La evaluación de riesgos para la salud de los cerdos orgánicos es el proceso de evaluar la probabilidad y el impacto potencial de varios factores que pueden afectar la salud y el bienestar de los cerdos orgánicos . Los riesgos asociados con la cría de cerdos orgánicos pueden diferir de los asociados con la cría de cerdos no orgánicos, y son cada vez más relevantes debido al crecimiento del sector. Si bien la cría de cerdos orgánicos representa una pequeña parte de la cría de cerdos en Estados Unidos en general, las cifras han aumentado significativamente en los últimos años. Además, las piaras de cerdos orgánicos no certificados no se contabilizan en las estadísticas oficiales. La demanda de los consumidores, derivada del movimiento de agricultura orgánica más amplio , ha ayudado a estimular el crecimiento de esta industria.
Las dietas orgánicas no pueden incluir ninguno de los siguientes:
La producción porcina requiere el uso de varias razas, tanto de cruces con la cría convencional como de inseminación artificial utilizados por los productores. [4] Las razas utilizadas por los productores orgánicos varían según la región, el sistema de gestión y los productos en demanda. Muchas granjas más grandes utilizarán razas comunes como Duroc , Berkshire o Chester White , mientras que otras utilizarán razas exóticas para carnes artesanales, especialmente en granjas europeas. La alta biodiversidad de las granjas orgánicas proporciona muchos servicios ecológicos que mejoran la resiliencia de la granja en gran medida. [5] Los sistemas agrícolas integrados que involucran tanto la producción de cultivos como de ganado en un sistema cerrado pueden reducir el riesgo financiero para el productor, ya que los productores orgánicos generalmente reciben primas o precios más altos por sus productos vendidos que cubren y posiblemente reducen el riesgo de enfermedades siempre que no haya contacto externo con otros cerdos o animales, como vacas o aves de corral.
Dado que los requisitos de los sistemas de cría de cerdos orgánicos requieren acceso al aire libre y mayores requisitos de espacio por animal que los sistemas convencionales, las razas y el manejo de la crianza son muy importantes para los productores. El entorno (ubicación geográfica, alojamiento, contacto con otros animales) del animal es uno de los determinantes más importantes del riesgo y la exposición a enfermedades para los cerdos orgánicos. La producción típica de operaciones de alimentación animal controlada ( CAFO ) se caracteriza por pisos de rejilla, sin camas, alimentación controlada y seccionamiento estricto de la producción y aislamiento entre grupos. [6] Los sistemas orgánicos típicos incluyen lo siguiente:
Estructuras simples desarrolladas originalmente en Canadá, construidas a bajo costo, aproximadamente una reducción de US$4 por cerdo. Estas estructuras permiten poco olor y una alta ventilación, pero en zonas templadas más frías, los edificios de aros presentan desafíos que los productores deben superar, incluyendo la cama adecuada y el manejo de enfermedades. [7] Los productores orgánicos y convencionales los utilizan por igual para manejar grandes fluctuaciones en el flujo de cerdos para sistemas más grandes. [8] Las estructuras de galpones tradicionales , con acceso a ambientes interiores y exteriores, también son sistemas comunes para los productores.
La producción de cerdos al aire libre tiene tradiciones históricas, especialmente en Europa. Tanto las cerdas como los cerdos de engorde se mantienen permanentemente en el pasto, incluso durante los meses de invierno para las cerdas. La mayoría de los cerdos en crecimiento o "de engorde" se trasladan al interior para el período de engorde, por ejemplo, a un sistema de cama profunda. [9] Los animales están mejor adaptados ambientalmente a entornos al aire libre, ya que la crianza y la genética juegan un papel importante. Además, una diferencia importante entre la producción convencional al aire libre y la producción orgánica es la alta proporción de ensilado y forraje en el alimento orgánico. [6] Por lo tanto, encontrar proteínas adecuadas y una nutrición apropiada a menudo son desafíos para muchos agricultores.
Un tercer sistema importante es el sistema pastoral tradicional de bosques o mediterráneo. En él se utilizan razas autóctonas y exóticas criadas en bosques naturales para la producción de cortes de alto valor para restaurantes o alimentos especiales. [10] Además, al vivir en un estado semisalvaje, todas las fases de producción se llevan a cabo al aire libre, a veces en condiciones extremas. Las poblaciones de cerdos en este caso son extremadamente bajas en comparación con los promedios mundiales. El manejo es similar al de los cerdos criados en pasturas, donde los animales tienen menos contacto directo con los humanos y cuentan con áreas más amplias para deambular y hozar. Encontrar la proteína adecuada y una nutrición apropiada es un desafío, dependiendo de la raza, el entorno y la ubicación geográfica.
El ganado orgánico no es inmune a las enfermedades y es probable que comparta las mismas estadísticas generales de enfermedades en lo que respecta a las enfermedades contagiosas a nivel de rebaño nacional. [11] En todas las etapas del ciclo de vida, los animales pueden estar expuestos a enfermedades y, en el caso de los cerdos orgánicos, sin la disponibilidad de medicamentos industriales normales y medicación profiláctica ; ya que los parásitos internos son un gran componente de riesgo. [12] La exposición y contaminación entre especies son preocupaciones directas para muchos productores. Los parásitos internos y la cohabitación de animales pueden conducir a la exposición, dependiendo de las condiciones ambientales locales y la población del rebaño. De hecho, en un estudio de 2003 de 31 bandadas de pollos orgánicos muestreadas para patógenos bacterianos, el 13% fueron positivos para Salmonella y el 35% para Campylobacter, ya que el contacto con otros animales citado como la ruta de exposición primaria. [13] Además, la contaminación cruzada en la ganadería integrada puede ser problemática, pero depende de una multitud de variables, incluyendo la densidad de las operaciones ganaderas, la introducción de ganado de reemplazo, el uso compartido de instalaciones, etc. Los cerdos criados de acuerdo con los requisitos generales de certificación orgánica son tan susceptibles a las enfermedades como las razas convencionales, según la genética, el medio ambiente y la dieta. Las enfermedades de los cerdos varían ampliamente según la región y el país localizados. En general, la producción orgánica requiere una gestión extensiva y puede ser más intensiva en mano de obra que los sistemas convencionales, donde el acceso a Muchos productores administran vacunas contra E. coli , virus de la pseudorrabia , Bordetella bronchiseptica , parvovirus porcino y Erysipelothrix rhusiopathiae , entre otros. [14] Es particularmente importante adaptar las medidas de seguridad sanitaria de cada granja de acuerdo con el estado de enfermedad existente del ganado porcino, a fin de garantizar la sostenibilidad financiera de las inversiones requeridas. [15]
En muchos países europeos donde no se han detectado ciertas enfermedades ( PRRS , TGE, peste porcina , etc.) no se suelen administrar vacunas. En la producción porcina orgánica, las enfermedades respiratorias y la cojera se han citado como los detrimentos de salud más comunes y, según la ubicación, existe una prevalencia menor en la producción convencional. [16] [17] Dado que no se permiten los antibióticos para mantener la integridad orgánica de un animal, algunos productores renunciarán a los antibióticos por completo, incluso si hay animales enfermos en el sistema. Sin embargo, de acuerdo con las Directrices USDA -NOP, se requieren antibióticos y otros tratamientos que ya no hacen que el animal sea orgánico para mantener la salud general del rebaño. [1] El uso de antibióticos en rebaños con cerdos de engorde orgánicos es menor en comparación con los rebaños con cerdos convencionales. Esto es probablemente el resultado del sistema alternativo que conduce a un nivel de infección más bajo, ya que no se pudo descubrir ninguna diferencia en la mortalidad de los cerdos. [18] Como un gran porcentaje de los sistemas de producción porcina orgánica se basan en pasturas o no viven sobre concreto, existe un grado de riesgo por la exposición a patógenos en el suelo. Existen opciones para los productores, entre ellas , agentes de control biológico aprobados orgánicamente, tierra de diatomeas (DE) y raciones de granos acidificados, entre otras. Sin embargo, muchas de ellas contienen solo evidencia anecdótica, y el estudio sobre la rotación de pasturas para controlar las infecciones parasitarias es en gran medida desconocido y se requiere investigación. [6]
En los sistemas de cría de cerdos en pasturas se observa un cierto grado de riesgo de exposición a enfermedades porcinas . Especialmente en Europa, pero no limitado a la región, es importante tener en cuenta los parásitos relacionados con los pastos o el suelo, ya que varios estudios en climas templados del norte han indicado que la producción al aire libre ha dado lugar a infecciones por helmintos (gusanos parásitos) más graves y prevalentes en comparación con la producción intensiva convencional en condiciones interiores. [12] Debido a que los cerdos son animales hocicadores y excavarán y consumirán tierra en cantidades variables, la vía de exposición hace que el control sea una opción de gestión difícil para los productores orgánicos. Además, el riesgo de parasitismo puede ser mayor en regiones donde los huevos de gusanos permanecen viables en el suelo durante períodos prolongados y pueden reinfectar a las poblaciones. [10] El riesgo potencial de introducción de gusanos parásitos dependerá de la prevalencia de la infección en el medio ambiente, la prevalencia en las granjas vecinas, el manejo de los pastos y otras medidas preventivas, incluida la eliminación de desechos y animales muertos. [6]
Además, la toxoplasmosis, una enfermedad causada por Toxoplasma gondii , es frecuente en los sistemas orgánicos de pastoreo para cerdos. Aunque ocurre comúnmente en carne cruda, también se ha encontrado toxoplasmosis en sistemas ganaderos al aire libre, donde los ambientes controlados de cerdos en interiores se han reducido drásticamente. [19] [20] Existe un alto grado de riesgo con el potencial de exposición al Toxoplasma, aunque muchas granjas actualmente permanecen libres de este patógeno. [21] Aunque no es tan grave como otras enfermedades ( Toxoplasma gondii afecta y puede matar a los animales con sistemas inmunológicos débiles), la carne cruda de los animales en cuestión puede contener la enfermedad. La importancia de las infecciones parasitarias con respecto a la salud y la productividad en cerdos en sistemas orgánicos al aire libre aún está por documentarse. [6] Estas enfermedades plantean un riesgo en los sistemas de pastoreo. Dado que generalmente hay menos números de población, el riesgo de transmisión a otros animales es menor, pero la exposición a las heces y la contaminación cruzada de otros animales es una posibilidad. Proporcionar una nutrición adecuada es necesario para evitar sistemas inmunológicos débiles y proporcionar una mayor resistencia a los patógenos; para ello, es necesario utilizar forrajes, pastos y minerales adecuados. [22] Por ejemplo, un forraje de buena calidad puede reemplazar hasta el 50% de las necesidades de granos y suplementos de muchas cerdas en pasturas. [23] Los productores orgánicos deben mantener zonas de amortiguación y alojamiento adecuado para mantener una salud adecuada de los cerdos. El problema del canibalismo, cuando las cerdas se comen a los lechones o los cerdos se comen a un cerdo enfermo del mismo tamaño, puede ser un problema. Hay evidencia que sugiere que esto es una preocupación creciente en los sistemas al aire libre y de pastura. [24]
Los animales en establos tradicionales y edificios de aros muestran menos riesgo que los animales en sistemas criados en pastura. Aunque los números de densidad son generalmente mayores que los de los sistemas de pastura, la mayoría de los animales aún tienen acceso al aire libre y al movimiento del aire. Aunque las reglas orgánicas no requieren pisos endurecidos, la mayoría de los sistemas (pero no todos) tienen animales en concreto y evitan los sistemas basados en tierra para evitar hozar. Muchos establos utilizan paja para cama y calor, particularmente en regiones de clima frío. [8] Por lo tanto, no se ha encontrado toxoplasmosis en tales sistemas donde los animales tienen pisos de concreto. Tales patógenos basados en el suelo, incluyendo Trichinella spp., están en niveles más bajos en los invernaderos/establos. [25] Como se dijo anteriormente, dado que cada sistema es único, es difícil afirmar que los sistemas de invernaderos/establos presentan un riesgo menor, ya que debe definirse caso por caso. Sin embargo, en muchas granjas, la exposición a fómites (gatos, roedores, aire sin filtrar de mala ventilación) es una gran preocupación para los productores en todos los sistemas de producción. Como vectores, los animales portadores de enfermedades zoonóticas pueden infectar y destruir rebaños muy rápidamente.
Las enfermedades respiratorias que son comunes entre las granjas porcinas convencionales aún se pueden contraer en estos sistemas orgánicos. El PRRS, el circovirus y la enteritis clostridial, entre otros, pueden estar presentes en estos sistemas. [14] El hacinamiento, la mezcla de grupos y las dietas juegan un papel en el manejo del riesgo de enfermedades, y los productores orgánicos utilizan un manejo holístico sólido que incluye raciones de alimento adecuadas, vacunas y ropa de cama para controlar las enfermedades y mantener la salud del rebaño. Existen ciertos riesgos que deben tenerse en cuenta. Los mapaches, las plagas y otros fómites que pueden provocar la transmisión de enfermedades de granja a granja pueden usar la ropa de cama para los nidos. [8] La paja comprada fuera de la granja y otros insumos externos como tales pueden transmitir enfermedades y, por lo tanto, deben controlarse. Con respecto a la densidad de población, los edificios deben tener en cuenta la especie, la edad, la comodidad y el bienestar de los animales. [24] Esta es una herramienta importante para gestionar el riesgo de enfermedades, incluida la limitación de problemas como la mordedura de cola, orejas y vulva.
El período de cuarentena de los animales comprados de otras granjas, una consideración importante en la salud porcina, es necesario para aclimatar al animal y reducir la exposición inmediata a la enfermedad. Tanto en el Reino Unido como en los EE. UU., no hay requisitos de cuarentena ni procedimientos de prueba para el ganado entrante, a menos que los reguladores de certificación individuales implementen barreras para los animales que provienen de granjas convencionales. [11] Se deben tener en cuenta otras medidas comunes tanto en los sistemas convencionales como en los orgánicos, como las visitas a la granja, la prevención de la exposición a aguas subterráneas contaminadas y la desinfección de los edificios, entre otras. [11] Además, la producción en sistema cerrado (todo dentro, todo fuera) es importante, al igual que el acabado fuera del sitio de los animales de mercado. Mantener el rebaño de cría y el parto de las cerdas en otra granja es a menudo preferido y utilizado por los productores. Tales medidas generalmente implican un manejo adecuado y no siempre son el resultado de consideraciones de alojamiento y medio ambiente del animal. Por ejemplo, la diarrea en los lechones ( diarreas ) puede ser motivo de preocupación y muchos productores utilizan el destete tardío de los lechones, cuando el animal tiene más de seis semanas de edad en el momento de la separación. Es probable que esto reduzca los problemas asociados con el período posterior al destete, incluido el riesgo de infecciones virales y bacterianas. [8] Estos no son exclusivos de las granjas orgánicas o convencionales. En general, estos desafíos externos (incluido el manejo de enfermedades) que enfrentan las granjas ganaderas orgánicas pueden ser similares a los que enfrentan las granjas convencionales similares en la misma región; donde las opciones de tratamiento generalmente difieren.
El riesgo de enfermedades porcinas orgánicas puede ser alto dependiendo de la región geográfica, las razas y la gestión del granjero. Si se cumplen esas condiciones, ciertos riesgos de parásitos pueden afectar a las manadas de cerdos. Basándonos estrictamente en los sistemas, la carne de cerdo orgánica criada en pasturas podría provocar la ingestión de gusanos parásitos al hozar, aunque los casos reales informados han sido mínimos. Otros factores ambientales de las pasturas, como la temperatura y la nutrición, hacen que la gestión sea más desafiante. Los sistemas orgánicos con suelo de hormigón, que utilizan graneros, invernaderos de aro, etc., y la alimentación controlada, plantean un menor riesgo de exposición a enfermedades que los sistemas basados en pasturas. La prevención, en lugar del tratamiento, es la mejor opción para los productores de cerdos orgánicos. [11] Para ello, es esencial una gestión holística sólida y la utilización de todas las herramientas disponibles según lo permitan el Programa Orgánico Nacional y otros programas internacionales.