo piloto, al darse cuenta de que era un error fatal estar "con los criminales mientras planeaban el crimen". También concibió su regla de que los productores del programa "no podían tener una cámara en una habitación a menos que hubiera un policía allí también" (una regla compartida por el drama policial británico de larga duración The Bill ). Por lo tanto, la base del programa desde la perspectiva de un oficial de policía se convirtió en una firme realidad. [7] (La única flexión de esta regla fue en las escenas en las que aparecía la tabernera Chris; como ella aparecía junto con el reparto principal, se le dieron las mismas "reglas" en pantalla que a los oficiales. En los primeros episodios, antes de que trabajara en la estación, esta "regla" también se aplicaba a Roz, la esposa de Wayne Patterson).
Hal McElroy da la opinión de su asesor policial:
Lo habían destinado a Yass (en Nueva Gales del Sur) y realmente le encantaba estar allí porque la rutina era muy simple y directa: la mayoría de las veces conocías a la víctima y, a veces, conocías al culpable, y alguien a cargo les daba un golpecito detrás de la oreja y decía "lava el coche de policía" o "barre el patio" y "no lo vuelvas a hacer nunca más", en lugar de enviar a un menor a la cárcel.
Me encantó y dije: "Oye, esto es genial". Pero todos los guionistas dijeron: "No, es aburrido, queremos ese tipo de cosas crudas de policías del centro de la ciudad". (Teníamos Boys in Blue instalado en Leichhardt, en Sydney). Y todavía recuerdo el momento en que conducía a casa por River Road y pensé: "Entonces podemos hacer dos programas". Le dije a este policía: "¿Cómo se les llama en el campo? ¿Cuál es su apodo?" Y él dijo que a los agentes de la patrulla de carreteras los llaman "mordedores de neumáticos" y a los policías "blue heelers". Y pensé: "¡Ese es el título!" Así que llamé a [el guionista] Tony Morphett y le dije: "Hagamos un programa sobre policías jóvenes en el campo. Se llama Blue Heelers".
—Hal McElroy, [7]
Con la creación del programa, McElroy y Morphett esperaban cerrar la brecha entre la policía y el público. Esperaban mostrar el lado humano de la policía y que, al igual que otros ciudadanos, los agentes de policía tienen sentimientos, arrepentimientos, aspiraciones y temores. [3] También esperaban que el programa sirviera como un homenaje al coraje de los agentes de policía, que arriesgan sus vidas todos los días, sin saber nunca si volverán a casa al final del día. [24]
Solo alrededor de la mitad del metraje de cada episodio se filmó en el lugar. [23] La mayoría de las escenas, incluidas las escenas en la estación de policía y el pub, se filmaron en los estudios Seven Network en Melbourne. [23] [26] Gran parte de la filmación en el lugar se llevó a cabo en ciudades como Williamstown , [26] y las partes más establecidas de Werribee . [27] Las escenas del exterior de la estación de policía de Mount Thomas se filmaron en realidad en la antigua y abandonada estación de policía de Williamstown , que entonces era una residencia privada. Las escenas en Mount Thomas High School se filmaron en Williamstown High School. La ciudad de Castlemaine se usó con mayor frecuencia como telón de fondo para Mount Thomas, que se ve en casi todos los episodios. [28] [29] Aunque el piloto de Blue Heelers se filmó en Castlemaine, el elenco y el equipo rara vez regresaron allí para filmar más episodios; [23] las imágenes de Castlemaine generalmente eran solo tomas de establecimiento. El Imperial Hotel ficticio de Chris Riley, por ejemplo, era en realidad el Imperial Hotel real en Castlemaine. [28] [29] El ficticio Commercial Hotel de Mount Thomas se filmó en la Willy Tavern de Williamstown. [26] La segunda comisaría de policía de Mount Thomas, adoptada durante la reforma del programa de 2004, se filmó en los talleres de Newport Railway. El Hospital Mount Thomas se filmó en el Werribee Mercy Hospital. [30] La estación de tren de Sunbury se utilizó habitualmente como estación de tren de Mount Thomas. Hobson's Bay y Wyndham, Victoria, también fueron localizaciones utilizadas en Blue Heelers.
Después de los bajos índices de audiencia en 2003 y 2004, los productores y ejecutivos de Blue Heelers se dieron cuenta de que había problemas evidentes que podrían llevar potencialmente a la caída de la serie. En 2004, Blue Heelers perdió el primer puesto de audiencia ante McLeod's Daughters . [31] Durante 2003 y 2004, el drama televisivo australiano también estuvo en su "punto más bajo en una década" y muchos programas populares fueron cancelados. [32] Como el programa se mantuvo básicamente sin cambios desde su debut diez años antes, el equipo de producción decidió que era necesario una renovación.
Al comienzo de la temporada 11, la renovación comenzó con nuevos créditos de apertura más modernos, utilizando una guitarra eléctrica, en lugar de una acústica. Más tarde en esa temporada, se transmitió un episodio en vivo, "Reasonable Doubt", con la esperanza de ofrecer un impulso de audiencia a corto plazo y alentar a más espectadores a largo plazo. Aunque fue un éxito inmediato, el episodio en vivo no generó un aumento sostenido en las calificaciones. [31] Los productores también esperaban que un cambio de dirección, un cambio de estado de ánimo y entorno, y la incorporación de cuatro miembros del elenco consolidarían el futuro a largo plazo de Blue Heelers . [31] También querían que el programa siguiera siendo relevante y reflejara con mayor precisión el mundo moderno actual: [33]
Mount Thomas se creó en 1993 y el mundo ha cambiado... Ahora será un reflejo más de los pueblos rurales de hoy, no del lugar apacible y soñoliento que era. No fue una tarea fácil, pero el equipo creativo respondió de manera brillante y hay una verdadera sensación de entusiasmo nuevamente... La vieja chica todavía puede bailar. Y bailar con nuevas melodías.
— John Holmes, [34]
La trama principal, el entorno y los cambios de personajes comenzaron en julio de 2004, con la emisión del episodio "End of Innocence". En este episodio, la historia principal fue el bombardeo de la estación de policía de Mount Thomas. La explosión mató al popular personaje principal, la agente principal Jo Parrish (Jane Allsop) y al miembro recurrente del elenco Clancy Freeman, e hirió al protagonista principal del programa, [35] el sargento mayor Croydon. Después del bombardeo se reveló que la esposa de Croydon, el reverendo Curtis, estaba desaparecida. Más tarde se reveló que había sido brutalmente violada y asesinada. [31] Estos eventos provocaron cambios radicales no solo en el estado de ánimo de Croydon sino también en el estado de ánimo de todo el programa. El escritor de televisión del Daily Telegraph, Marcus Casey, comentó: "Mount Thomas se ha convertido en un lugar más oscuro y áspero, la gente y los policías que lo habitan se han transformado por una invasión del mal". [34] En consecuencia, la historia cambió su enfoque de la antigua estación de policía de Mount Thomas a la nueva que se utilizó hasta la cancelación del programa en 2006. Seven Network temía que en el mundo moderno posterior al 11 de septiembre , un programa sobre la policía rural ya no fuera lo que querían los espectadores. [36] Las historias de los cinco episodios anteriores se centraron en el bombardeo de la estación y los cuatro nuevos personajes principales: Rachel Gordon como Amy Fox, Geoff Morrell como Mark Jacobs, Samantha Tolj como Kelly O'Rourke y Danny Raco como Joss Peroni. [31] [34] El popular ex miembro del elenco William McInnes también regresó al programa, repitiendo temporalmente su papel de Nick Schultz . Los productores esperaban que el nuevo tono de la serie, los nuevos actores más jóvenes y la represalia del papel de McInnes atrajeran de nuevo a los espectadores que habían dejado de ver el programa. [34] Este nuevo estilo de programa que Blue Heelers estaba adoptando era una señal de que el programa intentaba mantenerse a la par de otros programas de televisión más grandes, particularmente la franquicia CSI . [34]
La renovación de la serie resultó en un aumento del 25% en los índices de audiencia, lo que elevó la audiencia semanal de la serie a 1,6 millones de personas. [37] La respuesta crítica después del evento fue tranquilizadora, y parecía que los críticos estaban aprobando las medidas drásticas de Seven y Southern Star:
La reciente reestructuración de la antigua estación ha barrido un estancamiento malsano que se había instalado en el lugar y hay una energía fresca muy necesaria proporcionada por los nuevos reclutas, entre ellos Samantha Tolj como la auténtica australiana Kelly O'Rourke y Danny Raco como el semental italiano Joss Peroni.
—Debi Enker, [38]
Con la esperanza de que la audiencia aumentara, Seven Network encargó una temporada de 11 episodios en 2006. [39] Sin embargo, el aumento de audiencia iniciado en 2004 no fue suficiente para que Seven Network se comprometiera a seguir produciendo el programa. En enero de 2006, Seven anunció oficialmente que habían cancelado Blue Heelers , pero que emitirían una última temporada acortada de 11 episodios a mediados de 2006. [40] En ese momento, el programa todavía atraía a 1,2 millones de espectadores por semana en promedio, por debajo de los 3,5 millones que atraía en su pico. [41] El anuncio fue noticia de primera plana en casi todos los periódicos principales de Australia, incluidos The Sydney Morning Herald , The Daily Telegraph (Sydney) , The Herald Sun , The Age y el Courier Mail de Brisbane . [42] Se filmaron dos finales diferentes para el episodio final, que terminó de filmarse el 20 de diciembre de 2005. El primer final cerró todas las historias del programa, mientras que el segundo dejó el programa abierto para otra temporada; se utilizó la segunda versión. [27]
Para la última temporada de Blue Heelers en 2006, se trasladó de su horario estelar de los miércoles por la noche a un horario de los sábados por la noche de menor audiencia. [43] En el horario de los sábados, Blue Heelers compitió con The Bill , un drama policial británico que se había vuelto bastante popular en Australia en la Australian Broadcasting Corporation , y Saturday Night AFL Coverage en Fox Footy Channel y Network Ten . [35] Este movimiento fue criticado por el miembro principal del elenco John Wood. [35] La cancelación de Blue Heelers también puede estar relacionada con la transmisión de AFL de Seven , que vio a Seven invertir $ 780 millones por los derechos de transmisión de 5 años del juego. [5]
Blue Heelers se emitió originalmente los martes por la noche a las 7:30 p. m. en Seven Network, por lo que estaba limitado a una restricción de nivel de contenido PG. Cuando la serie fue aclamada como un éxito, comenzó la transición de este horario al horario de las 8:30 p. m. el mismo día. Después del cambio, los escritores pudieron explorar historias más diversas, ya que el programa estaba restringido a una clasificación M. Los estrenos de la tercera y cuarta temporada se emitieron los lunes por la noche durante el horario de las 8:30 p. m., pero el programa regresó a su horario original antes del siguiente episodio. En su quinta temporada, Blue Heelers se trasladó al horario de las 8:30 p. m. de los miércoles por la noche, que ocupó durante la mayor parte de su recorrido, hasta el final de su duodécima temporada. Este cambio se hizo para dar paso al drama hospitalario All Saints .
A partir de 2004, Seven Network emitió Blue Heelers de lunes a viernes a las 2:00 p. m. Todos los episodios se emitieron y el episodio final se emitió en 2007. Esto dio paso a la transmisión de los primeros episodios de All Saints .
Las temporadas generalmente se emitían en Australia desde principios de febrero hasta finales de noviembre. Cada temporada constaba generalmente de 41 a 42 episodios. Sin embargo, la undécima temporada solo consistió en 39 episodios, ya que Seven Network había obtenido los derechos para televisar los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. En total, se emitieron 510 episodios: episodios estándar de 509 horas de duración y un episodio en vivo. El episodio en vivo, titulado "Reasonable Doubts", se filmó para celebrar el décimo año de los Blue Heelers en el aire. [44] Para prepararse, el elenco tuvo seis días para memorizar sus líneas. [45]
El episodio final de la temporada 13 se emitió como un homenaje de 2 horas. Comenzó con una introducción de John Wood y concluyó con una recopilación de momentos de los Blue Heelers a lo largo de sus 13 temporadas. [46]
El concurso televisivo australiano The Weakest Link , presentado por Cornelia Frances , también emitió un episodio especial de los Blue Heelers el 9 de agosto de 2001. Los miembros del elenco John Wood, Neil Pigot, Ditch Davey, Jeremy Kewley, Jane Allsop, Suzi Dougherty, Paul Bishop, Caroline Craig y Peta Doodson participaron en este evento especial. [47] [48]
En febrero de 2014, comenzaron a emitirse repeticiones de la temporada 12 y, en mayo de 2014, se emitieron repeticiones de la temporada 13 en 7two . Blue Heelers también se emitió en Hallmark Channel en Australia en varios horarios.
Blue Heelers tuvo un gran número de seguidores no solo en Australia sino también en todo el mundo; se ha vendido a 108 territorios [6] y se muestra en más de 70 países. [49]
En Nueva Zelanda, Blue Heelers se emitió en TV One en un horario popular. Sin embargo, tras la muerte en pantalla de Maggie Doyle , los índices de audiencia cayeron y el programa se trasladó a un horario de las 9:30 p. m. los viernes. Después de eso, el programa se trasladó a un horario nocturno de los jueves donde se emitían el resto de los episodios, y el programa comenzaba en cualquier momento entre las 11:30 p. m. y la medianoche. Se emitió su último episodio en TV One el 20 de marzo de 2008.
Debutó en RTÉ el 15 de septiembre de 1995 y continuó todos los viernes por la tarde a las 4:30 pm. En 1998, el programa se trasladó a los jueves alrededor de la 1:00 am en RTE 2. En septiembre de 2001, la temporada 5 debutó transmitiéndose de lunes a viernes por la mañana a las 10:30 am en RTE 1. La producción de 5 episodios por semana significó que el programa alcanzó rápidamente la transmisión australiana, y en 2004, RTÉ volvió a emitir episodios semanales individuales que se emitían los jueves por la noche, generalmente alrededor de la 1 am. RTÉ comenzó a emitir la temporada final el 30 de mayo de 2008 en un horario de sábado por la noche, y el episodio final se emitió el 30 de noviembre de 2008. RTÉ comenzó a retransmitir Blue Heelers semanalmente desde el episodio uno, comenzando el 24 de junio de 2009, generalmente alrededor de las 4 am los domingos por la mañana. RTÉ emitió todos los episodios en su estado original sin editar. El drama resultó muy popular en Irlanda y obtuvo muy buenas calificaciones.
Blue Heelers se emitió brevemente en los Estados Unidos de América a principios de la década de 2000 en el canal de cable Trio (transmitido principalmente por DirecTV ). Ningún episodio después del número 76 se emitió en los Estados Unidos, y cuando Trio cambió su programación en 2004, Blue Heelers fue eliminado de la programación. La serie regresó a las ondas de radio estadounidenses en septiembre de 2021 en la nueva red digital DigiTV, un canal dedicado principalmente a series británicas y australianas importadas.
Blue Heelers se emitió en Showcase en Canadá, y su última emisión fue el 15 de mayo de 1998. [50]
En el Reino Unido, Blue Heelers se emitió en la mayoría de las franquicias regionales de la cadena ITV . Al menos diez de las catorce empresas regionales que formaron ITV emitieron los primeros años de la serie y la mayoría la transmitió inicialmente en el formato original de una hora durante la tarde (con las ediciones necesarias para adaptarse a la franja horaria, generalmente en relación con las blasfemias ). Algunas regiones de ITV editaron cada episodio en dos ediciones de media hora y los desmantelaron a lo largo de dos o tres días. Este formato de media hora de transmisión de series australianas fue bien establecido por ITV con A Country Practice . Los primeros episodios de una hora de duración de Blue Heelers también se emitieron sin editar más tarde en la noche, alrededor de la medianoche, tanto en Central como en UTV.
Carlton Television y Westcountry Television fueron los primeros en emitir Blue Heelers , y comenzaron con tres episodios semanales de media hora, de lunes a miércoles, de 14:20 a 14:50, a partir del 3 de enero de 1995. Más tarde en el año, cambiaron a emitir episodios de una hora, de 14:20 a 15:20, los lunes. Central Television fue el siguiente en comenzar en febrero de 1995 con un espacio nocturno de 23.40 a 00:35 los martes, antes de seguir a Carlton con el espacio de media hora de 14.20 a 14:50 los lunes y martes a partir de marzo. Central también volvió a los episodios de una hora en 1996, generalmente los lunes y viernes, de 14:20 a 15:15, pero volvió a un episodio de una hora por semana en 1997, los lunes, de 13:50 a 14:45, a medida que la brecha con las transmisiones australianas se reducía. En 2000, se volvieron a emitir ediciones de media hora, de 13:30 a 14:00, pero ahora los martes y miércoles, donde permaneció hasta 2002. Central fue una de las regiones de ITV más consistentes en transmitir Blue Heelers , completando la temporada 6 a principios de 2002. Cuando las tres regiones de ITV propiedad de Carlton (Carlton, Westcountry y Central) comenzaron una programación uniforme durante 2002, Blue Heelers continuó transmitiéndose como dos episodios de media hora, y el lote final de episodios mostrados en estas regiones fueron de la temporada 7, terminando la temporada el miércoles 20 de noviembre de 2002 (fecha de emisión en Australia: 22 de noviembre de 2000).
Blue Heelers también se emitió en Anglia Television , Meridian Television y Channel Television , normalmente los lunes a las 14:20-15:15. Durante las vacaciones escolares de verano, se emitió a diario en un horario matutino, normalmente a partir de las 11:05, hasta finales de 1998. Granada Television y Border Television también emitieron la serie a partir de 1995 en el formato de una hora, pero en 1998, estas regiones habían abandonado la serie. Ulster Television (UTV) comenzó a emitir Blue Heelers a principios de 1995. El programa inicialmente se emitía 3 veces por semana, los lunes, miércoles y viernes por la tarde a las 13:50-14:20. Luego lo trasladaron a un horario de 14:20-15:20 más tarde en el año. Algunos episodios también se emitieron a las 23:40 los jueves por la noche, ya que se consideraron inadecuados para verlos durante el día. UTV canceló Blue Heelers en 1998.
Scottish Television comenzó a emitir episodios de una hora de duración a partir de 1995, los viernes, y luego los martes desde mediados de 1996, hasta el episodio 106, cuando la serie fue reemplazada por Murder She Wrote. La serie luego reapareció la mayoría de los sábados por la tarde durante 1998 hasta el 19 de diciembre. Durante 1999, desde abril hasta principios de agosto, la serie se emitió a las 04.30 la mayoría de las mañanas de los días laborables antes de abandonarla por completo.
Grampian Television , HTV , Yorkshire Television y Tyne Tees Television decidieron no comprar Blue Heelers y optaron en su lugar por una programación de producción local.
Cuando los contratistas ingleses de ITV se reformatearon como una sola compañía a finales de 2002, los programas regionales como Blue Heelers y Shortland Street (que estaban en diferentes puntos de la serie en cada región) desaparecieron de las programaciones. Ninguna región de ITV emitió nunca la serie completa. Blue Heelers también se emitió en un canal digital y por cable del Reino Unido, Carlton Select , a finales de los años 90. Los primeros episodios se emitieron a diario y, después, en un espacio semanal los viernes a las 20:00 a medida que los episodios se hacían más recientes. Los episodios de la última parte de la temporada de 1997 se emitieron antes de que se cancelara la serie, junto con todo el canal poco después.
Descrito por los críticos antes de su lanzamiento como " A Country Practice se encuentra con Cop Shop ", [25] y como "el primo contemporáneo del programa policial británico Heartbeat ", [51] los críticos no esperaban que Blue Heelers se convirtiera en un programa enormemente popular.
Se convirtió en un programa de televisión de éxito poco después de comenzar a emitirse. Durante la mayor parte de su emisión, Blue Heelers fue muy popular en Australia, atrayendo regularmente hasta 2,5 millones de espectadores, [2] y hasta 3,5 millones de espectadores en su apogeo. [52] A lo largo de la emisión del programa, atrajo continuamente una fuerte audiencia, apareciendo regularmente entre los programas de mayor audiencia en horario estelar de la televisión australiana. La audiencia de Blue Heelers nunca bajó de 1 millón de espectadores. [6] Los episodios "Gold" y "Fool's Gold" (episodios 140 y 141), que se emitieron durante la cuarta temporada del programa, fueron dos de los episodios más populares de Blue Heelers . Cada uno atrajo a 2,5 millones de espectadores, considerado un gran logro en 1997. [5]
El productor ejecutivo de Blue Heelers , Gus Howard, creía que la popularidad del programa se debía principalmente a la calidad del elenco.
Gran parte del éxito de Blue Heelers se ha atribuido a uno de los mejores elencos de cualquier drama de televisión, y casi todos los miembros del elenco se han convertido en nombres conocidos... La vocación básica del programa siempre ha sido la de arrojar un poco de luz sobre la condición humana, algo con lo que el público australiano se ha identificado fácilmente. El programa personifica y representa el espíritu australiano de una manera que refleja verdaderamente la vida australiana.
—Gus Howard, [6]
Gran parte de la sexta temporada del programa, así como los primeros 10 episodios de su séptima temporada, fueron los episodios más vistos de la serie. Estos episodios se centran en la muerte de Maggie Doyle (interpretada por Lisa McCune). El momento en que le dispararon a Maggie y la dejaron por muerta durante el episodio 255, "One More Day", fue clasificado por TV Week como el tercer momento más memorable de una serie dramática en la televisión australiana. [53]
En términos de premios, Blue Heelers es considerado como uno de los programas más exitosos de la televisión australiana. [56] Blue Heelers ha recibido numerosos premios, incluidos 25 premios Logie , cinco de los cuales son el prestigioso Gold Logie , 3 premios AFI Television Awards , 3 People's Choice Awards y 1 premio AWGIE . [57] [58] Blue Heelers fue nominado a otros doce Gold Logies. Blue Heelers también ha ganado múltiples Silver Logies, incluidos numerosos premios al actor más popular, la actriz más popular y el programa más popular, así como muchos premios destacados. Muchos miembros del elenco de Blue Heelers también han presentado premios en los Logies. En la encuesta 50 Years 50 Shows de 2005, Blue Heelers fue votado como el 37.º mejor programa de la televisión australiana y se ubicó entre los diez mejores dramas.
En 1995 se lanzó un álbum en CD titulado Music From Blue Heelers. Incluía la música del tema principal de los Blue Heelers, además de otras canciones relacionadas con el programa, muchas de ellas canciones country .
La primera novela completa de los Blue Heelers , Maggie's Story , fue escrita por Roger Dunn y publicada en 1997 por Coronet Books. En agosto de 1998, Bolinda Publishing publicó una segunda novela, Tom's Story , escrita por Cassandra Carter .
