Gene Rotberg, abogado y banquero de inversiones internacional, es un experto en asunción de riesgos, tipos de interés y de cambio, regulación de los mercados financieros y el papel de las instituciones internacionales de desarrollo. Se desempeñó como vicepresidente y tesorero del Banco Mundial de 1968 a 1987, siendo responsable de las operaciones generales de financiación e inversión.
Después de recibir su título de abogado en la Universidad de Pensilvania en 1954 y su posterior servicio en el ejército de los EE. UU., Gene Rotberg se unió a la Comisión de Bolsa y Valores de los EE. UU. (SEC) (1957-1968) como abogado asesor. Posteriormente se convirtió en director asociado de comercio y mercados y asesor principal de la Oficina de Investigación de Políticas. En la SEC, fue el autor principal del “Estudio especial de los mercados de valores” ordenado por el Congreso a principios de la década de 1960 con respecto a las operaciones del mercado extrabursátil y la estructura de los mercados de valores en general. A finales de la década de 1960, dirigió audiencias públicas centradas en las actividades de las principales bolsas de valores, sus miembros y las firmas de banca de inversión y corretaje, particularmente con respecto a las implicaciones antimonopolio de sus actividades y acuerdos. Durante casi 200 años, las bolsas de valores y sus miembros habían fijado comisiones mínimas para las transacciones en las bolsas de valores, que debían ser pagadas por el público (no miembros).
La revista Institutional Investor describió su trabajo en la SEC de la siguiente manera: “A mediados de la década de 1960, encabezó la iniciativa de la SEC para abrir el programa de tasas de comisión (fijas) de la Bolsa de Nueva York. Fue Rotberg, más que nadie, quien puso en movimiento las fuerzas que culminarían con la completa liquidación de las comisiones el 'Primero de Mayo, 1 de mayo de 1975' y el amanecer de una nueva era competitiva en Wall Street”. [1]
"En la SEC, Gene tenía la tarea de liderar la campaña para abolir las tasas de comisión fijas y causó un revuelo en Wall Street por la forma en que interrogó a las firmas de corretaje a lo largo de su carrera". [2]
En 1968, Robert McNamara , el recién nombrado presidente del Banco Mundial, le pidió que actuara como vicepresidente y tesorero. John Gutfreund , director ejecutivo de Salomon Brothers, escribió más tarde: "Fue una de las bendiciones de McNamara cuando consiguió a Gene Rotberg". [3]
En el Banco Mundial, Rotberg era responsable de los préstamos en los mercados de capital de todo el mundo para financiar el programa de préstamos del Banco Mundial a los países en desarrollo. También fue responsable de la gestión e inversión de más de 20 mil millones de dólares en activos líquidos en 20 monedas diferentes.
Durante su mandato en el Banco Mundial, a Rotberg se le atribuyó la apertura de nuevos mercados de capital en todo el mundo, el establecimiento de nuevas formas de endeudamiento, el desarrollo de mercados de capital mundiales y la creación de productos financieros innovadores en una veintena de monedas diferentes. Muchas de estas técnicas y productos fueron utilizados en años posteriores tanto por países industrializados como en desarrollo para facilitar la recaudación de fondos fuera de sus propias fronteras para infraestructura, comercio y desarrollo económico general. Esto permitió la “globalización” del sistema financiero mundial, en la que los ahorros de un país se tomaban prestados en los mercados de capital para facilitar el crecimiento económico en otros países. Durante su mandato, se le atribuye haber pedido prestados 100.000 millones de dólares. (ver también www.generotberg.com/testimonials.html)
Ben Weberman escribió en la revista Forbes : “En los mercados financieros de todo el mundo, Rotberg está asombrado”. [4]
El producto más innovador fue el “swap” realizado por primera vez por el Banco Mundial en una transacción facilitada por Salomon Brothers con IBM en 1981. El swap en su forma original permitía a un prestatario de una moneda trasladar su obligación a otra moneda o permitir una pedir prestado a tipos de interés flotantes para pasar a una obligación a tipo de interés fijo o viceversa. De este modo, el swap permitió la licuación de los balances, de modo que los emisores pudieron trasladar sus obligaciones originales mediante el intercambio de flujos de efectivo con una contraparte. Posteriormente, el swap se utilizó en una amplia variedad de productos financieros. Hoy en día se utiliza como producto para reducir y asumir riesgos. El mercado de swaps se ha convertido en el mercado de valores más grande del mundo y representa más de 500 billones de dólares en transacciones. Revolucionó la gestión financiera de los gobiernos y el sector privado en la gestión de sus recursos. [5]
Al describir el producto, Financial Weekly [6] escribió que es “una de las ofertas más ingeniosas que he visto jamás. Es un golpe de genialidad y estoy atónito de que alguien pueda tener un pensamiento tan inspirado” (ver también Institutional Investor [7] ).
Otra de las principales responsabilidades de Rotberg en el Banco Mundial fue desarrollar el apoyo a los bonos del Banco Mundial a través de discursos, artículos y seminarios que enfatizaban las fortalezas financieras y políticas del Banco Mundial ante inversores, grupos de expertos e instituciones financieras de todo el mundo. En ese momento, había una gran renuencia por parte de los inversores institucionales a invertir en bonos del Banco Mundial porque (1) se consideraba demasiado arriesgado prestar a una organización que prestaba a países que tenían una solvencia crediticia incierta; (2) muchos países a quienes el Banco Mundial prestó a menudo eran políticamente inestables o corruptos; y (3) muchos países exportaron bienes en competencia directa con Estados Unidos. Rotberg logró superar esas actitudes y, como resultado, el Banco Mundial pudo financiar su programa de préstamos ampliado. Durante sus 19 años de mandato, el endeudamiento del Banco Mundial aumentó de 500 millones de dólares a 10 mil millones de dólares al año. [8]
En World Bank and Beyond, Panickaveetil describió a Rotberg como un “genio financiero, . . . [con] una reputación formidable en los mercados financieros. La sola presencia de Rotberg (más grande que la vida misma) valió mil millones de dólares o más para la organización. De hecho, se convirtió en una leyenda”. [9]
Rotberg dio numerosas conferencias en instituciones académicas como la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania, la Escuela Wharton, la Universidad de Duke, la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de la Universidad de Columbia, la Escuela de Negocios de Harvard, la Escuela de Administración de la Universidad de Yale, el Macalester College y la Universidad George Washington. un período de 50 años. Durante muchos años, fue profesor adjunto en la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington, donde enseñó regulación de valores. Era un invitado frecuente del programa de televisión de PBS, "Debates, Debates", que se centraba en cuestiones controvertidas nacionales e internacionales. Escribió y habló extensamente sobre asuntos relacionados con el Banco Mundial, la pobreza, el comercio, la asunción de riesgos, los mercados de valores, la geopolítica y los probables efectos de la globalización tanto en los países industrializados como en los menos desarrollados (consulte la lista y el texto de los discursos en http: //www.generotberg.com/speeches.html).
Tras dejar el Banco Mundial, Rotberg formó parte durante 16 años de la junta directiva de Martek Biosciences Corporation , la empresa responsable de sintetizar algas para producir omega-3 (DHA) utilizado en todo el mundo en fórmulas para bebés. También se desempeñó como administrador de la Fundación NPR; la Ópera Nacional de Washington; el Laboratorio de Teatro en Washington, DC; Development Alternatives, Inc., una firma consultora dedicada principalmente a brindar servicios bajo contratos de la Agencia para el Desarrollo Internacional a países en desarrollo; y el Instituto de Medicina Internacional, una organización sin fines de lucro dedicada a brindar servicios sociales y de salud a los pobres de todo el mundo.
Rotberg también se ha desempeñado como fideicomisario, asesor, consultor o funcionario de Czech & Slovak Investment Corporation Inc.; Socios de Sterling Venture; Colegio Bardo; Fleming Investment Trust Management Limitada; Productos financieros de Lehman Bros.; Fischer, Francis, Trees and Watts, Inc.; El Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo; El Banco Interamericano de Desarrollo; y Merril Lynch.
Rotberg es actualmente presidente del Centro de Ópera Contemporánea . Durante 16 años ha participado en los Seminarios Ejecutivos del St. John's College, que estudian los escritos y la filosofía de Grecia y Roma y otros escritos clásicos. También forma parte de los consejos asesores de la Facultad de Artes Liberales de la Universidad de Temple y de la Escuela de Graduados en Educación y Desarrollo Humano de la Universidad George Washington.
Él y su esposa durante 62 años, la Dra. Iris Rotberg, actualmente profesora investigadora de política educativa en la Escuela de Graduados en Educación y Desarrollo Humano de la Universidad George Washington , son fanáticos de la ópera. Ha escrito un libreto para una ópera, Tarhir. Él y su esposa también son ávidos coleccionistas de arte asiático y son coautores de tres libros para niños, Cómo Emma detuvo el mundo, Tess y la estrella del perro y Quinn's Search for the Samurai, dedicados a sus nietos.
Es el padrino de Benjamin Wolf, hijo de Martin Wolf , corresponsal jefe de economía del Financial Times, y de Alison Wolf , baronesa Wolf de Dulwich y profesora del King's College de Londres.
Rotberg y su esposa, Iris, han creado dos fundaciones benéficas familiares, la Fundación Rotberg Comens Booth y la Fundación Rotberg Comens Bray, que otorgan subvenciones principalmente a organizaciones dedicadas a la educación y a la prestación de servicios a las comunidades desfavorecidas y de bajos ingresos.
