Eutelsat 115 West B (anteriormente Satmex 7 ) es un satélite de comunicaciones operado por Eutelsat , que brinda servicios de video, datos, gubernamentales y móviles para las Américas. El satélite fue diseñado y fabricado por Boeing Space Systems , y es un satélite de comunicaciones modelo Boeing 702SP . Está ubicado a 115 grados de longitud oeste . Fue lanzado a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX el 2 de marzo de 2015 (hora UTC).
El satélite está propulsado únicamente por una nave espacial alimentada eléctricamente , y los propulsores de a bordo se utilizan tanto para la inserción en la órbita geoestacionaria como para el mantenimiento de la posición.
El satélite tenía una masa de lanzamiento de 4.861 libras (2.205 kg). [3] Es notable por ser el primer [4] satélite de comunicaciones comerciales en órbita en utilizar propulsión eléctrica , lo que proporcionó un importante ahorro de peso. Eutelsat 115 West B fue lanzado con otro satélite Boeing 702SP, ABS-3A , en el mismo cohete.
Se prevé que Eutelsat 115 West B sea el primero de una familia de cuatro satélites de la constelación Eutelsat. El satélite estaba previsto que entrara en servicio en noviembre de 2015, pero entró en servicio un mes antes de lo previsto, en octubre de 2015. [5] [6]
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El lanzamiento se produjo el 2 de marzo de 2015, a las 03:50 UTC y el satélite ha sido desplegado en la órbita de transferencia supersincrónica planificada . [7] [8]
El lanzamiento también es notable por ser el primer vuelo de la configuración de satélite apilado de Boeing para el Boeing 702SP, [9] una configuración que Boeing diseñó específicamente para aprovechar las capacidades del SpaceX Falcon 9 v1.1 . [10]
El satélite hermano 702SP del mismo lanzamiento, ABS-3A, se volvió completamente operativo como satélite de comunicaciones geoestacionarias el 10 de septiembre de 2015 después de que Boeing lo entregara a ABS para operaciones en órbita el 31 de agosto de 2015, aproximadamente un mes antes de lo planeado. [11] Un comunicado de prensa del 15 de octubre de 2015 afirmó que Eutelsat 115 West B había comenzado a brindar servicio. [2]
Pero el Falcon 9 no solo está cambiando la forma en que los proveedores de vehículos de lanzamiento hacen negocios; su alcance ha ido más allá, impulsando a los fabricantes de satélites y operadores de flotas comerciales a reestructurar los planes comerciales en respuesta al cohete de bajo costo. En marzo de 2012, Boeing anunció el inicio de una nueva línea de naves espaciales de telecomunicaciones totalmente eléctricas, las 702SP, que están diseñadas para lanzarse en pares en un Falcon 9 v1.1. Los clientes de Anchor, Asia Broadcast Satellite (ABS) de Hong Kong y SatMex de México, planean lanzar las primeras dos de las cuatro naves espaciales de este tipo en un Falcon 9 en diciembre en una ventana de lanzamiento que se abre este año, aunque el propietario de SatMex, Eutelsat, dijo el mes pasado que el lanzamiento se ha pospuesto a principios de 2015. El uso de propulsión eléctrica en lugar de química significará que los satélites tardarán meses, en lugar de semanas, en llegar a su destino orbital final. Pero debido a que las naves espaciales completamente eléctricas son aproximadamente un 40% más livianas que sus contrapartes convencionales, el costo de lanzarlas es considerablemente menor que el de un satélite propulsado químicamente.
