Eugene Fitzherbert Albini Fitzalan (1830-1911) fue un botánico nacido en Irlanda que vivió en Australia. Realizó numerosas expediciones botánicas y descubrió numerosas especies nuevas. Creó el primer jardín botánico en Cairns , Queensland , actualmente el Jardín Botánico Flecker , declarado Patrimonio Histórico . [1]
Eugene Fitzherbert Albini Fitzalan nació en Derry , Irlanda. [1]
Fitzalan fue un coleccionista botánico en Inglaterra y México antes de llegar a Australia en 1849. [1]
Fitzalan era un ávido coleccionista de orquídeas y, al menos en una ocasión, coleccionó orquídeas junto con el barón Ferdinand von Mueller , quien tenía en gran estima los especímenes de Fitzalan. Von Mueller le puso su nombre al menos a dos orquídeas de Fitzalan.
Realizó numerosas expediciones botánicas en Victoria y a lo largo de la costa de Queensland en el Spitfire en 1860, en Mount Elliot con el botánico John Dallachy en 1863 y en el área de Daintree en 1875, antes de llegar a Cairns en 1886. Desarrolló viveros en Geelong , Brisbane y Bowen y recolectó especímenes para el Herbario de Victoria . Varios especímenes de Fitzalan fueron enviados a Kew Gardens , Londres, donde fueron examinados por el taxónomo George Bentham para su inclusión en los volúmenes botánicos de Flora australiensis .
En 1861, Fitzalan fue con su esposa y su familia en el Jeanie Dove con el capitán Henry Daniel Sinclair para ayudar a fundar Bowen , la primera ciudad en el norte de Queensland . [2] Fitzalan recibió un contrato oficial por valor de £ 1125 para construir viviendas gubernamentales en Port Denison (como se conocía Bowen entonces). Para cumplir con este contrato, empleó trabajadores de la madera para talar y preparar el gran pino de aro que se encontraba en la cercana isla Whitsunday. Supervisó el trabajo personalmente y consideró necesario que su campamento maderero estuviera protegido por un destacamento de la policía nativa bajo el mando del teniente Powell. Fitzalan alquiló la goleta 'Buonaparte' para transportar la madera a Port Denison. En un viaje, Fitzalan cargó 37.000 pies (11.000 m) de pino de aro preparado y 40.000 tejas. Los desacuerdos entre Fitzalan y otros funcionarios locales sobre los contratos de tala y construcción provocaron retrasos en la construcción real de los edificios. [3] Como resultado de las actividades madereras de Fitzalan en la zona, varios lugares llevan su nombre, entre ellos la isla Fitzalan y el paso Fitzalan cerca de la isla Whitsunday. El interés de Fitzalan en el desarrollo de la zona se refleja en su poema de 1872 en el que imagina que cada una de las islas Whitsunday sería propiedad individual de residentes notables de Bowen que reemplazarían los bosques con grandes casas y jardines. [4]
En diciembre de 1886, el Ayuntamiento de Cairns llegó a un acuerdo con Eugene Fitzalan, un botánico de formación, para establecer un jardín ornamental en una reserva recreativa (ahora los Jardines Botánicos Flecker), lo suficientemente atractivo como para atraer al público. A cambio, a Fitzalan se le permitió vender refrescos (lo que aumentaría el atractivo público de los jardines) y operar un vivero comercial privado en la reserva. Fue nombrado cuidador de la reserva con un salario anual nominal de £5. Fitzalan desarrolló alrededor de 5 acres (2 hectáreas) en el noreste de la reserva como un jardín botánico ornamental (entonces conocido como Rosebank o Jardines Botánicos de Fitzalan), en gran parte en el sitio de los anteriores huertos chinos. Un plano topográfico de 1891 indica que los primeros jardines de Fitzalan estaban ubicados en la sección 75, justo al sur de Collins Avenue, debajo de lo que ahora es el Tanks Arts Centre . Se encontraba a poca distancia de la vía del tren, cerca del desmonte de Three Mile, donde se construyó la estación de tren de Edge Hill entre 1888 y 1889. El acceso a los jardines se hizo más fácil en 1887, cuando se hizo un cruce sobre Saltwater Creek. [1]
Entre 1887 y 1891, Fitzalan ajardinó el terreno, plantó coloridos canteros y construyó una valla perimetral para mantener alejadas a las cabras. Construyó una pequeña cabaña en el jardín y estableció el vivero Edge Hill, construyendo un largo cobertizo techado con una lona gruesa en la que crió plántulas y esquejes y en 1887 abrió un camino principal en el jardín, de unos 2,7 m de ancho, a través de la reserva a su propio costo, plantando ejemplares y árboles frutales a lo largo de su longitud. En 1891, este camino fue inspeccionado como Edge Hill Road (Collins Avenue desde 1934). También formó otros caminos que partían de este camino, incluido un sendero circular para caminar a través de la selva tropical. [1]
Entre las plantas cultivadas por Fitzalan se encontraban 50 variedades de rosas, 11 variedades de hibisco, orquídeas, helechos, árboles de lluvia, mirto nativo y plantas locales de la cordillera adyacente del monte Whitfield. También cultivaba café e injertaba naranjos, limones y mangos, que ponía a disposición de los residentes de la zona. Exportaba grandes cantidades de orquídeas, palmeras y semillas de palmeras, helechos y otras plantas a Europa, y recibía ejemplares de otras partes de Australia para probarlos en un entorno tropical. [1]
Fitzalan renunció a su papel de cuidador de los jardines botánicos en 1897 debido a problemas de salud. [1]
Fitzalan murió en Brisbane el 20 de junio de 1911. [5] Fue enterrado en el Cementerio del Sur de Brisbane el 21 de junio de 1911. [6]
Al menos nueve especímenes de plantas recibieron su nombre: Atractocarpus fitzalanii ; Eria fitzalanii; Euulophia fitzalanii; Lepistermon fitzalanii; Macropteranthes fitzalanii; Musa fitzalanii ; Psychotria fitzalanii; y Randia fitzalanii . Esta última es una gardenia nativa que hoy en día se utiliza ampliamente con fines comerciales. [1]
En su honor se bautizó como Jardines Fitzalan una zona donde se encuentran los Jardines Botánicos Flecker. Los Jardines Fitzalan constan de tres jardines separados, conectados por senderos y pasarelas, y cuentan con un estanque de nenúfares y palmeras gigantes maduras. También hay una placa que conmemora sus logros. [7] [8]
Este artículo de Wikipedia incorpora texto de «El registro del patrimonio de Queensland», publicado por el Estado de Queensland bajo licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 7 de julio de 2014, archivado el 8 de octubre de 2014).
Medios relacionados con Eugene Fitzalan en Wikimedia Commons