Euphorbia tanaensis , comúnmente conocida como euforbia del río Tana , es una planta con flores en peligro crítico de extinción dentro de la familia Euphorbiaceae . Esta especie es endémica de una ubicación específica a lo largo del río Tana en Kenia . Descubierta inicialmente como un grupo de nueve especímenes en 1988, una encuesta de seguimiento realizada en 2006 encontró solo cuatro individuos restantes, sin evidencia de regeneración natural . El hábitat de Euphorbia tanaensisis está amenazado por la deforestación en curso . [1]
La Euphorbia tanaensis es una suculenta de tamaño mediano que puede alcanzar los 30 m de altura. Tiene un solo tronco que puede alcanzar un diámetro cercano a los 50 cm. Las flores son pequeñas y se agrupan en inflorescencias conocidas como ciatios . [3]
La Euphorbia tanaensis es endémica de Witu, Kenia . Su área de distribución estimada se limita a un área de aproximadamente 4 km2 ( 1,5 millas cuadradas), donde crece en la periferia de los bosques húmedos de tierras bajas, en particular aquellos dominados por Terminalia sambesiaca . Este nicho ecológico específico contribuye a las características distintivas y la vulnerabilidad de la planta. [1]
La Euphorbia tanaensis está catalogada como especie en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) . Se estima que la población de esta especie, que se encuentra en su hábitat endémico, está formada únicamente por cuatro individuos maduros. No existen registros de esta especie en áreas protegidas o colecciones de conservación ex situ , y no se ha observado evidencia de regeneración entre la población existente.
Los grupos comunitarios y las organizaciones forestales han realizado esfuerzos concertados para restablecer la población. Cabe destacar que en 2018 se plantaron varios plantones de vivero en los bosques Arabuko Sokoke de Witu y Kilifi. [4]
A partir de agosto de 2023, el Instituto de Investigación Forestal de Kenia (Kefri) ha comenzado a cultivar la planta en cautiverio en un esfuerzo por restaurar su población.
Las principales amenazas para Euphorbia tanaensis provienen de las actividades humanas, en particular la tala intensiva dentro de su hábitat. Se han observado indicios de perturbaciones humanas, como la tala con postes y el uso de sierras de pozo , cerca de su hábitat. Se sospecha que estas perturbaciones son un factor que contribuye a la disminución de la especie. [1]