Eustochia Smeralda Calafato (25 de marzo de 1434 en Messina - 20 de enero de 1485 también en Messina) es una santa franciscana italiana perteneciente a la Orden de las Clarisas . Es copatrona de Mesina, que es también el centro de su culto .
Nació en el pueblo de Santissima Annunziata, cerca de Messina, Italia (por lo que a menudo se la conoce como Eustochia de Messina). La mayor parte de lo que se sabe sobre ella proviene de la biografía escrita dos años después de su muerte por una de sus compañeras monjas , Sor Jacopa Pollicino, hija del barón de Tortorici. [1] Esta biografía, sin embargo, recién fue descubierta en la década de 1940.
Eustochia, nacida Esmeralda Calafato, era hija de Bernardo Calafato, un rico comerciante de Messina, y de Mascalda Romano. Mientras su madre estaba embarazada de ella, Messina fue azotada por la peste , y sus padres huyeron de la ciudad hacia la pequeña ciudad de Santissima Annunziata, cerca de Messina, donde nació la niña el 25 de marzo de 1434, festividad de la Anunciación , y en ese año también Jueves Santo .
Desde muy joven se destacó por su belleza, pero a los 15 años, en contra de los deseos de sus padres, decidió tomar los votos religiosos. Eligió ingresar en el convento de Basicò, una casa de clarisas . [2] Parece que sus hermanos amenazaron con quemar el convento si persistía en su plan, pero esto no la disuadió. Tomó el nombre de Eustochia y permaneció en Basicò durante más de 10 años. Se hizo conocida entre las hermanas por su notable devoción y austeridades. Mantenía vigilias con frecuencia, ayunaba a menudo y practicaba la mortificación corporal . [3]
Eustochia era una gran amante de la pobreza que caracterizaba a las Clarisas y sentía que Basicò no se adhería lo suficientemente estrictamente a la regla en este aspecto. Después de discusiones con las hermanas y la abadesa, y con la aprobación del papa Calixto III , en 1464 decidió fundar un nuevo convento que se conocería como Montevergine ("Montaña de la Virgen "). [4] El proyecto de construcción aparentemente se completó gracias a la financiación de un pariente rico. Eustochia fue elegida abadesa y, en el momento de su muerte, el convento albergaba a 50 hermanas. Murió el 20 de enero de 1485, a la edad de 50 años.
Eustochia fue beatificada en 1782 por el Papa Pío VI y canonizada el 11 de junio de 1988 por el Papa Juan Pablo II . [5] [6]
Su cuerpo incorrupto reposa en el monasterio del Santuario de Montevergine en Messina , fundado por ella en torno a 1459. En los últimos siglos, por ser copatrona de Messina, cada 22 de agosto su cuerpo se expone a la veneración del pueblo y, con una solemne celebración, el Ayuntamiento de Messina le ofrece un obsequio. Esta antigua tradición ha sobrevivido hasta nuestros días; su cuerpo puede ser visitado dos veces por semana. Su fiesta era celebrada tradicionalmente por los franciscanos el 13 de febrero, aunque fue eliminada del calendario franciscano general en las reformas postconciliares . Su festividad se celebra en Messina el día de su muerte, el 20 de enero.
