Eupackardia es un género de polillas monotípicas de la familia Saturniidae creado por Theodore Dru Alison Cockerell en 1912. Su única especie, Eupackardia calleta , la polilla de seda calleta, fue descrita por John O. Westwood en 1853. [1] Se encuentra en México , Guatemala , así como en estados como Arizona , Nuevo México y Texas . [2]
La envergadura normal es de 8 a 11 cm (3,1 a 4,3 pulgadas), aunque se ha informado que algunos ejemplares superan las 5 pulgadas. [3]
Las larvas se alimentan principalmente de especies de Fraxinus , Leucophyllum frutescens , Sapium biloculare y Fouquieria splendens . [2]
La polilla de seda calleta adulta tiene un cuerpo negro con un collar rojo y rojo en la parte posterior del tórax. [4] Las alas, que normalmente miden entre 8 y 11 centímetros, son negras con líneas blancas posmedianas llamativas que resultan ser más anchas en las hembras. [4] También pueden tener grandes manchas blancas triangulares en sus alas, aunque algunas pueden no tenerlas. [4]
Las orugas o larvas normalmente son de color verde brillante con rayas blancas y tienen conjuntos de escolios negros (proyecciones en forma de púas) con bases azules y naranjas, [5] aunque estos colores pueden variar.
Estas larvas normalmente tienen colores muy brillantes porque contienen sustancias químicas biogenéticas que ayudan a repeler a los depredadores. [6]
Los adultos de E. calleta emergen por la tarde y pueden aparearse tan temprano como a las 7:30 am de la mañana siguiente. [4] Los machos son diurnos mientras que las hembras son nocturnas. [3] Las hembras ponen huevos a partir del anochecer del mismo día y los huevos se depositan en grupos en las superficies de las hojas de la planta huésped. [4] Las orugas rocían una secreción defensiva de sus glándulas tegumentarias. [7] Las orugas jóvenes, típicamente del 1er al 3er estadio larvario , se alimentan gregariamente, mientras que las orugas más viejas del 4º y 5º estadio larvario suelen ser de alimentación solitaria. [8]
Los capullos normalmente se tejen cerca del suelo y a la sombra y se unen a una ramita mediante un lazo corto de seda. [9]
Las orugas de Eupackardia calleta se alimentan de ceniza ( Leucophyllum frutescens ), fresno ( Fraxinus ), frijol saltarín mexicano ( Sapium biloculare ) y ocotillo ( Fouquieria splendens ), mientras que los adultos no se alimentan en absoluto. [4]
La distribución de Eupackardia calleta se extiende por el sur de Texas , México , Guatemala , Arizona y Nuevo México . [2] En las montañas del sureste de Arizona se las ve principalmente de julio a agosto. En el centro de Arizona y México se las ve de octubre a enero, y en el sur de Texas se las ve de septiembre a noviembre, así como de marzo a abril. [4]
Normalmente hacen su hábitat en matorrales espinosos, estribaciones y cañones de cadenas montañosas desérticas y desiertos secos. [4]
Los mapaches, las zarigüeyas y posiblemente otras especies del orden Rodentia tienden a desgarrar los capullos de la polilla de seda calleta. [5] Las larvas secretan una protección química defensiva que normalmente aleja a los depredadores, excepto en el caso de las avispas, que tienden a no verse afectadas por la protección de las larvas. [5]
Un parasitoide es un insecto que completa su desarrollo larvario dentro del cuerpo de otro insecto, matando finalmente a su huésped. [10] El parasitoide más común es la avispa. En comparación con otros grandes saturniidea, E. calleta no parece ser atacada por muchas especies de parasitoides, sin embargo se han visto algunos informes. [5]
Los capullos de Eupackardia calleta se utilizan a menudo para hacer sonajeros de tobillo y collares medicinales en ciertas ceremonias de los indios americanos. [11] Los indios yaquis de Arizona y México, por ejemplo, llaman a estos sonajeros "tenabares" o "tenevoim". Se hacen en pares y se usan alrededor de los tobillos o en ambas pantorrillas. [11]
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