Eugene Lion (4 de noviembre de 1933 - 21 de abril de 2013) fue un director de teatro, escritor y entrenador de teatro estadounidense.
Eugene Lion nació en Brooklyn, Nueva York , durante la Depresión. Su padre, David Lion, era el hermano distanciado del artista Eddie Cantor . Cantor se negó a reconocer a los Lions como familia debido a la asociación de David Lion con los comunistas. Eugene recibió su nombre en honor al destacado socialista, sindicalista y candidato presidencial de izquierda Eugene Debs .
El primer interés de Lion por las artes fue la fotografía. Durante un tiempo fue asistente del fotógrafo neoyorquino Weegee . Lion se graduó en pintura en la Cooper Union de Nueva York. Sus principales profesores de teatro fueron Tamara Daykarhanova en interpretación y Merle Marsicano en danza. El kabuki fue una gran influencia en su obra posterior.
Lion fue el primer norteamericano en dirigir en The Abbey Theatre , el teatro nacional de Irlanda, presentando su producción conmemorativa de Esperando a Godot de Samuel Beckett en 1976, que ganó reconocimiento por "un enfoque completamente fresco y profundamente imaginativo... Lion ha aportado un nuevo significado a la obra y mucho humor nuevo". [1] En 1978 dirigió su producción de The Crucible de Arthur Miller , que fue elogiada como "una presentación poderosa y sin pretensiones, magistral en sus agrupaciones y que consigue que un elenco dedicado actúe con una fuerza e intensidad inusuales". [2]
Fue director asociado del Teatro Guthrie de Minneapolis (1974-76), donde dirigió Esperando a Godot [3] y Madre Coraje de Brecht .
Fue director artístico fundador de Guthrie 2, el teatro alternativo y experimental de Guthrie (1975-76), donde su dirección de una adaptación de The Collected Works of Billy the Kid de Michael Ondaatje fue reconocida como "una de las veladas teatrales más emocionantes en las Twin Cities en mucho tiempo". [4] Concebido por Lion como un teatro alternativo experimental al Mainstage, Guthrie 2 se dedicó a la producción de dramaturgos vivos. Su compañía de repertorio residente, que incluía a John Pielmeier , su programa de aprendices y su red internacional de teatros alternativos llegaron a su fin cuando la empresa matriz de Lion, The Guthrie Theater, terminó su mandato, lo que dio lugar a una demanda y una amarga separación de caminos. La serie de producciones nocturnas de grupos de teatro independientes locales continuó en el Southern Theater, que se hizo cargo de la instalación.
Posteriormente, Lion se convirtió en director artístico del Teatro Público de Hawaii (1977-79), donde dirigió Marat/Sade (1978) de Peter Weiss , Las criadas (2 versiones) de Jean Genet (1978) y Los locos (1977) de Alexander Ostrovsky .
Lion puso en escena y escribió obras para el Theatre Beyond Words de Canadá que se presentaron en 1985 en el Teatro Pushkin de Moscú; [5] dirigió Agnes of God de Pielmeier en el Gate Theatre de Dublín (1984), The Physicists de Dürrenmatt en el Advent Theatre de Nashville (1979) y Endgame de Samuel Beckett en el National Arts Centre de Ottawa (1989).
En 1960, Lion adaptó y dirigió The Burnt Flowerbed de Ugo Betti para Broadway. En el reparto estaban Eric Portman y Gloria Vanderbilt . En el Off-Broadway de los años 60, dirigió The Chinabird de Jaques Audiberti , Women at the Tomb y Escurial de Michel de Ghelderode , Kling de Robert Hellman y Saint Joan de George Bernard Shaw ; en Berlín, dirigió Mann ist Mann de Bertolt Brecht y Arturo Ui en el Berliner Ensemble (1969).
Durante la Guerra de Vietnam, Lion se involucró profundamente con el movimiento contra la guerra y sirvió como director artístico y agente provocador de la Iglesia Metodista Episcopal de Washington Square en Nueva York (1967-1970), que dio refugio a los primeros resistentes al reclutamiento de esa guerra. Dirigió la celebración navideña de la iglesia de 1967 condenando la guerra, que fue transmitida a nivel nacional. Bajo el liderazgo de Lion y el reverendo Finley Schaef, la iglesia proporcionó un hogar para compañías de teatro insurgentes como el Laboratorio Polaco de Jerzy Grotowski y el Bread and Puppet Theatre , así como el Greenwich Village Peace Center con Karl Bissinger y un Centro de Ecología. En 1968, Lutheran Film Associates (LFA) produjo un largometraje documental, titulado Acts, sobre Eugene Lion y el reverendo Finley Schaef, el pastor de la iglesia. La película fue dirigida por William Jersey, cuya película de 1967 A Time for Burning fue nominada al Oscar. [6]
Paralelamente al trabajo independiente de Lion, colaboró durante toda su vida con su esposa, la bailarina y actriz Jo Lechay . Juntos desarrollaron técnicas de interpretación experimentales que se convirtieron en la base de las Técnicas de autenticidad de Lion. En Honolulu y Montreal, Lion fue codirector artístico de la Jo Lechay Dance Company (La compagnie danse Jo Lechay), para la que coreografió y diseñó vestuario, escenografía e iluminación. También trabajó como entrenador de interpretación y redactor de subvenciones. La compañía realizó giras por Canadá, Europa y Estados Unidos durante los años 1982-1986.
En 1986, el trabajo pasó a ser la producción y la gira de espectáculos unipersonales multidisciplinares escritos y dirigidos por Lion e interpretados por Lechay. Affamée (1989) [7] planteaba la pregunta "¿Cómo se puede justificar ser artista cuando el mundo está en semejante crisis?" y fue descrita como "suficiente para marcar la memoria"; Absolute Zero/Zéro Absolu (1991) sobre una corista que envejece 50 años en el futuro, donde el mundo se está quedando sin agua, ozono y soluciones globales, fue llamada "un triunfo absoluto"; y Out of the Blue (1997 ), con el bailarín Paul-André Fortier , fue un "romance para bailarines" de travestismo, descrito como "magnífico". [8]
Lion y Lechay también tuvieron dos hijos: la camarógrafa independiente y profesora de medios Jenny Lion, y Angel (antes Anikke) Lion.
Eugene Lion se convirtió en un profesor popular –especialmente durante los años que pasó en Montreal entre 1980 y 2002– de técnicas de interpretación conocidas como Técnicas de Autenticidad. Sus talleres y su entrenamiento privado influyeron en artistas de muchas disciplinas: actores, bailarines, músicos vocales e instrumentales, pintores y diseñadores, incluido François Cervantes, director de la compañía de teatro L'Entreprise , en Marsella, Francia, quien está preparando un libro sobre la técnica de Lion. La obra enfatiza la concentración intensificada a través de una intención pertinente, específica, singular y convincente.
Lion formó parte del cuerpo docente del Departamento de Teatro de la Universidad de Iowa y del Centro de Nuevas Artes Escénicas (1972-1975), donde dirigió una obra isabelina, Woodstock, también llamada I Richard II , sobre patines (1973). También enseñó interpretación en el Dawson College de Montreal (1980-1982) y diseño de vestuario en la Escuela Nacional de Teatro , también en Montreal (1984-1986).
Lion escribió comedias subversivas, entre ellas Sammy's Follies, producida en Hornby Island en 1995, y Chrysanthemum , producida en el Théâtre d'Aujourd'hui de Montreal en 1997, así como tres espectáculos unipersonales para su pareja, Jo Lechay. También escribió críticas shakespearianas, en particular un análisis inédito de Hamlet, en el que se ve a Hamlet como un artista/arlequín insatisfecho atrapado en un mundo militarista.
Las traducciones y adaptaciones producidas por Lion son The Burnt Flowerbed y Queen and the Rebels de Betti, The Firebugs de Frisch , The Maids de Genet , Christopher Columbus y Women at the Tomb de Ghelderode , así como Fools! de Ostrovsky .
Sammy's Follies fue producida por el New Theatre Workshop de Nueva York en 1970, el Playwrights Workshop de Montreal en 1994 y la Hornby Island Theatre Society de Columbia Británica en 1995. [9] La obra ha sido relacionada con el teatro del Holocausto: "Sin embargo, el cambio más importante entre los dramaturgos de segunda y tercera generación, además de la dramatización de historias sobre los hijos y nietos de las víctimas del Holocausto, ha sido la proliferación de obras que producen efectos teatrales a través de la comedia, que alguna vez se pensó que era degradante o destructiva para la narración de una experiencia exclusivamente trágica del Holocausto. Laughter (1978) de Peter Barnes, The Last of Hitler (1982) de Joan Schenkar, Camp Comedy (1996) de Roy Kift y Sammy's Follies (2006) de Eugene Lion utilizan el humor para hacer que las representaciones de sus obras sean más transgresoras de las formas teatrales convencionales y los supuestos éticos". [10]
Sin embargo, Lion insistió en que Sammy's Follies no trataba sobre Auschwitz o el Holocausto; la referencia es una metáfora de nuestra indiferencia ante las atrocidades actuales y en curso. En una carta a su colega Michel Garneau fechada el 23 de septiembre de 1988, afirma: "El aguijón aquí no es un holocausto histórico, sino los que están ocurriendo ahora. ¿La esperanza? Que cuando el público, incluido yo mismo, se mire en el espejo de Sammy y compañía, las semejanzas inevitables nos irriten, nos provoquen, nos hagan superar cualquier posibilidad de indiferencia".
Los archivos de Eugene Lion se conservan en los Archivos de Artes Escénicas de las Bibliotecas de la Universidad de Minnesota, incluidas muchas de sus fotografías originales tomadas en Nueva York y México, y documentación sobre la demanda que siguió a su despido de Guthrie 2 en 1976.