Europa XI contra África XI (1997) fue un partido amistoso de fútbol que tuvo lugar el 29 de enero de 1997 en el Estádio da Luz de Lisboa , Portugal , entre un equipo selecto europeo y un equipo selecto africano. [1] El partido fue organizado conjuntamente por la UEFA y la CAF como parte del Año Europeo contra el Racismo. [2] El XI africano ganó 2-1 con goles de Abedi Pele y Mustapha Hadji . [3]
El "Año contra el Racismo" de la Unión Europea comenzó con un partido de exhibición entre equipos All-Star que representan a Europa y África. Al día siguiente, la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, y la CAF, su homólogo africano, celebraron su primera reunión ejecutiva conjunta en Lisboa, donde firmaron un acuerdo de amistad que puso fin a años de hostilidad apenas disimulada. El acuerdo obligaba a las dos confederaciones a "emprender una amplia cooperación en todos los asuntos relacionados con el fútbol como socios con iguales derechos". [3]
La selección europea, seleccionada por Rinus Michels y Berti Vogts , tenía una plantilla de 17 jugadores, entre ellos cuatro jugadores que estuvieron entre los ganadores de la Eurocopa 96 de Alemania , incluido su capitán, Jürgen Klinsmann , así como los hermanos gemelos holandeses Ronald y Frank de Boer . y Zvonimir Boban , centrocampista croata del Milan. Si bien muchos de los mejores jugadores del mundo estuvieron involucrados, no había jugadores ingleses en el equipo europeo ya que la Premier League tenía una agenda apretada esa noche. Tampoco participaron jugadores de clubes de Europa del Este debido a sus vacaciones de invierno. El equipo africano All-Stars de 18 hombres, seleccionado por Rabah Madjer y Mawade Wade, incluía a cuatro del equipo ganador de la medalla de oro olímpica de Nigeria y dos del equipo ganador del campeonato africano de Sudáfrica. [2]
La elección del Estadio de la Luz del Benfica para albergar el evento fue una elección deliberada que sirvió para reconocer la enorme contribución que el mejor jugador del Benfica, Eusébio , había hecho al fútbol europeo. El Benfica tenía jugadores en ambas plantillas, con el portugués João Pinto en la concentración europea y el angoleño Paulo António en la africana. Debido a que la intención era darles a todos un juego, a ambos equipos se les permitió utilizar dos re-sustituciones (la devolución de un jugador previamente sustituido) en caso de lesiones en la segunda mitad. Como parte continua de la iniciativa antirracismo, la Copa Meridian sub-17 , que comprende cuatro naciones de cada continente, comenzó dos días después. [2]