Eurypanopeus depressus , cangrejo de lodo de espalda plana o cangrejo de lodo deprimido , es un verdadero cangrejo perteneciente al infraorden Brachyura y a la familia Panopeidae . [2] Es originaria del Océano Atlántico occidental y a menudo se encuentra en estuarios y lagunas, y comúnmente vive en estrecha asociación con las ostras .
El cangrejo de barro de espalda plana es una especie pequeña de cangrejo de hasta 13 mm (0,5 pulgadas) de largo con un caparazón ovalado notablemente aplanado , con cuatro dientes romos a cada lado. En color, este cangrejo es marrón oliva oscuro o gris oliva, a menudo algo moteado, con extremidades marrón oscuro. Una chela (garra) es mucho más grande que la otra y la parte inferior del cuerpo y las extremidades son de color pálido. [2]
El cangrejo de barro de espalda plana se encuentra en las aguas templadas y subtropicales del Océano Atlántico occidental. Su área de distribución se extiende desde Massachusetts hasta Florida y Texas, el Mar Caribe, las Bermudas, las Indias Occidentales Holandesas y Uruguay. Ocurre en la zona intermareal y la zona sublitoral poco profunda, hasta profundidades de aproximadamente 27 m (90 pies). Es tolerante a aguas de baja salinidad y se encuentra en estuarios. Es común en la laguna Indian River . Generalmente se asocia con las ostras, escondiéndose entre ellas y dentro de sus valvas. [2]
Este cangrejo tiene una dieta omnívora que incluye algas , detritos , semillas de ostras , gusanos poliquetos , esponjas , anfípodos y otros pequeños crustáceos . Cuando está completamente sumergido se mueve sobre el sustrato, pero cuando queda expuesto por la marea en retirada se oculta, estando particularmente asociado con los criaderos de ostra oriental ( Crassostrea virginica ). No soporta la desecación por lo que elige lugares húmedos para esconderse. Comparte su hábitat con el cangrejo de barro de dedos negros ( Panopeus herbstii ). [2]
El cangrejo de barro de espalda plana a veces es parasitado por Loxothylacus panopaei , una especie de percebe parásito que se desarrolla dentro de un cangrejo huésped , extruyendo un saco de cría que el cangrejo luego lleva debajo de su abdomen y trata como si fuera sus propios huevos. [3]