Eugene McDowell (31 de diciembre de 1963 - 24 de agosto de 1995) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense. Un hombre grande y fuerte que jugaba principalmente como centro , fue uno de los mejores prospectos en la clase de la escuela secundaria de 1981. Fue titular durante 4 años jugando baloncesto universitario para los Florida Gators , y fue seleccionado en la tercera ronda del draft de la NBA de 1985 ; sin embargo, nunca jugó en la NBA y tuvo una carrera de 7 años jugando baloncesto profesional en Europa (Italia, España y Turquía) y en la CBA . Murió en 1995 de un agrandamiento del corazón. Fue incluido en el Salón de la Fama de la SEC en 2009. [1]
McDowell nació en Cross City, Florida, [2] y al nacer los médicos encontraron que los huesos de sus piernas eran demasiado blandos para sostener correctamente su cuerpo, y le hicieron usar aparatos ortopédicos para poder moverse: los médicos predijeron que no podría caminar sin ellos. [3] Sin embargo, McDowell logró ganar suficiente fuerza para moverse sin aparatos ortopédicos, y a la edad de 15 años ya estaba jugando baloncesto a un buen nivel. [3] Asistió a la escuela secundaria del condado de Dixie , donde fue seleccionado para el primer equipo del estado en su tercer y último año: fue considerado por varios cazatalentos como el mejor jugador del estado de Florida. [4] [5]
En su último año se perdió 8 partidos debido a una lesión en el pie, [6] y promedió 26 puntos, 20 rebotes y 4 bloqueos por partido. [4] Su exitosa temporada senior le valió una selección en el Parade All-America Third Team y fue nombrado McDonald's All-American . En el juego McDonald's de 1981 , que se jugó en Wichita, Kansas , anotó 8 puntos, lanzando 4/7 desde el campo. [7] También jugó en otro juego de estrellas de la escuela secundaria, el Capital Classic , donde anotó 4 puntos (2/7 en tiros). [8]
McDowell fue reclutado por Auburn , Florida State , Minnesota , Oregon y South Alabama , pero en marzo de 1981 firmó una carta de intención con Florida. [6] El entrenador Norm Sloan consideró a McDowell como un jugador prometedor que podría ayudar al equipo con su habilidad para anotar en la pintura. [4] En Florida, McDowell vistió la camiseta número 40, [1] y eligió especializarse en transmisión . [9] El entrenador Sloan seleccionó a McDowell como el centro titular desde su primer año: jugó 27 partidos, promediando 33,2 minutos de tiempo de juego. Terminó la temporada con 9,9 puntos por partido, junto con 8,8 rebotes y 1,3 bloqueos, liderando al equipo en rebotes y bloqueos. [10] Florida tuvo una temporada negativa en general, terminando último en la SEC con un récord de 2-16 en juegos de conferencia.
La segunda temporada de McDowell fue posiblemente la mejor de su carrera universitaria. Anotó 40 puntos, la mayor cantidad de su carrera, en una victoria por 92-72 contra Biscayne el 21 de diciembre de 1982, [11] registró uno de los mejores porcentajes de tiros de campo en la historia de la SEC cuando disparó 92.9% desde el campo (13 de 14) contra Mississippi State , [12] y también lideró la SEC en porcentaje de tiros de campo con .646 (solo el segundo estudiante de segundo año en hacerlo después de que Bernard King lo hiciera en 1976). [12] Terminó su temporada con promedios de 16.5 puntos, 8.5 rebotes, 1.1 asistencias y 1.5 bloqueos, y fue seleccionado en el tercer equipo All-SEC. [13] McDowell fue el mejor bloqueador de tiros de su equipo y el segundo anotador y reboteador detrás de Ronnie Williams. [14] Los Gators terminaron últimos en la SEC por segundo año consecutivo con un récord de conferencia de 5-13.
En su temporada junior, McDowell experimentó una ligera disminución en su anotación, que bajó a 12,4 puntos por partido, pero fue el mejor reboteador del equipo con un promedio de 9,2, y también fue el jugador con el promedio más alto de minutos por partido. [15] Fue seleccionado en el tercer equipo All-SEC por segundo año consecutivo, [16] y el equipo tuvo un mejor resultado, terminando tercero en la SEC con un récord de 11-7. El último año de baloncesto universitario de McDowell vio sus mejores números en rebotes (9,8) y asistencias (3,1), y jugó 36,4 minutos por partido, el máximo del equipo. [17] Al final de la temporada, fue nombrado en el primer equipo All-SEC [18] y fue una Mención Honorífica AP All-American .
Sus 43 dobles-dobles en su carrera son un récord para Florida, [19] y fue el segundo jugador en la historia del programa en alcanzar los 1000 rebotes. [19] Como titular en sus 117 partidos, [2] [20] anotó un total de 1565 puntos, registró 1063 rebotes, jugó 4100 minutos y tuvo 150 bloqueos. [2] Sus máximos de su carrera de 40 puntos y 21 rebotes son ambos récords de un solo partido del O'Connell Center . [2] También fue un tirador de tiros libres notablemente pobre: en cada temporada que jugó en Florida, su porcentaje de tiros de campo fue mayor que su porcentaje de tiros libres.
Después de su última temporada universitaria, McDowell fue automáticamente elegible para el draft de la NBA de 1985 : los Milwaukee Bucks lo seleccionaron con la 21.ª elección de la tercera ronda (68.ª en general). [21] Sin embargo, nunca jugó un partido de la NBA para la franquicia y se mudó a Italia, donde firmó con el Napoli Basket (conocido como Mulat Napoli por razones de patrocinio). Jugó la temporada 1985-86 en la primera liga italiana, promediando 17,4 puntos y 8,5 rebotes por partido. Los Bucks lo liberaron oficialmente en julio de 1986, [22] y McDowell fue transferido al equipo español CB Zaragoza, uniéndose a su compatriota estadounidense Claude Riley : el entrenador Manel Comas eligió a McDowell por sus habilidades defensivas y reboteadoras, junto con su poderoso físico. [23] En su primera temporada en la Liga ACB promedió 15,8 puntos, 8,7 rebotes y 1,2 bloqueos en 38,8 minutos por partido en la temporada regular. En los playoffs jugó 5 partidos, promediando 17,8 puntos y 9,0 rebotes.
Su buen rendimiento con el Zaragoza fue notado por Aíto García Reneses , el entrenador de uno de los mejores equipos de España, el Barcelona, que lo fichó para la temporada siguiente. [23] McDowell jugó con Audie Norris , y promedió 12,2 puntos y 6,9 rebotes en 25 partidos de temporada regular donde disputó 30,6 minutos por partido: en los playoffs fue menos utilizado, y solo registró 6,5 puntos y 5,8 rebotes. Al final de la temporada, ganó tanto el título de liga española como la Copa del Rey con el Barcelona.
Jugó parte de la temporada 1988-89 con Cajabilbao, pero fue cortado por Mike Giomi [23] que podría proporcionar más anotaciones: McDowell promedió 14,9 puntos y 7,2 rebotes en 25 partidos para Cajabilbao, registrando un récord personal de 32 puntos durante la temporada. Luego se mudó a Turquía , donde jugó entre 1989 y 1991 para dos equipos, Çukurova Sanayi y Paşabahçe . Tuvo una prueba para el Orlando Magic en 1990, pero no fue seleccionado para la lista de la temporada. [9] De regreso a los EE. UU., jugó dos temporadas en la CBA : para los Pensacola Tornados jugó 33 partidos, y en 39 minutos por partido promedió 15,7 puntos, 10,9 rebotes y 1,5 tapones. [24] Al año siguiente jugó para los Birmingham Bandits, y en la temporada regular apareció en 32 partidos, promediando 26,9 minutos, 7,8 puntos, 6,6 rebotes y 0,4 tapones. También jugó 4 partidos en los playoffs de la CBA, promediando 3,8 puntos y 3,8 rebotes en 9,5 minutos. [24] Luego se retiró en 1992.
Después de su retiro del baloncesto profesional, McDowell trabajó en una tienda de ropa deportiva. [25] En las primeras horas de la mañana del 25 de agosto de 1995, la policía respondió a una llamada que informaba de una persona inconsciente en el baño de Puzzles , un club en Casselberry, Florida . [9] El hombre era McDowell, quien murió en el Hospital Florida-Altamonte. [9] Su muerte estuvo inicialmente relacionada con el abuso de drogas, pero más tarde Shashi Gore, el médico forense que realizó la autopsia de su cuerpo, declaró que no había ninguna droga en el sistema de McDowell, y que su muerte se debió a una miocardiopatía hipertrófica , una afección que se desarrolló a partir de problemas cardíacos preexistentes (McDowell había sido diagnosticado con fibrilación auricular en 1983 y se le recetó medicación para ello, pero dejó de tomarla alrededor de 1986). [26]