Eutherocephalia ("cabeza de bestia verdadera") es un clado extinto de terápsidos terocéfalos avanzados . Los euterocéfalos se distinguen de los licosúquidos y los escilacosauridos , dos familias terocéfalas tempranas. Mientras que los licosúquidos y los escilacosáuridos se extinguieron a fines del período Pérmico , los euterocéfalos sobrevivieron al evento de extinción masiva del Pérmico-Triásico . El grupo finalmente se extinguió en el Triásico medio .
Los euterocéfalos desarrollaron varios rasgos similares a los de los mamíferos a través de una evolución convergente con los cinodontes . Entre esos rasgos se encontraban la pérdida de los dientes palatinos y la reducción del ojo parietal . [1] Este último órgano es fundamental en la termorregulación entre lagartos y serpientes , lo que indica que tanto los euterocéfalos como los cinodontes estaban evolucionando hacia un estilo de vida homeotérmico más activo , aunque el ojo nunca desapareció por completo en los euterocéfalos. [2]
El clado Eutherocephalia contiene la mayoría de los terocéfalos, pero las relaciones filogenéticas de los grupos que lo componen siguen sin estar claras. Muchos análisis filogenéticos sostienen que Eutherocephalia es un clado verdadero, pero la ubicación de grupos como Akidnognathidae , Hofmeyriidae , Whaitsiidae y Baurioidea , todos ellos dentro de Eutherocephalia, sigue siendo objeto de debate. [1]